“黄石”的梦幻奇观（上）

素 履 之 往

美篇号：16748708

“黄石”乃美国的黄石国家公园。这是一座集地热奇观与丰富地貌于一体的“地球上最独一无二的神奇乐园”。探访它，虽是多年前的夏季，然而每每忆起，那情景仍历历在目。

位于美国西北部的黄石国家公园，曾是印第安人的圣地。1872年，美国国会通过法案，将这片广阔而洁净的火山岩浆覆盖的区域，正式设立了世界上第一座国家公园。联合国教科文组织1978年将它列入《世界遗产名录》。

公园占地近9000平方公里，有东、南、西、北及东北五个出入口。园内的景观公路呈8字型，我们第一天游览了其上半部，主要包括诺里斯间歇泉盆地、黄石大峡谷和猛犸象温泉。

诺里斯间歇泉盆地，是我们进入黄石国家公园的第一个景点。它常被称为该公园最古老、最热且最具动态变化的地热区，设有Porcelain Basin(瓷盆地)和Back Basin(后盆地)两大观赏区域。这里不仅有罕见的酸性温泉，还有世界喷发最高的间歇泉，呈现出荒凉与绮丽交织的超现实景象。

在盆地入口处，有一座小型博物馆。馆内通过实物、标本、图片以及展板等多种形式，向游客普及了地热知识。此外还介绍了诺里斯间歇泉盆地的名称，源自黄石国家公园第二任园长菲莱特斯.诺里斯，他首次系统记录了该地的地热细节。

出了博物馆，左右两边分别是瓷盆地和后盆地景观步道的起点，我们先前往开阔的瓷盆地。

这里的地表覆盖着白色硅石沉积物，在光照下泛着似瓷器般冷冽的光泽，给人一种如月球表面的荒凉美感。

与之形成鲜明反差的是盆地内丰富的水体色彩，有清澈见底的蓝绿色，也有柔和的像牛奶般的蓝白色。而由嗜热微生物与矿物质生成沉积物的河道，则成了梦幻的彩带。

尤其是走在Paint Pots区域，滚烫的岩浆更被染成了铁锈红，仿佛大自然这位艺术家正在记录着地球内部的炽热创作。

面对这些奇丽的色彩，我惟有感叹。它们虽无序却又和谐，宛如一幅幅抽象画，自然天成，美不胜收，正所谓“地心泼墨处，万象入梦时。”

从瓷盆地观景步道尽头折返，接着，我来到了后盆地。这里活跃着好些间歇泉，尤其是汽船间歇喷泉(Steamboat Geyser)，它喷发高度可达90—120米，是老忠实间歇泉喷发高度的2—3倍，是世界上喷发最高的间歇泉，但它的喷发时间不可预测，不像老忠实间歇泉那么守时。

记得，有作者在书中提到：“汽船喷泉在1983年曾经有过一次大爆发，其后就一直嘶嘶地冒着白烟，世人难得一见其再次大喷发。” 我们到达那里时，只见到其小规模的水汽喷射。即便如此，也算是不虚此行了，至少它未处于休眠状态。

继续沿步道漫行，一路上见到好些有关景点及地热活动的解说牌。其中有展板介绍，诺里斯间歇泉与黄石其它碱性温泉不同，这里的水大多呈酸性，最低PH值约为1，酸度堪比醋或柠檬汁。

如此极端酸性的环境，为何这里并非死寂一片呢？原来盆地“地下326米处温度高达237摄氏度，而地表沸点仅为93摄氏度，巨大的温差驱动着每天都在变化的地质现象——新的喷泉诞生，旧的喷泉死去。”哦，这种原始而野性的脉动，这份生生不息的生命张力，让我感怀不已。

游走了两段观景步道，诺里斯间歇泉盆地也就观览完了。随即坐车向东前往8字形右上的黄石大峡谷。

黄石大峡谷是黄石国家公园内一处壮美的自然景观。这条由黄石河千万年耐心切割，并经地热腐蚀的火山岩形成的V型峡谷，全长约38公里，以其落差惊人的下瀑布和色彩斑斓的岩壁而闻名。

也许是我们的行程中有大峡谷国家公园，导游在黄石大峡谷留的时间不多。入峡谷后，仅带我们去Lookout Point(瞭望点)，远远的平视下瀑布，感受了一番水雾的轰鸣声。

其实，Artist Point(艺术家点)，才是观看黄石河蜿蜒穿行于峡谷以及黄石下瀑布如“白练挂天际”全景的最佳位置。

说真的，遗憾是难免的。不过，当我静静凝视远处状若银河的瀑布飞泻而下且在谷底奔涌时，竟也感受到了李白的“飞流直下三千尺”的意境来。那一刻，欢喜自然漫上心头，仿佛“随飞瀑一起奔涌，随峡谷一起绵长。”

没有太多时间去其它步道和观景台，索性在此多看几眼吧。那峡谷两边的峭壁上，风化的火山岩层犬交错，光怪嶙峋，呈现着黄、白、绿和朱红交织的色彩，在阳光下闪烁着耀眼的光泽，炫烂夺目。

这是人工涂绘的么？，不，它们是岩石中的铁化合物经热液氧化后形成的自然色泽。尽管暴露在日晒雨淋之中，颜色依然是那样的鲜艳。

而岩壁缝隙中的小松树，一簇簇绿色松枝犹如花朵般，在风化的火山岩上自顾自地绽放着。

这些就是我眼中的黄石大峡谷，虽然是匆匆一瞥，还是给我留下了深刻的印象。

离开黄石大峡谷，继续北行，抵达景区8字型公路左上部分顶端的猛犸象温泉。作为世上最大的碳酸盐沉积温泉，猛犸象温泉以层层叠叠的钙华梯田著称。相传，石灰石台阶如巨兽的脊背般延展开来，故名“猛犸象”。

据史料记载，这里的山坡上原有一组常年不息的热泉，在富含矿物质泉水流过的地方，各种细菌把矿层染得五颜六色，形成了一个漂亮无比的塔台式阶梯。2002年的一次地壳运动，改变了猛犸象温泉的容颜，曾经缤纷的温泉台阶蒙上了一层白色粉末，萧杀的景色让人神伤。

猛犸象温泉景观分为上台地和下台地两部分，我们驱车直接先到了上台地。顺着木栈道前行远眺，大片大片的白色，像是大雪过后的景象。它们看上去滋润顺滑，有一种纯净通透的感觉。

尽管大部分区域已干涸，但仍有新老温泉交替起伏，偶尔可见一些水道在重新勾勒出细微的色彩纹路。看来，这片台地的地质活动远未停歇。

而在“新高地”区域，由于泉水改道，一些树木逐渐死亡，只剩下树干残枝竖立在原地，与周围灰白石灰华阶地形成鲜明的对比，这景色是不是地质变迁无情的见证呢？我想是。

转完了上台地，接下来便进入了下台地的观景栈道。这里一个个大小不一的钙化池错落有致地排列着。池边的岩石被泉水冲刷得光滑而圆润，尽显岁月的痕迹。

热泉从山地地下涌出时，将石灰岩地质中的碳酸钙溶解，流经地表的水因冷却而凝结沉积成石灰平台，一阶一阶宛若雪白的梯田；而泉中活跃的藻类微生物，又形成丰富的黄色、棕色等石灰华阶梯，远远看去如金玉雕梯田，晶莹剔透，蔚为壮观。

有人说此景似土耳其的“棉花堡”，我也觉得挺像。只不过棉花堡可以让游客泡汤，而猛犸象温泉池面较小，且泉水温度极高，游客不能入内，只能在步道上眺望而已。

走着赏着，忽见栈道的前方有好些游客在张望，我也好奇地快步向前。“这就是木星梯田吧？”刚好在这里遇见了团友小张，这倒让我想起了导游先前的提示：该“梯田”在1980年时，泉水丰沛，曾淹没了游客参观的步道。而到了1992年左右，却开始干枯，变成了现在的样子。

这“梯田”还挺神奇，从不同的角度观赏，其色彩和形状都不一样，远眺好似一幅天然画作，近观又像一座精美雕塑。

“好美哟！”小张不住地赞美。我也一动不动地站住了。这自然的造化，不就类似“鬼斧凿成云上梯”的超凡意境么？

“我们撤吧？”小张的提议让我想到了离集合的时间近了。于是，我们沿着栈道往回走。一路上，望着那些灰白色的台阶，感觉突然变得奇妙起来。初入猛犸象温泉台地时，有一种萧瑟、凄凉之感，可转了一圈后，反而觉得它很可爱。它没有假装自己还是当年灵动绚丽的样子，而是坦然面对苍凉，展示着变迁后的地貌真相。也许，这就是它想告诉我们的：美不一定都是永恒的，但正因为它会消逝，才更值得被记住。

走出猛犸象温泉，首日的黄石国家公园行程便结束了。从诺里斯间歇泉难以预测的喷发，到黄石大峡谷历经万年的雕琢与侵蚀造就的壮丽气势，再至猛犸象温泉曾经绚烂到如今被时光凝固的钙华台阶，这一程梦幻般的视觉奇观，令我沉醉。

轻轻的我走了，愿第二天再会时，地球的心跳依旧滚烫。