整装待发《西北航線》 ‍Northwest Passage

艾伯慢游世界

兩次縱橫交错環球航行之後，不知道為什麼《西北航線》Northwest Passage 始終揮之不去，如影隨形，像某種來自地球盡頭的召喚。

很顯然，它既沒有地中海的蔚藍與古蹟，也沒有南北兩極那種純粹到近乎宗教般的寧靜，更沒有非洲草原萬物奔騰的生命力。

然而，《西北航線》是當今世界最昂貴、最稀缺的郵輪航線之一。原因簡單，冰封雪覆的《西北航線》從來不是真正“穩定”的航線。

冰層漂移，海峽會被浮冰堵死，千百年的老冰硬度接近鋼鐵。即便全球气温暖化，每年能穿越全程的船隻屈指可數，而且窗口期極短。

走《西北航线》必須配備破冰級船體、強動力推進系統、雷達與冰情監測設備。沿途沒有港口與補給設施，部分區域至今仍缺完整測繪。

然而真正讓我欲罷不能不是冰天雪地的极寒和猎奇的虚荣，而是那些一批又一批最早闖荡冰海的人们，那些“一根筋”到近乎偏執的狂人。

在一次南極航程中，窗外冰雪交加；艙內原英國 BBC 記者、荷美郵輪主講人丹尼爾，聲情並茂地講述著極地先驅們可歌可泣的故事。

那一刻，人类文明先驱者们牵动我的心弦。我眺望舷窗外面的冰海，冰面上貌似影影绰绰的身影、像是一百多年前那些负有使命的人類。

最著名的是：罗阿尔德·阿蒙森與罗伯特·法尔肯·斯科特。那場極地探險史的“極點競賽”，至今依然是很多“一根筋”群体的精神楷模。

1911年12月14日，阿蒙森率領四名同伴與五十二條雪橇犬，率先抵達南極點，比斯科特早了一個月，成為歷史上第一位到達南極點的人。

那時是大英帝國巔峰时代，英國統治海洋，工業革命如日中天，帝國的旗幟插遍世界。那時代的探險，更像一場國家榮譽的展示。

大英帝国派出品学兼优的海军军官斯科特，借着工业革命的红利，携带着科研仪器、补给与装备，以近乎“文明远征军”的姿态挺进南极。

然而馬匹不敵極寒、燃料洩漏、補給失誤，最終返程全數罹難。这情形恰如一年之后，1912年，工业奇迹的泰坦尼克船在大西洋的沉没。

更早之前，1903年，阿蒙森率領六人的“格約阿號”探險隊，歷時三年，首次完成橫貫北美北岸、打通大西洋與太平洋的《西北航線》。

三年里，因紐特人教阿蒙森北極犬運輸、獸皮保暖、高脂肪飲食與冰原生存技巧。這些歐洲“文明人”不屑的原始方法决定了日后的输赢。

挪威人阿蒙森贏得頭彩，而輸得徹底的英國人斯科特對真相的敬畏、對規則的尊重，把人性的標桿抬到了令人肅然起敬的高度。

阿蒙森抵達極點後，在帳篷裡留下兩封信：一封寫給挪威國王哈康七世，宣示成功；另一封則留給他的競爭對手，英国海军军官斯科特。

因為挪威人阿蒙森也不知道自己是否能有机会活著回到祖国。他請求斯科特，如果後者能平安返回，拜托代為將信轉交挪威國王。

34天后的1912年1月17日，饥寒交迫的英国海军军官斯科特終於抵達南極點。当他看到挪威國旗在极点上飘扬，生理與心理同時崩潰。

即便如此，他依然嚴格履行對手的請託。撕掉這封信，这世界上无人证明对手的胜利和自己失敗，他沒有那样做，而是坚持人性善。

在日記裡，他坦承阿蒙森計劃執行得完美，自己作為海軍軍官與探險家，帶回信件肯定是應盡義務。然而他最終沒能親手寄出那封信。

1912年11月，搜救隊在距離補給站僅18公里的帳篷內，發現了斯科特等三人的遺體。給挪威國王的信以及他的日記，也在遺物之中。

這也是為什麼，阿蒙森被視為“偉大專家”；而斯科特則被緬懷為“偉大英雄”。因為世上有些東西，甚至比生命本身更加珍贵。

例如誠信、例如尊嚴、例如对某一种事物执著不渝，例如在絕境裡，初心不改，例如傻到牺牲生命，仍不願背叛自己做人的原则。

斯科特的隊友奧茨也是英雄，因凍傷，不願拖累同伴，推门而出只留下“我出去一下，可能會久一點。”所有人都知道；他不會回來。

19世紀到20世紀初，無數探險家明知前方是冰封雪覆、極夜嚴寒，为探究大西洋与太平洋西北航线是否存在，前仆后继，義無反顧。

时间推回到1845年，英國探險家约翰·富兰克林率領“幽冥號”與“驚恐號”進入北極，全员129人無一生還，證明《西北航線》走不通。

阿蒙森的胜利是里程碑，而真正決定成功恰恰不是如日中天的工业革命，而是与自然和谐共生的適應和“不撞南牆不回頭”的执著。

在机会与风险并存的险恶自然环境里，没有这些“一根筋”一小撮人的执著，人類也许還赤身裸体游荡在非洲的大草原里。

就是这些“一根筋”的少数人们，用生命代价去試錯；把地圖上空白，變成航線；把“不可能”，變成“可能”。让人类得以繁衍生息。

科技狂人马斯克身上也有“一根筋”的秉性。但面对北極冰海，現代文明有時脆弱得像一層薄冰。“顺遂自然”与“人定胜天”的绞力依然。

《西北航線》摄人心魄是；在拉长的宇宙時間裡，人类文明发展不外乎就是巨大冰面上一道划痕，但人类依然在如此渺茫中，前仆后继。