晨光读书 l 超越百岁 029

诸葛

肝脏的沉默呐喊
——NAFLD/NASH：一个不喝酒的人如何患上"酒精肝"的医学谜案

五十年前，一位名叫塞缪尔·泽尔曼的外科医生遇到了一个谜。

他在为一个他认识的患者做手术。那个人是他工作的医院的一名助手。泽尔曼确切地知道：这个人不喝任何酒精。

但当手术进行时，泽尔曼被震惊了。患者的肝脏——像他以前见过的任何酒鬼一样——充满了脂肪。

怎么可能？一个不喝酒的人，怎么会有"酒精肝"？

泽尔曼开始调查。他问患者："你吃什么？"

患者承认：他喝大量的苏打水。每天多达二十瓶。旧款的可乐瓶——不是现在的大瓶——但每天仍然额外摄入了1600卡路里。

泽尔曼的好奇心被激发了。他招募了另外十九名肥胖但不喝酒的受试者。他做了肝脏活检。所有的受试者都有一些肝功能受损的迹象——以一种与酗酒者非常相似的方式。

泽尔曼在1952年发表了他的发现。但医学界没有注意到。它被认为是"奇怪的"。

直到1980年，梅奥诊所的一个团队才正式命名了这种疾病——"非酒精性脂肪性肝炎"——NASH。

从那时起，它已经成为一场全球性灾难。

今天，地球上四分之一的人口患有某种程度的NASH或其前兆——"非酒精性脂肪肝病"——NAFLD。

NAFLD和NASH基本上是同一疾病的两个阶段。

NAFLD是第一阶段。你的肝脏开始堆积脂肪。通常没有症状。你可能在肝功能检查中看到轻微升高——或者根本没有。大多数患者不知道自己患有这种病。

NASH是第二阶段。NAFLD加上炎症。类似于肝炎，但没有病毒感染。这种炎症会导致肝脏产生瘢痕。同样没有明显的症状。

听起来可能很可怕。但好消息是：NAFLD和NASH都是可逆的。如果你能去除肝脏中的脂肪——最常见的是通过减肥——炎症会消退。肝功能恢复正常。

但如果你不处理它，损伤会进展为肝硬化。在约11%的NASH患者中，会发生这种情况。到那时，影响器官的结构。逆转变得更加困难。

在2001年——阿提亚看到那个"鹅肝"时——NASH在美国肝移植中只占约1%。到2025年，NASH合并肝硬化预计将成为肝移植的主要指征。

阿提亚说："我们在手术室里看到的那个肝脏，不是'罕见'的。它是'未来'的预兆。"

"那时我们不知道。现在我们知道了。NASH正在成为肝衰竭的主要原因。"

为什么NAFLD和NASH如此普遍？

因为它们不是单独的肝病。它们是代谢崩溃的信号。

当你的身体无法处理多余的卡路里时——多余的能量会转化为脂肪。皮下脂肪是安全的储存库。但当它满了——脂肪溢出到肝脏。

你的肝脏不是为储存脂肪而设计的。它是为处理能量、解毒、合成蛋白质而设计的。当它被脂肪淹没时，它的功能受损。炎症出现。瘢痕出现。

这就是NAFLD和NASH。它们是"浴缸溢出"的肝脏表现。

阿提亚说："如果你有NAFLD，你几乎肯定也有胰岛素抵抗。如果你有胰岛素抵抗，你几乎肯定也有代谢综合征。如果你有代谢综合征，你有更高的心血管疾病、癌症和阿尔茨海默病风险。"

"NAFLD不是一个孤立的肝脏问题。它是系统性问题——全身性的代谢崩溃——在肝脏中的表现。"

所以，如果你的肝脏正在堆积脂肪——你的整个身体都在堆积脂肪。你的肌肉。你的血液。你的内脏。

为什么大多数医生忽略了NAFLD？

因为它的早期信号很微弱。

ALT——肝功能测试——可能只在正常范围内升高。如果ALT是30，许多医生会说"正常"。但如果正常范围是0到40，30已经接近上限了。你的肝脏可能已经在堆积脂肪。

阿提亚说："如果你的ALT是30，你的医生可能不会说任何话。但我会关注。我会问：'你的饮食如何？你的体重如何？你的甘油三酯如何？'"

"因为ALT是'肝脏的呐喊'——当它升高时，即使还在'正常范围'内，你的肝脏在说：'嘿，我在挣扎。请帮忙。'"

"大多数医生不听到这个呐喊。因为他们只看'是否超出正常范围'。如果没超出——他们不会深究。"

"但'正常'不是'最佳'。ALT为30——即使'正常'——可能已经意味着脂肪肝的早期阶段。"

这就是为什么阿提亚建议：如果你的ALT在20以上，尤其是30以上，开始关注。检查你的空腹胰岛素、甘油三酯、HDL。评估你的代谢健康。

你可能在"崩溃"之前还有机会。

阿提亚经常引用一项2002年的研究。研究人员对健康受试者进行了肝脏活检——那些肝功能测试"正常"的人。他们发现：即使是ALT在"正常范围"内的人，也可能有脂肪肝。

研究人员建议：男性的ALT上限应为30——而不是45。女性的上限应为19——而不是33。

这意味着：今天被视为"正常"的许多检测结果——实际上可能是异常的。它们只是"在人群中正常"——而人群本身不健康。

阿提亚说："我们生活在'不健康'的基线中。大多数人代谢不健康。所以'正常'不再代表'健康'。它只代表'平均'。"

"如果你想健康——你不能追求'正常'。你必须追求'最佳'。"

"ALT的最佳值是多少？可能是20以下。空腹胰岛素的最佳值是多少？可能是5以下。甘油三酯的最佳值是多少？可能是100以下。"

"当你追求'最佳'——而不是'正常'——你就走上了不同的轨迹。"

今天，当你离开这篇文章时，问自己一个问题：

我的ALT是多少？我的空腹胰岛素是多少？我的甘油三酯是多少？

如果这些数字接近"正常"范围的上限——你的肝脏可能在"呐喊"。它在说："我在挣扎。请帮忙。"

好消息是：你可以帮忙。

改善你的饮食——减少果糖、减少精制碳水化合物、增加蛋白质、增加蔬菜。增加你的运动——特别是2区训练，帮助你的身体利用脂肪。优化你的睡眠——改善你的代谢健康。管理你的压力——减少皮质醇。

然后——你会听到你的肝脏的"安静"。

不是因为它在呐喊。而是因为它不再需要呐喊。

下一篇，我们将讨论"高胰岛素血症"——那头被忽视的房间中的大象，以及为什么它是代谢崩溃的核心驱动因素。

晨光读书，下一篇见。

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