我苏北十年之十四（民风习俗篇）

胖叔

　 今天与上次写《我苏北十年》相隔已有四个多月，一直没有动笔，一来是盛夏高温酷暑，静不下心；二来自己也有些懈怠懒散。如今天气转凉，我还是静下心来，慢慢续写我的苏北十年回忆录，后续篇章慢慢构思酝酿。

　 民以食为天，苏北八大碗是当地办喜事最核心的宴席。首先要说明，苏北各个地区八大碗菜式各有差别，我笔下记录的，仅仅是当年我生活的盐城本地版本。源自周处八大碗，所以淮安处处都能看出它的影子。

　　一、膘，也就是肉皮；二、肉坨子，也叫糯米肉圆。这道菜的原型就是淮扬菜里大名鼎鼎的扬州狮子头，正宗狮子头多用纯精肥肉三七搭配，还会配蟹粉。但六七十年代乡下生活条件极低，普通农户家用不起纯肉丸子，更不要说蟹粉了，只能变通做法，在肉馅里拌入糯米饭、鸡蛋搅匀，捏成圆球下油锅炸熟，靠糯米扩充分量，也是物资匮乏年代，老百姓效仿名菜的无奈之举。宴席规矩是每人三个肉圆。三、涨蛋糕；四、红烧肉；五、鸡丝粉丝；六、淡菜萝卜，这是淮扬菜里正宗的经典菜式。当年淡菜干价格很贵，要八九块钱一斤，成本很高，寻常人家办席只敢抓小小的一把，也就二三十粒，纯粹拿来凑个名头、意思意思，条件拮据的人家，甚至会找别的食材来替代；七、杂烩羹，由肉末、芋头丁、茨菇丁、虾米勾芡做成；八、红烧鱼（一条鲫鱼），各地菜式略有出入。上世纪九十年代之前，苏北百姓生活尚不富足，但凡家里有红白大事、婚丧嫁娶、过生日做寿、建房上梁，都会摆八大碗招待来客。

　　　一九七〇年春节，我第一次亲历完整的乡下婚嫁喜事，是我们生产队王家嫁女儿。这家的老王是解放前入党的老党员，常年担任生产队保管员，在全队威望极高。新娘名叫王学兰，是生产队数一数二的劳动能手，为人勤恳踏实，全队上下都十分认可；新郎葛传斌家住隔壁大队，是退伍军人，在公社粮管所上班。王家在生产队地位很高，全队社员几乎都前去道贺吃酒。早年苏北人情礼金十分微薄，我家送去五元，绝大多数普通社员仅仅随两元礼金。我家送五元算是重礼了。下午送礼之后先吃点心，是石臼手工舂出来的糯米粉，堪比如今的水磨粉，糯米粉用冷水揉成团，捏成拳头大小下锅煮熟，夹开蘸白糖吃。

　 婚嫁酒席有着固定规矩：女方出嫁前夜办八大碗，次日中午办六大碗；男方迎娶前夜办六大碗，新娘进门当日中午正席八大碗。新郎前一天下午就留宿在新娘家中，席间逐一敬酒应酬。宴席都是八仙桌，一桌八人，当年酒席没有香烟。农村里根本没有瓶装白酒售卖，大家都是拎着大瓶子、大酒桶去供销社零打散装酒，市面上只有山芋干酒，六角多一斤，喝了极易上头，头疼。办喜事没有别的好酒可选，只能用它待客，倒在大碗里轮着共饮。

　 很多人会疑惑，八大碗、六大碗一桌宴席够不够吃？其实提前吃过糯米圆子点心，非常顶饱，两三个圆子下肚大半就饱了，再吃桌上菜肴基本够。喝酒桌上菜吃不了，不喝酒桌上菜只只光，席菜品吃完不会添菜，吃光即止，没吃饱可以再添米饭。一轮酒席半个钟头就结束，宾客分批入座，要翻好几轮桌子。第二天一早依旧吃糯米圆子点心，中午再开六大碗正席。新郎午后带着新娘动身返程，迎亲队伍十分简朴，最前面是吹唢呐的乐手，跟着一位伴郎，专人挑着一只红木箱嫁妆，新人走在中间，到家燃放鞭炮、爆竹迎新人进门。

　　说到这里，我来讲一段亲身当伴郎的真实故事。

　当年娶亲的新郎，是我们隔壁下放户洪家的老二，队里人人都叫他洪二。洪家是苏州下放户，住在我家东侧两米宽的小弄堂隔壁。他家兄弟三人，老三洪三常年和我们一起下地劳动，下面还有一个更小的洪四。洪二是苏州知青，在五图河农场船队当船工，常年在外跑水路，见识广、人缘活络。1978年春节前，洪二敲定婚期，迎娶秦南公社的新娘，新娘小名大宝。

　这里顺带说说当年苏北乡下的婚嫁风俗。如今城里即便经人介绍相识，也会留有充足的相处、谈恋爱的过程，在交往之中互相了解、自主选择，这其实就是自由恋爱。但当年的苏北乡下完全是另一番光景，男女婚事全权依靠媒人牵线搭桥，基本不存在谈恋爱磨合的过程。哪怕两家距离不很远，年轻男女平日里也不会单独相处谈情说爱。大多是前一年经媒人说合定下亲事，转过一年便筹办婚事，前后周期并不会太长。按照乡下普遍习俗，定亲后准女婿一年固定碰面两次：一次是八月水稻插秧完毕迎来农闲，准女婿带上猪肉、苏北俗称鳝鱼等礼品上门，女方热情款待。一般留宿两三天，遇上女方家热情挽留，还可以多住几日；另一次就是过年期间登门拜年送礼。

　洪二他常年在五图河农场船队当知青船工，农场探亲假统一为十五天，一年一度的春节探亲假期，带上礼品，前往女方家中，过年在女方家留宿几天。

　1978年春节前的冬日，正式定日子迎亲。洪二邀请我做伴郎，一起去女方迎亲。请我做伴郎的缘由我很清楚，我们都是下放户，又是邻居，很熟，只有我最合适。况且我小哥也是五图河农场的，洪二订亲是小哥陪他去的。

　当年乡下迎亲很简单，只能步行迎亲。偏偏迎亲那天下起雨，土路泥泞湿滑，根本没法走路。最后托罱河泥的亲戚用他家的小船走水路娶亲。

　撑船的是专门常年罱河泥的，撑船是一把好手。船上就我们三个人：船工、洪二、我。水路绕远，晃晃悠悠，一路走了好几个小时。

　洪二常年跑农场船队，世面见得多，为人大气、会处事。他随身带着当年苏北最有名的大运河香烟，地位堪比上海大前门，是当时很拿得出手的好烟。他人活络、懂礼数，一路上逢人就递烟，非常有气派。我那时候不抽烟，他也照样客气，每次都少不了我一支。

　船一路颠簸赶到秦南公社女方家里时已经下午了，对方早已备妥一切，鞭炮、礼数全部就位。所有迎亲礼节按部就班、有条不紊。

　 我们下午抵达女方家，先落座吃点心，点心用完便正式开席，摆上盐城本地标准的八大碗。席间我没有其他任务，只顾自己喝酒吃菜，只有洪二频频起身敬酒、分发香烟应酬。到了夜里，女方家安排我和洪二同住一间屋子、同睡一张床。

　 第二天清晨照旧先吃点心，中午再摆开宴席。身为新郎的洪二依旧按照礼数四处敬酒，整场迎亲流程顺顺当当，圆满结束。待到午后雨过天晴，我们再度登上小木船启程返程，船上比来时多了一位新娘，还带回了女方唯一一件嫁妆：一只红漆木箱。木箱之中，盛放的全是新娘个人的衣物与随身物件。

　 等到七十年代末期，家家户户的生活条件才慢慢有了起色，家境尚可的人家，会专门请木匠打造一张梳妆台当作嫁妆。不过这梳妆台大多只是一件体面摆设而已，那时候苏北的姑娘们平日里根本没有化妆品，平日里也用不着梳妆打扮。

′　说完婚嫁风俗，再聊聊当年苏北乡下另外几桩大事：老人祝寿、孩子过生日、新生儿办满月酒。但凡正经摆酒操办的喜事，不管是结婚、老人做寿，还是小孩满月，礼数流程几乎如出一辙，前来送礼的宾客从头到尾一共要吃上四顿饭。流程和婚礼完全一致：宾客下午登门送礼，先享用点心；当晚正式开席办酒席；次日清晨照旧安排点心；到了中午再摆一轮正餐酒宴，整套安排井然有序。

　 送礼规矩各有区分：七十年代初，结婚普遍随两块钱礼金；祝寿送礼为一挂肋条肉（两斤）、五斤面条；生孩子办满月酒，送礼为一挂肋条肉，外加两斤馓子，馓子是留给产妇月子里食用的。

　 大队里社员家办事情，大队干部是必请的，必须提早去登门邀请，请干部很有讲究。大队干部一般是六人：书记、副书记、大队长、民兵营长、妇女主任、还有大队会计。办事人家只要跟这里面最熟悉的干部提出邀请，（因为这些干部都是本大队人，他们也有亲戚，所以总能找到关系）约好时间，这六位大队干部总会如期赴约，那么办事人家顿时感到无上荣光。

　 以上就是七十年代苏北乡下婚嫁、祝寿、满月办喜事的完整风貌。所有礼数、酒席、人情往来都十分简朴，究其根本，还是和当年整体物质条件拮据、日子清贫息息相关。

　回望我在苏北度过的十年岁月，从建国后一直到改革开放前夕，苏北农村数十年间几乎没有太大改观，归根结底就一个字：穷。宴席上精打细算、随礼量力而行、办事一切从简，都是那个物资匮乏年代最真实的缩影。而今再回盐城故土，家乡乘着时代东风大踏步向前发展，城乡面貌日新月异，百姓衣食无忧、宴席丰盛富足，早已和当年不可同日而语。新旧对比，感慨万千，既难忘昔日淳朴的乡土人情，更庆幸赶上了国泰民安的好时代。

胖叔2018.5.24于太湖边