《洞女还魂》何世清 顾启珍

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湘西多山，峰岭叠翠，一重一重望不到尽头。大大小小的苗寨隐藏其间，极难寻见。即使有当地人带路，也是山一程水一程，漂泊上大半日后还得换乘滑竿，走上一段崎岖泥泞的小径，曲曲折折，方能见到寨门。
顾启珍从未想过自己的命运会与这里产生纠葛。
三个月前，她还在巴黎大学的课堂上听老教授讲社会分工论，与同学探讨唯物史观。
三个月后，她乘一尾小船，与一位名叫阿岩的本地青年同行，顺着沅水而下，前往藏在湘西大山深处的老黄寨。
两岸青山随水后退，阿岩站在船尾，有一篙没一篙地撑着，口中念念有词。
“这条水好咧，我们祖祖辈辈都靠它活。顾小姐你看—”他手中的船篙朝崖壁一指，“上头那些木桩桩，是放棺材的，老辈人留下的规矩。悬的越高，离天越近，才脱得开这泥巴身，变成别的东西。”
阿岩说到这里，习惯性地顿了顿。往常带外人经过这里，对方总要仰起头望上好一阵子，有些人甚至还会出声问上几句。
可那位顾小姐却只是安安静静地坐在船头，沉默地看着一江碧水。
受父亲顾行简的影响，顾启珍自小就对玄奇志怪，异闻诡俗一类的事物颇感兴趣，阿岩口中的悬棺崖葬也是有所听闻。
若是在平时，书里的东西活生生摆在眼前，她定要看个仔细，再扯着阿岩问上半天。
可眼下，她心里装着别的事，半点兴致都提不起来。
三个月前，顾启珍收到父亲病危的电报。她放下手头筹备了数月的访谈录，从巴黎到马赛，再从马赛到上海，海路走了一个月，终究是没能见上父亲的最后一面。
她甚至没来得及参加父亲的葬礼。
顾家没有女主人，顾行简的葬礼是由他大哥，也就是顾启珍的大伯一手操办的。
当她回到上海的家中时，灵堂已经撤了，吊唁的宾客也早就散去，只有门楣上挂着的那朵白绢花仍在提醒来往的路人，这家曾有人故去。
顾启珍对此多有不解，她不明白正当盛年一向身体健康的父亲怎会突发重疾，不明白大伯为何要将父亲早早下葬，而且下葬的方式选择的是火葬而不是大众更能接受的土葬。
大伯对此的答复是，这一切都是顾启珍父亲生前的意思。无论是不等顾启珍到家就匆匆举办葬礼，还是一把火焚尽了尸体，只留一捧灰下葬，这些都是顾启珍父亲在临终前亲口交待于他的。
顾启珍认为这个说法实在是荒诞可笑。
她甚至怀疑起了父亲的死是否另有隐情。
可还没等到她做更深入的调查，父亲生前的至交好友李存双找到了她，交给她一个匣子，并向她讲述了一桩尘封多年的往事。
那一年，顾行简二十出头。因着在家中行三，上头两个哥哥把家里的事都担了，所以养出他一副撒手不管的性子，一年里大半年都不着家，天南海北地跑，说是要收集各地的奇闻异事。
川边的山魈传说、闽南的妈祖显圣、关外的萨满旧俗密密麻麻记了几大本，家里人起初还管，后来也就随他去了。
那一年，大清还没亡，顾行简不知从哪看到赶尸走脚的事情，便吵着嚷着要去湘西。那年岁不太平，光景一年不如一年，各地都有乱子，湘黔交界处还常有匪患。
顾家人自然是千般阻拦，但顾行简最终还是拎了只藤箱，只身出了门。
这一走就是五年。
头一年还有信来，说到了常德，说沅水果然好看，说找到了一个老船工愿意带他往上游走。信写得很短，字迹潦草，看得出是赶路间隙写的。第二年开始信就稀了，最后一封是从沅陵寄出的，只有几行字，说山里比想象的大，要多留些时日，后来就断了音讯。
第三年，没信。
第四年，也没信。
顾家老大托人打听过几回，只听说有个外乡人在酉水一带的苗寨里住过一阵子，后来便没人再见过。顾家老爷子嘴上不说，却常常一个人在书房里坐到很晚。
第五年，李存双去顾家串门，正碰上顾行简回来。
顾行简变化很大，整个人瘦了许多，颧骨都凸出来了，衣裳灰扑扑的，打着补丁，像是走了很远的路。胡子不知道多久没刮，乱糟糟地糊了半张脸。他手里提着个用麻绳捆着的破藤箱，另一只手牵着个约莫四五岁的孩子，怯生生地躲在他身后。
顾家人对这孩子的来历百般询问，但顾行简却对这五年里发生的一切绝口不提，只咬死了孩子就是自己的。顾家人无奈，最后还是由顾老爷子拍板，只当这孩子母亲早亡，给她上了族谱，随了这一辈的启字辈。
这孩子便是顾启珍。
顾行简自那之后便改了性子，再没出过远门。每日不是伏案写书，就是抱着孩子读书认字，渐渐有几分为人父的样子。
时间长了，也有媒人上门说亲，但顾行简都一一回绝了。这也成了压在顾老爷子心头的一桩事，直到咽气也没能放下。
冬去春来，当年咿呀学语的幼童长大成人，去到更远的地方去追求学问与梦想，外面的世界虽然战乱不断，但顾家的生活也算安稳富足。
就当所有人都以为日子会这样过下去的时候，顾行简的身体却出现了问题。
起先只是咳嗽，断断续续的，后来咳声沉了，闷在胸腔里，咳不出来也咽不回去。看了医生，只当是普通的流感，开了阿司匹灵，却总不见好。再后来，他的身上起了黑纹，从肋下一直蔓延到胸到，像一道道张牙舞爪的枯藤。
顾家辗转几次求医，所看的医生都束手无策，只有一位上了年纪的老中医看出些门道，说顾行简身上的或许不是病。
李存双最后见到顾行简时他已经病入膏肓，整个人都瘦的脱了相，颧骨高耸，整张脸蒙着一层灰黑，一副将死之人的模样。
李存双不知如何安慰好友，顾行简反倒是十分豁达，并不在意自己命不久矣，只是放心不下一件与顾启珍有关的事情。
顾家大伯为人端方近乎迂腐。因为顾行简的事，他恨透了那些神神鬼鬼，东西若托付到他手里，他必然会独自挡下，宁可烂在肚里，也绝不会向顾启珍提起半个字。
而顾行简不这样想。自己的女儿该有得知真相的权利，即使那真相是残酷的，但是知是避，也理应由她自己选择。
于是他将匣子托付给李存双，嘱托他待自己身后，将此物转交给顾启珍。
顾启珍第一眼看到匣子的时候就怔住了，并不是因为匣子本身，而是上面的锁孔。这让她想起了一件旧物。
那是一枚钥匙形的铂金吊坠，极小，极薄，通体泛着亮银色的光泽，拿在手里，像是一片月光落在了掌心。
在她十八岁的成人礼上，顾行简将这枚吊坠交到她手中，并殷切嘱托，希望她能用这枚“钥匙”去打开世界的大门。
那时的顾启珍满心以为，这是父亲盼她走得远些，去见识更广阔的世界。直到收到这只匣子，她才发现那句话或许另有深意。
她隐隐有种感觉，那枚吊坠或许就是打开这个匣子的钥匙。
而事实也确实如她所料。
那枚吊坠插入匣子的锁孔中，只轻轻一转，匣盖便自行开启，露出放在里面的东西。
那是一本已经泛黄了的日记，上面记载的是顾行简前往湘西时发生的事情。