话说《驿与站》

大漠孤烟

驿传是中国古代由国家建立和管理的官方通信与交通体系，其核心功能为‌传递公文、军情‌、‌接待过往官员‌及‌偶尔运输官方物资‌等。‌‌

此制度萌芽于商周，成熟于秦汉，直到1912年废驿归邮为止。其中用车递送为“传”，用马递送为“驿”，步行递送为“邮”。

古代官方邮驿系统主要采用‌派遣专使‌与‌接力递送‌两种核心方式。前者由专人持官府凭证直接送达目的地，中途不换人、不交接，常用于极其重要或机密的文书，准确性高但成本巨大、速度受单人体力限制 。

后者依托驿站或急递铺网络，昼夜兼程，实行“换马不换人”或“铺铺换马、数铺换人”的接力传递，是古代长距离公文传递的主流高效方式 。‌‌明末农民起义军领袖，“闯王”李自成曾充任银川驿卒，干的就是这份差事。

其实古代通讯手段远不止这两种，此外还有烽火传讯‌、‌飞鸽传书‌、‌击鼓旗语‌等，而且上述两种方式仅限‌于官办官用‌，严禁传递私信 。‌‌

驿传历来为军事部门所掌控，从宋时起其基层人员也不再由服徭役的百姓充任，而改由兵卒担当，所需一切费用均从国库列支。清朝时，仅此一项每年约需白银300余万两 。

元代驿传组织改称“站赤”。这是个蒙语词汇，乃“司驿者”的意思，现代汉语里的“站”字就源出于此。

河北著名的鸡鸣驿，始设于元代，最初叫做“鸡鸣站”，因其背靠‌鸡鸣山‌而得名。明朝永乐年间，废除蒙元的叫法，改称“鸡鸣驿”。清朝以降，驿站并用，但民间已习惯统称之为站。

清光绪二十六年（1900年）八国联军攻占北京，慈禧太后与光绪皇帝西逃途中曾在此住宿一晚，因其仅为短暂驻跸，故又被称为“一夜行宫”。数年前，笔者夫妇曾专程参访了这个以“驿”命名的地方。