年节里的文化——“夏至线”与“夏至面”

寥汀花溆

夏至，也称“夏节”，是中国古代祭神拜祖的重要节日之一。它是中国传统二十四节气中最早被确立的几大节气，甚至可以说是整个节气体系创立的起点。

夏至能够做为节气创立的起点，首先应该归功于我国古代采用的“圭表测影”这一天文观测法。它由一套水平的“圭”（尺子）和垂直的“表”（标杆）组成，通过测量正午日影长度来捕捉时间的奥秘。

古人发现，随着季节更替，正午太阳照射下的一根垂直标杆，在地上的影子长度是有规律变化的。夏至这天，太阳最高，影子最短，有些地区甚至可以达到“立竿无影”的现象。而这一天，也是白昼最长、夜晚最短的一天。

夏至日正午的这个日影轨迹就是“夏至线”。这个发现，在四千多年前的世界中绝对处于领先地位，现代科学则证实了这条线的存在和价值，只是把它称作了“北回归线”（北纬23°26′），也就是太阳直射点在地球上能到达的最北界线。夏至这天，太阳直射点抵达北纬23°26′后就不再北移，而是调头南返，所以它也被称作“太阳转身的地方”。这条线横穿我国台湾、广东、广西、云南四地，是著名的热带与亚热带的天文地理分界线。

正是由于对“夏至”的发现，由此开启了中国人创制节气的过程。夏至后又确立了“冬至”（与夏至刚好相反，影子最长，白昼最短），接着又加入了“春分与秋分”（昼夜平分），再到后来的春夏秋冬“四时”以及“八节”（立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至）的完善，最终形成了完整的二十四节气。

夏至，不仅是一个天文节点，也是中国哲学思想和文化内涵的一个载体。

中国哲学思想讲究阴阳平衡。夏至的“至”不是通常意义所说的“到来”，而是“阳气的极致”，正所谓物极必反，盛极而衰，“夏至”就是阴阳流转的拐点，阳气渐少，阴气始发，所以夏季需要特别注意“养阳静心”。

正午日影居中意为“中正”，被古人引申为不偏不倚的处事原则。随之而来的，还有“立竿见影”的诚信之道，“如影随形”的因果联系。

夏至作为夏季的一个重要节日，民间有很多习俗，如祭神拜祖、折蒲赠扇，其中多含消暑祈福之意。其中南北各地最为统一和著名的就是吃“夏至面”，故有“冬至饺子夏至面”之说。

夏至之所以要吃面，大概有这样几层来历和说法：

●最古老的原因：祭神明，庆丰收

夏至是新麦收获的时节，古人用新磨的麦子做面食，先用来供奉神明祖先，祈求消灾纳福、五谷丰登；祭祀完毕后家人食用，既是“尝新”、感恩天地的恩赐，也是对自己辛勤耕作的一种犒劳。

●用面条来对应时节变化的意象

民间常说：吃过夏至面，一天短一线。夏至这天白昼最长，面条细长，象征漫长白日；自此之后太阳逐渐南移，白天一天天变短，古人用一根线的意象，来形容白昼慢慢缩减的进程。

●最深远的内涵：取“长寿”好兆头

面条的形状细长，在中国文化里象征“长寿”和“长久”。在阴阳转换的夏至日吃面，也寄托了人们对家人健康、生活顺遂的美好祝愿。

在夏至吃面的习俗中，南北方有着明显差异：南方多吃热汤面，发汗排出湿气，以达到“以热制热”的效果；北方则爱吃过水面（凉面），用新麦的凉性直接降温，再搭配上黄瓜丝、蒜泥，让它开胃又爽口，以解决盛夏胃口不好的问题。不得不说，我们的祖先是非常具有生活智慧的。

在文人的笔下，夏至则有另一番别致的景象：

有“绿筠尚含粉，圆荷始散芳”（唐·韦应物）的清新；

有“明月别枝惊鹊，清风半夜鸣蝉”（宋·苏轼）的声响；

还有“骄阳渐进暑徘徊，一夜生阴夏九来”（现·左河水）的淡忧；

但要说我的最爱，还是晚唐诗人高骈的那首《七绝》，它从视觉、听觉、触觉、嗅觉几个角度，写出了最美的夏日风景：

绿树阴浓夏日长，楼台倒影入池塘。

水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香。

夏至已至，盛夏未央。

荷风送爽，蝉鸣微凉。

昼极情长，祝君安康。