<p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">芍药，别名殿春花，顾名思义，是在暮春开花。民间有“谷雨看牡丹，立夏观芍药”之说。埃德蒙顿是北美大陸最北端的大城市，由于寒冷，芍药姗姗来迟，直到立夏时节，居所后院的芍药才破土而出，其生长日程与故乡迥异。</p> <p class="ql-block">这是立夏时节才出土的芍药幼苗，先呈紫红色，后渐见绿。</p> <p class="ql-block">约十天后，至五月中旬，已经绿意盎然。</p> <p class="ql-block">小满前后，芍药茎顶部长出花蕾。</p> <p class="ql-block">六月初，个别花蕾已经含苞待放。</p> <p class="ql-block">芒种之后，个别花蕾率先绽放。</p> <p class="ql-block">6月12日，更多花蕾绽放。</p> <p class="ql-block">6月13日，快速进入盛花期，绽放花蕾骤增！</p> <p class="ql-block">这是两朵并列的芍药花，摄于6月15日。其中，上方一朵已经全盛绽放，下方一朵则处于半开放状态，从中可以清晰观察到芍药繁殖器官的细节：中心位置的红色柱头以及围绕柱头的黄色雄蕊。</p> <p class="ql-block">这是半开放的芍药花。被红色花瓣包围的是芍药的繁殖器官：黄色部分是雄蕊，由花丝支撑花药，花丝基部呈红色。白色部分是花盘和雌蕊基部。最正中粉红色部分是柱头，它的主要功能是接收花粉，其鲜艳的色彩有助于吸引传粉者。</p> <p class="ql-block">众多昆虫来到芍药丛中釆蜜，这只昆虫不象蜜蜂，好象是食蚜蝇。</p> <p class="ql-block">以下照片显示芍药从半开放到全盛绽放的细节。</p> <p class="ql-block">居所后院种了四丛芍药，两丛在露台南侧，另外两丛在围栏西侧，由于品种与光照条件不同，长势迥异。以下三张照片摄于夏至前夕。</p> <p class="ql-block">这是露台南侧的两丛芍药，上丛已经开出硕大花朵，进入盛花期，每棵茎顶开一朵花，一茎一花，花朵在全盛绽放时直径达20公分左右；下丛尚处于花蕾期，每棵除茎顶有一花苞外，在叶腋还长岀几个较小的花苞，一茎多花。上下两丛生长环境相同，仅仅品种不同。</p> <p class="ql-block">一茎多花的芍药，不仅在茎顶生岀大花苞，还在叶腋生岀几个小花苞。</p> <p class="ql-block">这是围栏西侧的两丛芍药，由于上午没有日照，光照不足，长势明显迟缓，花苞还很小呢！</p> <p class="ql-block">芍药是我国栽培历央最悠久的著名草本花卉，在《诗经》中就有“赠之以芍药”的描述，被誉为“草本花卉之首”，与木本花卉之牡丹并称“花中二绝〞。芍药耐寒性较强，从十九世纪开始就在加拿大园林中栽培，并逐渐适应当地气候。在埃德蒙顿，芍药的最佳观赏时间通常为六月下半月至七月上旬。居所后院的四丛芍药，由于不同品种、不同生长环境，观赏时间迥异，最晚的开放时间可以迟至七月下旬大暑时节。大暑不暑，得益于埃德蒙顿的凉夏。</p><p class="ql-block">生活在北国，大暑尚能观芍药！“立夏观芍药”之民谚，大致反映了我国中原地区的物候特征，却不符合Zone3地区的埃德蒙顿。</p>