竹 子

一泓

竹子与中国文化的渊源极深，东亚文明有被称为“竹子文明”。这种渊源不仅体现在几千年的物质利用史上，更深深烙印在精神文化中。

中国的文化是从竹子上生长出来的。为什么这么说呢？汉代造纸术发明之前，大部分的文字资料都是记录在竹子上面的，把竹子切成小的长方片就是简，一片竹简写不了多少字，所以在竹简上不能写废话，就叫简约、简略。要把竹子做成简，得先把竹子劈成两爿，内侧的白膜叫笨，因为它太光滑，不方便写字，通常都要处理掉，所以这种笨就常比喻粗糙，不精巧的东西。一个人身体不灵巧叫做笨重，要是大脑也不太灵活那就是笨蛋。

做竹简要用火烤，烤竹子时会滴下青绿色的汁液叫汗青，汗青后来指代用竹简做成的史书和史册，所以就有了文天祥的“留取丹心照汗青”垂史名句。把竹简对齐按顺序整理好叫等，按顺序排列的级别叫等级，排列得很整齐就表明这些竹简一样长，这就是我们说的等同、相等。

把一根竹子分成一段一段的是竹节，一般竹子的分叉都是长在竹节上，这就是“节外生枝”。节是竹子上的特殊节点，所以把一年分为24个重要节点就是24个节气，一年中最重要的日子就被称为节日。

把竹子中间的节打通叫管，古代的钥匙是中空的，所以钥匙也叫管，拿着钥匙代表着负责这件事，被你为掌管、主管，这就是为什么有这么多字都是竹字头的原委。.

竹子既用于竹桥、筒车等生产设施，也是笛、箫等“丝竹”乐器的核心材料。从竹笋、竹笠到“爆竹”（烧竹子驱邪），竹子构成了生活的细节。竹子在精神层面最伟大的贡献，是成为“君子”人格的完美象征（即“比德”）。

竹子也是植物中的“贵族”：与梅、兰、菊并称“四君子”，与松、梅并称“岁寒三友”。竹子中空象征“虚怀若谷”，竹节象征“高风亮节”，挺拔象征“宁折不屈”的刚直。苏轼说“宁可食无肉，不可居无竹”；郑板桥赞其“咬定青山不放松”，都是借竹言志。

总而言之，竹子在中国不仅仅是一种植物。它既搭建了文明传承的载体（竹简、纸张），又塑造了民族的精神脊梁（气节、虚心），这种物我合一的深刻联系，在世界文明史中都是独特而动人的存在。

（文中配图系网络下载，感谢原创作者！）