<p class="ql-block">搬到小镇居住后，每年春节前我都要陪三个娃娃跑一趟邻省的集镇——半塔，买一些烟花爆竹回来。可每次都比较匆忙，孩子们要赶回小镇玩心仪的烟花小炮。今天一早，我专程开车带上我三姐、四姐和四姐夫来半塔做中医调理，趁他们推拿的空档，我走出了店门，随口问了一位路人，才知今天是农历逢八，正巧赶上半塔开大集。我已经几十年没赶过半塔集了，料想这些年半塔的市面变化肯定不小，我便加快了脚步，决定去看一看眼下这半塔的光景。</p> <p class="ql-block">在我的印象中，半塔比我们当地的古城、王店两个集镇要大许多。几十年前的半塔就有好几个十字街道，逢集时几条街全是黑压压的人，走在人挤人的街道上想迈开腿脚快快地走路那是不可能的事;人声嘈杂得像嗡嗡鸣响的蜂群，有时面对面说话都听不到对方在说什么。</p><p class="ql-block">有一次，我跟在庄上大人后面去半塔赶集，因为才十来岁，人又矮小，同去的表哥黄学海怕我走丢了，路上就告诫我说:“小老四，你到了半塔可不要乱走，人多时你就抓住我衣襟不放，你要是丢了，我回去可不好向老舅和老舅妈交待！”</p><p class="ql-block">那次赶集我记忆深刻，父亲把一根杂树棒，一梱红薯苗放到一辆板车上，跟同去的几个人交待了几句话就回去了。我从一早出发，来回走了三十多里路，直到傍晚才回到家中，那应该是我长这么大最远的一次出门。</p> <p class="ql-block">当年半塔的主街道两边，是一字排开的商店，商店里摆着整齐的各色商品。柜台里的供销员，论相貌和年龄，和我们当地供销社的营业员差不多，也是女店员多男店员少，长得比种地人白净、洋气，穿着也更讲究。卖副食的水泥柜台又宽又结实；卖文具和其他商品的几乎都是玻璃柜台，站在店外就能看清柜台里的东西。逢集时赶集的人自觉排着长队，和柜台里寥寥一两个人形成鲜明的反差。</p><p class="ql-block">从中医推拿店出门穿过两三个巷口，我来到了半塔的主街道。尽管是农忙季节，集市上依然人头攒动，来来回回的人流与车辆络绎不绝。有的商家的店铺从室内延伸到了室外，路两边全是琳琅满目的商品，除了沿街的商铺，还有半塔镇大型农贸市场 ; 在集镇上，除了地上的小摊贩，也有货源充足的大超市、专卖店。从衣食住行，到生产劳动，从传统手艺到现代生活，人们的一切所需在半塔的集镇上都能看得见、摸得着。有的店家名字响亮不逊大都市，有的店名却又土的掉渣，像张麻子包子、小侉子水果这样接地气的店名比比皆是。</p> <p class="ql-block">在主街上，以前独一无二的半塔照相馆，已经改成刘春照相馆了，只是小瓦房早已变成了三层楼; 原先的国营门店再也找不到踪影，街道上虽然店铺林立，但也有绿树成荫的宁静，有一种繁荣安宁祥和的氛围。</p><p class="ql-block">在农贸市场，一位卖瓜的大嫂正在小声地吆喝，看到我走过去，她将削好的小瓜递给我: “来！尝尝我家地里的小甜瓜，又甜又脆！”看着一头汗的卖瓜人，我伸手接过一块，一口吃下去，果然香甜可口。几十年没来半塔，逛一次街不买点东西说不过去。我是个不擅长买东西的人，但看到了这些小香瓜，又觉着眼熟，好像老王平时喜欢买这样的瓜回家。于是我二话没说挑了几个，一上秤，大嫂说刚好十元。</p> <p class="ql-block">走到街尾，人渐渐的稀少了。一个修鞋的摊子又吸引了我的目光，我好久没见过补鞋匠摊了，心里想着原来用以补鞋子的“瞌头虫”是不是还在使用着，我想凑上去看个究竟，可师傅正与熟人聊天，那个熟人看到我拎个包，手里还捧个手机，逗趣地对修鞋师傅说:“赶紧收摊，报税的来了！”他这么一说，我就不好意思了。于是向修鞋师傅连连摆手离开了他们。修鞋师傅是位上了岁数的老年人，看到他带着慈善的笑脸，感觉他应该是个开朗快乐的人。</p> <p class="ql-block">集镇，是社会发展的基本要素，集市，又是经济繁荣与衰落的晴雨表。半塔是苏皖两省交界的重镇，又是革命老区。抗日战争时期，半塔是淮南抗日民主根据地的政治、军事、经济和文化中心，曾是中共中央中原局、新四军二师师部等十余所党政军机关的驻地 。</p><p class="ql-block">著名的半塔保卫战就发生于此，刘少奇、张云逸、罗炳辉等老一辈无产阶级革命家曾在这里留下过战斗和生活的足迹。皖东烈士陵园、少奇楼等28处革命遗迹，就在半塔镇西侧，它是重要的爱国主义教育基地 。</p><p class="ql-block">勇于改革与创新的半塔人民，具有强烈的超前意识，三十多年前就开始创建“小康街”，“小康路一条街”至今还是半塔人一张敢想敢干的响亮名片。</p> <p class="ql-block">当年的半塔镇，在我心目中是富裕繁华的象征，几十年以后，中国农村已经发生了翻天覆地的变化。而半塔，在改革发展进程中，紧跟时代发展步伐，在传统与现代的极速转换中，始终不渝跟党走，永不言弃不掉队！我想，小侉子水果零食大卖场门楣上的那句话——让老区人民的生活更美好，既是商家的广告词，也应该是半塔人民的共同心愿！</p><p class="ql-block">下午，我驾着小车在238省道上行驶，当年与庄上大人们起早赶路的情景不停地出现在眼前: 夏天的早上，太阳照在光秃秃的路面上，过了江苏的范墩桥就到了安徽境内，在一条长长的陡坡路上，我低着头，扶着车边，使命地推着平板车爬坡，豆大的汗珠滴到了露了脚趾头的布鞋上; 路上的小石子老是钻进了我的鞋壳里，硌在脚底下疼得我直咧嘴。赶一趟集，来回得走60里的沙石路，需要一天的时间，回到家不仅精疲力尽，而且早已是饥肠辘辘……</p> <p class="ql-block">现在，人们日常生活无忧，小康社会日臻完善，乡村振兴不断深化，城乡差别逐渐缩小。一般的乡镇都设有旅游分公司，去年受小镇邻居邀约，去泰兴看油菜花海。就是半塔旅行社组织的。听四姐夫说半塔有驴肉馆，有羊杂汤，还有各种特色小吃，我们那边人一高兴，开着车就去半塔吃早餐; 晚上一招呼，就结伴到半塔吃驴肉、喝羊肉汤，而半塔人也是我们赵三鹅馆与外婆家土菜园的常客。想到这些，我情不自禁地感叹——如今的生活真好！</p><p class="ql-block">图片 自拍</p><p class="ql-block">2026年6月13日（天泉小镇）</p> 感谢你的来访