<p class="ql-block"> 6月7日（周日）早晨，我们一行16人驱车130公里来到蓝山梅加隆山谷的Megalong Cemetery，再次探索著名的“六英尺步道Six Foot Track”和游览重建的“鲍特尔斯悬索桥（秋千桥、吊桥、摇摆桥）Bowtells Swing Bridge”。</p> <p class="ql-block"> 六英尺步道Six Foot Track是澳洲一条最具标志性和著名的长途徒步道，从蓝山的卡通巴Katoomba到珍罗兰洞穴Jenolan Caves，全长44.3公里（27.5英里）。1838年，一位名叫詹姆斯·惠兰James Whalan的当地畜牧农民在追捕一名盗贼时发现了珍罗兰洞穴，它是澳大利亚最古老、最大的洞穴，拥有超过40公里的通道和300多个入口，遍布着令人眼花缭乱的钟乳石、石笋和罕见的卷曲石等奇特地貌，是澳大利亚最复杂的大型洞穴。1866年，新州政府开始对洞穴进行保护和开发作为旅游景点。1884年，新州政府规划、修建了一条从卡通巴横跨考克斯河Coxs River抵达珍罗兰洞穴的道路，为方便两辆满载的马车可以随时交会，这条马道设计宽度为六英尺，耗资2500英镑于1887年建成。由于沿途多为崇山峻岭、河谷和湍急的河流，使用不久就被废弃了。1984 年，为纪念这条道路100周年，新州政府重新将它改造成澳大利亚最具标志性和最著名的陆路徒步道之一，并正式命名为“六英尺步道”，同时举办一年一度的山地越野赛“超级马拉松”进行庆祝。</p> <p class="ql-block"> 从梅加隆公墓Megalong Cemetery停车场到考克斯河畔的鲍特尔斯悬索桥单程6公里，是“六英尺步道”中间的一小段。前面3公里横穿几个田园牧歌、风景如画的私家农场。</p> <p class="ql-block"> 六英尺步道翻越私人农场。</p> <p class="ql-block"> 盖弗桥Guyvey Bridge，纪念为步道的重建做出了巨大贡献、曾担任六英尺步道的协调员/管理员的乔恩·盖弗Jon Guyver 而命名。</p> <p class="ql-block"> 阡陌纵横的农田和冬季的葡萄园。</p> <p class="ql-block"> 蓝天白云下悠哉的牛群和典雅的庄园。</p> <p class="ql-block"> 可爱的袋鼠。</p> <p class="ql-block"> 澳洲是一个水资源相对贫乏的国家，因此对水资源管理十分严格。在澳大利亚法律中，无论地表水还是地下水都归属于王室(即国家所有)，实行水权交易制度。即便是农业灌溉、畜牧用水，也只能在洼地上修建小蓄水池，禁止打井开采地下水，甚至严苛到想要兴建蓄水池获取地表水的新申请者也要从使用权登记处或交易所购买，<span style="font-size:18px;">蓄水池成为</span>澳洲农场一道独特的风景线。</p> <p class="ql-block"> 走过最后的一个私人农场的大门后，后半程约3公里是郁郁葱葱的森林和壮观的花岗岩地貌、奇石俊景。转过两个山谷就看到了考克斯河，沿着贴近河岸的步道再走约1公里就到了鲍特尔悬索桥（吊桥）。</p> <p class="ql-block"> 鲍特尔秋千桥、摇摆桥又叫“考克斯河悬索桥 Coxs River Suspension Bridge” ，原先是木质简易便桥。1991年由澳大利亚皇家工程兵第一野战中队出资建成钢绳铁丝网悬索桥，并命名为“鲍特尔悬索桥（摇摆桥、吊桥、秋千桥）”，以纪念第三分队的战友鲍勃•鲍特尔Bob Bowtell下士。鲍特尔在卡通巴地区出生成长的一名工程师，七十年代入伍在参加越南战争的一次隧道清理行动中牺牲（录自吊桥南端巨石铭文）。</p> <p class="ql-block"> 九十年代兴建的吊桥因为绳索比较细小，凌空跨越80多米，稳定性极差，一个人走上去整座桥就像“荡秋千”一样摇摇晃晃，胆子小的、有恐高症的根本就不敢走过去，也因此成为享誉蓝山的“秋千桥”、“摇摆桥”，吸引了无数游客前来“打卡”，但旧桥只能“一次仅限一人通行”。最终，由于安全问题这座吊桥于 2023 年关闭，投入近百万澳元进行升级，包括安装新的桥台、拉索、岩锚和结构螺栓，于2024 年重新开放。现在的新桥既保持了“修旧如旧”保留了原桥的特色，仍然是钢索+保护网，但采用U形结构而非之前的V形设计，提高了安全性，更加粗重结实、稳固宽阔，适度摇摆，并一次最多可容纳（限制）五人通过。</p> <p class="ql-block"> 通过下面3组照片比较，我们可以看到新的吊桥保持了原有的面貌、风格和基本特征，但更加安全、牢固和稳定。</p> <p class="ql-block"> 吊桥横跨考克斯河，将自然美景、工程历史和轻松的探险体验完美融合。站在桥上，望着清澈见底的河水在桥下潺潺流淌，两侧耸立着翠绿的山林，考克斯河谷的壮丽景色尽收眼底，宜人的景致给人带来独一无二的感受，让您饱览的同时，又是拍照的绝佳地点。</p> <p class="ql-block"> 考克斯河本身也是一大亮点，清澈的河潭是温暖日子里畅游的绝佳去处。</p> <p class="ql-block"> 这个周末是澳洲庆祝名誉上的“国家元首“英皇查理三世”政治生日”的长假，沿途遇到许多利用长假期徒步六英尺步道全程的“背包客”。</p> <p class="ql-block"> 每年3月在“六英尺步道”举办的“超级马拉松”， 参赛者除了要应对马拉松的常规挑战外，还必须做好准备应对超过30度的高温、过河以及海拔的剧烈变化，全程累计爬升1528米，被誉为“澳大利亚最艰难的马拉松”。这项赛事已成为标志性赛事，是世界顶级越野长跑赛事之一；同时也为新州乡村消防局和六英尺步道遗产信托基金筹集资金。因此，每年都吸引了众多越野跑挑战者和爱心人士，其中就有我们悉尼的华人超跑团队英气、矫健的身影（🔸️注：本组照片由多次参赛的群友@summer liang提供，感恩感谢🌹）。</p> <p class="ql-block">🤝感谢一路同行的群友及@summer liang分享、提供的照片🙏🌹</p>