长篇小说：攀枝花之恋（79 上）

周强国

献给攀枝花的开拓者、建设者、劳动者

第七十九章（上）

秋日的夕阳把攀枝花树的影子拉得老长，连队的操场上却没有半分傍晚的松弛，空气像被无形的手攥紧了，沉甸甸地压在每个人心头。这份紧张，不用言说，全清清楚楚地刻在指导员梁孝仁的脸上——眉头拧成了一道深不可测的沟壑，嘴角抿成一条紧绷的直线，平日里温和的眼神里，藏着一丝难以掩饰的凝重，来回踱步的脚步，每一步都踩得格外沉重，像是在丈量着什么难以决断的心事。
从累脚山支农回来的工人们，浑身还沾着泥土的芬芳和稻谷的清香，额头上的汗珠顺着黝黑的脸颊往下淌，浸湿了洗得发白的工装领口，连喘口气、擦把汗的功夫都没有，就被通讯员急匆匆地喊住，传下了紧急集合的命令。更让人心里犯嘀咕的是，今天的队列排布格外怪异，行与行之间的距离比平时足足加大了两倍，人与人之间隔着好几步远，既不能交头接耳，也不能随意张望，只能挺直腰板，目视前方，这种刻意的疏离感，更添了几分莫名的紧张。
指导员停下脚步，站到队列前方的土台上，声音比平时低沉了几分，却带着不容置疑的威严：“各班班长仔细检查一下，今天去支农的人员，是不是一个不落地都到齐了？不许有遗漏，不许有迟到，逐个清点清楚，向我报告。”
四个班的班长不敢耽搁，立刻转身清点人数，指尖点过每一个熟悉的身影，嘴里低声报着数，生怕漏过一个人。片刻后，四个班长依次上前，声音洪亮地报告：“报告指导员，一班应到二十人，实到二十人，全部到齐！”“报告指导员，二班全部到齐！”“三班全部到齐！”“四班全部到齐！”
指导员微微点头，习惯性地将两手拇指插进腰间的皮带里，指节因为用力而微微泛白。他先是放缓了语气，肯定了大家今天的辛苦：“今天大家在累脚山支农，个个都使出了浑身力气，顶着大太阳割谷子、捆稻穗，没有一个人偷懒，没有一个人叫苦，顺利完成了既定任务，给咱们连队争了光，我代表连队党支部，谢谢大家。”
话音刚落，人群中没有丝毫欢呼，只有几声若有若无的喘息，大家都看得出来，指导员的话还没说完，这份肯定，不过是暴风雨前的平静。果然，指导员话锋一转，语气又变得严肃起来：“你们刚刚从田地里回来，我就把你们紧急叫到这里，不是要安排新的任务，也不是要批评谁，而是要找到一个人，落实一件事——这件事，关系到连队的声誉，也关系到咱们和当地乡亲们的关系，希望大家配合。”
“啥子事啰？搞得恁个神神秘秘的，还要全员集合？”人群中，不知是谁先小声嘀咕了一句，声音不大，却像一颗石子投进了平静的湖面，瞬间激起了层层涟漪。
“就是啊，鬼晓得搞的哪一出？累了一天，连口水都还没喝上，就把我们都叫到这里来站起。”
“会不会是出啥子事了？今天支农的时候，我好像看到累脚山有那么两个老乡跟在我们后面，神色怪怪的。”
议论声此起彼伏，有人探头探脑，有人交头接耳，有人皱着眉头猜测，原本整齐的队列，也因为这小声的议论，变得有些松散。指导员见状，眉头皱得更紧了，提高了声音呵斥道：“大家站好了！不许讲话，不许交头接耳，保持队列整齐，耐心等着！”
嘀咕的人们瞬间安静下来，只剩下风吹过攀枝花树叶的“沙沙”声，还有大家沉重的呼吸声。就在这时，累脚山一大队的队长钟守旺，带着一个年轻的村姑，从操场的入口走了进来。钟守旺面色凝重，脚步匆匆，而那个村姑，穿着一身洗得发白的蓝布衣裳，梳着两条粗黑的麻花辫，脸颊带着山里姑娘特有的红晕，眼神怯生生的，头微微低着，双手紧紧攥着衣角，显得十分局促不安。
两人沿着队列，从第一排开始，挨个挨个地仔细打量着每一个人。钟守旺的目光锐利而严肃，像是在排查什么重要的线索；而村姑的目光，却总是躲闪着，偶尔抬起头，匆匆扫一眼面前的小伙子，又立刻低下头，脸颊的红晕更深了，连耳根都红透了。
队列里的小伙子们，大多是二十出头的年纪，平日里在深山里修路、劳作，很少见到年轻姑娘，如今被这样一个陌生的村姑挨个打量，一个个都显得有些不好意思。面浅的小伙子，脸颊泛起了淡淡的红晕，眼神躲闪，不敢与村姑对视；有的小伙子干脆把头埋得低低的，盯着自己的鞋尖，耳朵却竖得高高的，生怕错过什么动静；还有几个性格外向的，虽然强装镇定，眼神里却还是藏着几分好奇和羞涩。
指导员看着这一幕，再次开口提醒：“都把头给我抬起来！腰杆挺直，正视前方！让人家好好看，不要扭扭捏捏的，像个姑娘家似的！”
小伙子们只好硬着头皮，缓缓抬起头，心里却越发疑惑：这究竟是要找个什么样的人？为什么要让一个村姑来辨认？难道是今天支农的时候，我们中间有人做了什么对不起乡亲们的事？一个个疑问在心里盘旋，却没人敢再开口嘀咕，只能耐着性子，任由两人打量。
大山里的天，黑得格外快。太阳刚一沉下山头，最后一丝余晖便被夜幕吞噬，夜幕像一块巨大的黑布，迅速笼罩了整个连队，连远处的松树林，都变成了模糊的黑影。归巢的小鸟“扑棱棱”地掠过头顶，飞回自己的巢穴，偶尔传来几声清脆的鸣叫，还有成对的小鸟依偎在一起，卿卿我我，诉说着悄悄话，与操场上凝重的氛围，形成了鲜明的对比。
就在这时，祝长浩拿着军号，站在食堂大棚的门口，吹响了开饭的号声。“嘀嘀嗒嗒——嘀嘀嗒嗒——”清脆的号声划破了夜幕的宁静，也打破了操场上的沉寂。原本紧绷的人们，瞬间松了口气，纷纷骚动起来，想着快点去食堂吃口热饭，缓解一天的疲惫。可钟守旺和村姑，却没有丝毫要停下的意思，依旧沿着队列，慢慢前行，目光仔细地扫过每一个人。
食堂里，已经飘出了米饭和咸菜的香味，人们排起了长长的队伍，一边排队，一边时不时地回头望向操场，心里的疑惑越来越深。而操场上，钟守旺带着村姑，已经看过了一排、二排、三排，每一排都仔细排查，没有丝毫遗漏，可村姑始终没有停下脚步，只是偶尔摇一摇头，眼神里的局促，又多了几分不安。
当两人走到第四排，村姑的目光扫过队列打头的第一人时，脚步突然停住了，身体微微一僵，眼神里闪过一丝复杂的情绪，有羞涩，有委屈，还有一丝不易察觉的慌乱。她紧紧攥着衣角的手，又用力了几分，指节都泛了白。
钟守旺察觉到她的异样，立刻转过头，低声问道：“是他？”
村姑没有说话，只是微微点了点头，随即又迅速低下头，将脸埋在胸前，脸颊的红晕，几乎蔓延到了脖子根，连呼吸都变得有些急促。
钟守旺长舒了一口气，转头看向指导员，点了点头。指导员立刻上前，对着队列高声宣布：“好了，二十班班长严志华留下，其他人解散，快去食堂吃饭！”
话音刚落，人群瞬间炸开了锅，大家一边往食堂走，一边议论纷纷，脚步却故意放慢了，眼神时不时地瞟向留在原地的严志华，还有指导员、钟守旺和那个村姑。
“啥子情况？严班长咋个被留下了？”
“你们看那个村姑，刚才看严班长的眼神，怪怪的，是不是那个村姑看上我们严班长了哦？特意来连队找他。”
“弱智吧你！有这样当着全连人的面来相亲的吗？还搞得这么严肃，肯定不是相亲那么简单！”
“你不弱智，你说说是啷个回事？严班长平时那么老实，又能干，能出啥子事？”
“我不晓得，我也不去胡乱猜测，免得说错了，惹祸上身。”
议论声越来越大，人们聚在食堂里，一边吃饭，一边叽叽喳喳地讨论着，原本安静的食堂，变得比菜市场还要热闹。大家的目光，时不时地投向连队办公室的方向，心里都在猜测，严志华到底做了什么事，让指导员如此重视，还让累脚山的队长和村姑特意跑过来辨认。
　　（欲知详情如何？敬请关注《攀枝花之恋》第八十章）

注：因为美篇一次不能超过5000字，所以此章分为上、下章节发出。见谅！