黑牡丹之谜 3

雨后彩虹

三，“远洋号”巨轮

纯情、善良的查理就这样不明不白的离开了人世。他是怀着一颗救母的急切心情，充满希望的走进26号废墟，却再也没能走出这扇死亡之门。一连三天过去了。同学和亲友们只知道查理出去找工作了，并不知其间所发生的事。于是，就在伦敦各大报纸上登了一条寻人启事，希望能找到查理的下落。可他们哪里会想到查理永远也不可能再回到他们的身边了。

在一个晴朗的早晨，一艘远洋巨轮在海上航行了一年之后，这天驶进了伦敦港口。随着一声汽笛长鸣，巨轮缓缓的靠岸。

老船长让船员们在甲板上集合。他站在队列前面，用慈祥的眼光扫了一下大家，说：“伦敦到了，现在我宣布放假五天。上岸后你们要探亲、访友，去舞场、去游园，各自听便。不过，五天后必须按时归队。好了，解散。”老船长话音刚落，已是人声沸腾，大家一轰而散，各自向宿舍跑去。换衣服、洗澡、擦皮鞋，像过节似地兴奋；像孩子似地喜悦。

这时，老船长把水手长叫过来关切的问：“你上岸后准备到什么地方去？”水手长想了想说：“我想去找少年时的一位朋友，他叫查理，是我读书时最好的朋友。他现在在伯恩斯坦大学读物理系 。我有一年多没见他了。不知道他过得怎么样。”“这样吧，我一个孤老头子也没什么地方好去的，我和你一块去找查理如何？”

水手长与老船长朝夕相处，情同手足。俩人曾一同经历过一场生死历险记。

水手长幼年因家境贫困，中学毕业后就到了远洋巨轮上当水手。有一次船到好望角附近，忽然遇到了暴风雨，滔天的巨浪将商船打翻，除了他们俩人外，船上所有的人尽被大海吞没。水手长抱住一块船板在暴风雨下的海面上漂浮，老船长却什么也没有抓着，他拼命的挣扎着，几个巨浪把这个在海上闯荡了几十年的老船长冲击得奄奄一息，生命处于危机之中。水手长见状毅然将自己的船板用力向老船长推去，而后，奋力游过来，和老船长一起抓住这块救命的船板，一起一落的与风暴搏斗了几天几夜，后来终于飘到了一个小岛上。老船长一上岸就昏倒在地，不省人事。俩人在小岛上艰难的度过了十几天，仅靠水手长摸些小鱼虾维持着生命。再后来他们终于被一艘商船发现，将他们搭救了。从此，俩人就成了生死之交。

水手长为人豪放、耿直，颇讲义气。老船长历尽沧桑，阅历丰富；为人忠厚、心地善良，处处小心谨慎，他的行迹遍布世界各地，曾结识了不少的知名人物：侦探、歌手、画家、医生、律师------

这时，兴高采烈的船员们各自上岸了。

水手长和老船长也离开了码头，一起来到了伯恩斯坦大学。水手长向一群学生急切地问：“ 请问，物理系的查理住在哪里？”有人回答他：“查理失踪两个月了。”这突如其来的消息让水手长深感意外，他又急问：“他是怎么失踪的？”同学们皆争先恐后的将他们所知道的查理失踪的真相告诉了水手长。他明白了：好友查理已不在人间了。他没想到维丁斯街26号废墟的这个混蛋竟对查理下了毒手。他发誓：一定要为查理报仇。

他望着老船长悲痛的说：“我们到维丁斯街去。”老船长沉重的点点头。俩人将所带的钱悉数交给了查理的同学们，请他们帮助把查理母亲的病治好。之后，他们便向维丁斯街26号废墟走去。老船长边走边对水手长说：“维丁斯街76号废墟已经发生过很多起恐怖的案件。早就引起了世界各地有名的侦探的重视。但是，不少优秀的侦探都死在了他们手里。没想到查理-------

“不管是什么人，只要他愿在维丁斯街26号废墟里住一夜，他将得到十万英镑。”

他们停在了这座死亡之门前，看着这一死亡告示，为了给好友报仇，已将生死置之度外的水手长坚定地说：“无论后果如何，我一定要在这里住一宿。”老船长有所感动的沉思了片刻，继而对水手长说：“好吧，我同意你的决定。但要小心谨慎，一定要设法弄清他们的阴谋诡计。我相信你我的朋友。明早七点我准时来接你。”老船长把自己的手枪交给了他，并再三叮嘱后又说：“我马上去找王宫侦查队长赛伦来帮我们破案。好了，祝你成功。明早七点见。”水手长自信的点点头说：“ 明早见！”

老船长转身走了。水手长冷静地在大门上拍了几下，“吱”的一声门开了。开门的老太婆看了水手长一眼，冷冷大说：“先生有什么事？”“我是外国水手。请问有个大学生叫查理的在这里住过吗？”“他是你什么人？”“是我的朋友。”

老太婆摇摇头：“哎，你的朋友他已经不在人间了。”水手长望住她沉着的说：“我决定在这里住一夜。”老太婆把他上下打量了一下，从他的脸上似乎看到了他内心深处复仇的愿望是多么的强烈。她不再说什么，而是侧开身做了个请的动作：“好吧，先生请吧。”水手长走进大门 ，他边走边观察着院内的一切。

这时，老太婆拿出一支蜡烛和一把手枪，水手长只接过蜡烛，并没有去接手枪。说：“谢谢，这个我已经有了。”老太婆用手往前一指，说：“去吧，第六间就是。屋里只有一根火柴，千万当心。哦，记住，无论发生什么事情，都不要看外面的任何东西。祝你好运，年轻人。”老太婆说完径直向黑暗的走廊走去。

水手长来到第六间屋门前，拿出钥匙开了门。屋内的一切和查理所见的一样：除了滴答的钟声外，万籁俱寂、阴森、恐怖。他小心翼翼的划着火柴将蜡烛点燃，又警惕的观察了一下屋子的四周，见并没有什么异常情况，这才将门关上，拔出手枪紧紧的握在手中。

古钟敲了十下，钟声响后是一片死一般地寂静。到了深夜十二点，还是没有任何动静。他想，这房子一定有什么重大阴谋。越是这时，就越要格外小心。慢慢长夜总不能这么疲劳的等待下去。得躺一会，积蓄好充足的体力，才好应付任何突发怪事。水手长坐在床上掀开被子，却忽然发现了那本手抄本：《奇怪的脚步声》。他顿时没有了睡意。借着微弱的烛光一口气将手抄本看完。突然，寂静的夜空里传来清晰的脚步声，声音越来越大，越来越近。他想，好啊，要来的终于来了。

当“咚咚”的拍门声敲个不停的时候，水手长举枪朝门外“砰砰”开了两枪。刹时，只见一股浓浓的血液透过门缝流了进来。枪响之后又是死一般的寂静。时空仿佛骤然凝固了。水手长虽然意识到打死了人，但他并不想急着出去看个究竟。而是镇静的握着手枪，更加小心的注视着门口。这样过了不知多久，当闹钟再次敲响了三小的时候，门外又传来了轻柔的脚步声，接着就是重重的敲门声。早有戒备的水手长“砰砰”又是两枪，门外又归于寂静。这已是第二次了。大概过了一个多小时，又重演了前两次的情节。一连三次早已将水手长折磨得精疲力尽，但他不得不以顽强的毅力支撑着。他内心里十分清楚，只要天没亮，危险就依然存在。他双眼死死的盯着窗外。时钟缓慢的朝前移动着。六点、六点五十分，天就要亮了。水手长见再没什么动静。便对着镜子理了理头发，打开门什么也不看，径直朝楼下跑去。跑到天井旁，只听见老船长喊了声“水手长”，他刚要答应，突然两个巨人般地男人举起铁棒向他头上打来。水手长慌忙之下急忙向两人开枪。几乎在这同时，他只觉头上被什么东西重重的击了一下，便应声倒了下去。

老船长见状破门而入，快步跑上前抱住水手长就朝大门外跑去。他抱着水手长找到了一私家医生，待把水手长安置好了后又急急忙忙找赛伦去了。不一会，老船长因惦记水手长的伤势，又气喘吁吁的跑转来了。见那私家医生坐在椅子上，双手抱着头。床上不见了水手长。老船长急步上前，问：“人啦？”医生缓缓的抬起头，不安的说：“你刚走不久，突然闯进几个手持短枪的黑衣人把他给抢走了。”老船长似乎已经意识到发生了什么。他咬牙切齿的暗暗发誓道；“好你个黑牡丹，你等着，我一定要为水手长和其他无辜者报仇。”他决定立即再去找赛伦、赛英。(待续)