华盛顿纪念碑内的中文石碑

靳福春

　　1998年，美国总统克林顿访华在北京大学演讲时，特意引用了碑文中的“公器付之公论”，称赞徐继畬的眼光 。2026年5月，特朗普在访华期间的国宴致辞中也再次提及此碑。美国两位总统先后都提到华盛顿纪念碑第十层有一块中文石碑的事情，因此，我们很需要了解一下这段历史。

美国华盛顿纪念碑内确实镶嵌有一块珍贵的中文石碑，这是中美早期文化交流的重要见证。‌由在宁波的美国传教士丁韪良等倡议，当地信徒出资刻制，清咸丰三年六月初七（1853年7月），当时正值米勒德和富兰克林两届美国总统交接期间，清朝浙江宁波府将石碑送达美国。

　　这块中文石碑镶嵌在华盛顿纪念碑第十层内壁。是华盛顿纪念碑内‌唯一的一块中文石碑‌，也是塔内193块纪念石中极具历史价值的一块 。‌‌石碑石材是宁波的梅园石（花岗岩），颜色浅灰，石质细腻 。高约1.6米，宽约1.2米 。楷书，共12行，207个字左右，字径约5厘米，书法工整，堪称楷书范本 。‌‌ 这块石碑不仅是华盛顿纪念碑内的独特景观，更是近代中国知识分子尝试理解西方文明、跨越文化隔阂的历史实物证据。

碑文并非普通颂词，而是摘录自晚清名臣‌徐继畬‌（she一声）所著的《瀛寰志略》。徐继畬是山西五台人，曾任福建巡抚（相当于省长），被誉为近代中国“开眼看世界”的先驱之一 。‌‌

碑文大意：

徐继畬在书中评价华盛顿（美国第一任总统）是一位非凡的人物。他起义的勇气胜过陈胜、吴广，割据的雄才胜过曹操、刘备。虽然打下了万里江山，却不称帝、不传位给子孙，而是创立了选举制度，几乎实现了儒家理想中“天下为公”的境界，仿佛恢复了上古尧舜禅让的风范。他治理国家推崇谦让，改良风俗，不崇尚武力，这与其它国家截然不同。我曾见过他的画像，气质相貌雄健刚毅，无人能比。唉，这难道不是人中豪杰吗？美利坚合众国疆域万里，不设王侯爵位，不搞世袭制度，将国家大事交给公众讨论，开创了古今未有的局面，真是神奇啊！西方古今人物，难道不该以华盛顿为首吗？ ‌‌

‌碑文大意：

徐继畬在书中评价华盛顿（美国第一任总统）是一位非凡的人物。他起义的勇气胜过陈胜、吴广，割据的雄才胜过曹操、刘备。虽然打下了万里江山，却不称帝、不传位给子孙，而是创立了选举制度，几乎实现了儒家理想中“天下为公”的境界，仿佛恢复了上古尧舜禅让的风范。他治理国家推崇谦让，改良风俗，不崇尚武力，这与其它国家截然不同。我曾见过他的画像，气质相貌雄健刚毅，无人能比。唉，这难道不是人中豪杰吗？美利坚合众国疆域万里，不设王侯爵位，不搞世袭制度，将国家大事交给公众讨论，开创了古今未有的局面，真是神奇啊！西方古今人物，难道不该以华盛顿为首吗？ ‌‌

　　徐继畬用中国传统儒家语境（如“天下为公”、“三代遗意”）来解读美国的民主共和制度，这在当时闭关锁国的清朝显得尤为超前和罕见 。这块石碑见证了19世纪中叶中美民间的文化交流。尽管当时清政府整体对西方持保守态度，但地方官员和传教士通过这种方式建立了联系。

华盛顿纪念碑建于1848年，1884年完工。碑高169.045米，底部宽22.4米，设有897级台阶及电梯，登顶可俯瞰全城。碑身镶嵌188块各国捐赠的纪念碑，设计融合希腊神庙与埃及方尖碑元素。

在纪念碑顶层有瞭望的窗口，可以俯瞰到马里兰、弗吉尼亚的远景。

纪念瑞碑远处波多马克河（Potomac River）流经华盛顿特区西部边界，构成其与弗吉尼亚州的自然分界，并沿特区西侧流淌。

美国华盛顿纪念碑是为纪念首任总统乔治·华盛顿而建的方尖碑，象征其领导美国独立、奠定民主制度与主动放弃连任第三任期的权力交接传统，体现“国父”精神与共和价值。‌‌