【第五梦】霞影

悬壶济世亦商灯（建荣）

【第五梦】霞影

广州的午后，空气是黏的，像熬过了火的糖浆，糊在皮肤上甩不脱。我钻出地铁口，湿热的风裹着白话的喧哗劈头盖脸砸来。约见的地方在老城一条岔出去的小巷，巷口挂着褪色的灯谜协会牌子，字迹洇得快要化进木纹里。

推门进去，凉气混着旧纸张和灰尘的味道。屋里已有四五人，围着一张摊满字条的长桌，有人蹙眉沉思，有人低声交谈。我的目光逡巡一圈，最后落在窗边那个身影上。

她正俯身看一条谜面，侧脸被窗外漫进来的、经过榕树滤过的光，照得毛茸茸的。圆圆的脸蛋，白净得像细瓷，鼻尖微微翘着，神情专注得有些孩子气。我的心毫无征兆地漏跳了一拍——太像了，那轮廓，那神态，活脱脱是二十年前的我的初恋王芳。

大约是察觉到视线，她抬起头，眼睛弯成月牙：“是新来的谜友？快来，这题‘残云空谷雁阵斜’，打一字，想半天了。”

声音不像。王芳的嗓音更清亮些，带点脆生生的劲儿。我定了定神，走过去，那点恍惚却像水底的泡泡，兀自往上冒。她似乎对我也格外照顾，热情地介绍在场的谜友，又拿来一沓过往的谜题给我看。闲聊间，知道她姓陈，本地人，玩灯谜纯属业余爱好，“猜着好玩呀”。

不知谁提议合影。她主动拿起手机，“我来帮你们拍，我构图可好了。” 拍了几张单人照，她又拉我过去，和几位年长的谜友凑在一处，指挥着：“看这里，笑一笑！” 快门按下，定格下我有些僵硬的笑容和她凑在镜头边灿烂的脸。

活动散时，天已向晚。她变戏法似的从包里拿出个便携小打印机，嘟嘟响了一阵，吐出来几张A4纸。今天的照片，连同之前一些谜友活动的留影，都被她打印了出来。一面纸上排两张，正反两面都有，统共六张纸。纸还是温的，有股淡淡的墨粉味。她又抽出一张裁好的A5卡纸，淡紫色，上面是抽象的水彩晕染，像是晚霞，又像滴开的墨水。

“喏，送你。自己做的，才有趣味。” 她把那叠纸和卡纸递给我。

我接过，在嘈杂尚未散尽的房间里，就着昏暗的灯光，开始折叠那些A4纸。对折，边缘仔细掐齐。纸很薄，透光，能看到背面的影像叠在一起，朦朦胧胧。借了个订书机，“咔嚓”几声，在折痕处钉牢。一本简陋的、a5大小的册子便有了雏形。最后，用一点点胶水，将那张淡紫色的抽象画卡纸粘在表面，作封面。

手里捏着这本突然诞生的小册子，我抬头对她说：“这谜刊的封面，一般三要素不能少，刊名，期号，出刊时间。现在什么都没有。”

她眨眨眼，等着下文。

心里有个名字，在舌尖盘桓许久，终于溜了出来：“这刊名……我想取名‘霞影’。” 说出口，自己先怔了怔。霞影，是读卫校时有一次放学，看见王芳拖着书包走在铺满晚霞的河边，影子拉得老长，那景象莫名就刻在了脑子里。

“名字好听。” 她笑，并不深究，“不过，我写字可丑。”

“没关系，就您给手写写上吧。随意些好。”

她当真找来一支秀丽笔，在封面右上角，很认真地写下“霞影”二字。字迹果然不算工整，带着稚气的拙趣。没有期号，也没有日期，只有这两个字，卧在抽象的色块上，像一句没头没尾的偈语。

揣上这小册子，我漫无目的地踱进华灯初上的街。霓虹次第亮起，将潮湿的夜色染成一片光怪陆离。走过一个街口，瞥见一家小小的零食店，招牌是暖黄色的光，写着“甜甜屋”。玻璃窗后，各色包装的糖果、饼干、蜜饯堆得满满当当，透着一股亲切的甜腻。鬼使神差地，我推门走了进去，门楣上的风铃叮当作响。

店里没人。我沿着货架慢慢看，手指拂过那些熟悉的童年零食包装，心里空空荡荡，只是想买点什么，填满这突如其来的、无处着落的怀旧。

“随便看看，需要什么吗？”

一个女声从柜台后传来。我下意识抬头。

时间，在那一刻仿佛被抽空了。

她就站在收银台后，手里拿着一块抹布，正擦拭着台面。圆圆的脸，白净的皮肤，甚至那微微翘起的鼻尖，都和记忆中别无二致。只是头发挽成了一个利落的髻，几缕碎发落在颊边。她穿着普通的碎花衬衣，袖子挽到手肘，身上带着一种居家的、温润的气息，仿佛岁月独独绕过了她，不曾留下凿刻的痕迹。

是王芳。真正的王芳。

她也看见了我。擦拭的动作停了，抹布攥在手里，指节有些发白。那双我曾无比熟悉的、总是含着笑意的眼睛，此刻瞪得很大，里面清晰地闪过惊愕、茫然，还有一丝来不及掩饰的慌乱。但她没有说话，没有像电影里演的那样惊呼出声，甚至连一个礼节性的点头或微笑都没有。她只是看着我，像看一个突然从旧照片里走出来、带着褪色痕迹的幽灵。

我也失了声。喉咙发紧，准备好的、在脑海里预演过无数次的、云淡风轻的寒暄，一个字也挤不出来。店里静极了，只有冰箱压缩机低沉的嗡嗡声。

我猛地转过身，近乎仓惶地重新面对货架，手指胡乱地捏起一包陈皮梅，又放下，拿起一盒姜糖，铁皮罐子冰凉。心在胸腔里毫无章法地冲撞。我必须做点什么，扮演一个普通的、偶然闯入的顾客。我强迫自己将注意力集中在那些花花绿绿的包装上，目光扫过一排排话梅、花生酥、芒果干，却什么也看不进去。余光能感觉到，她的视线仍落在我背上，沉甸甸的。

风铃又响了。

一个男人撩开隔开里屋的布帘，走了出来。个子不高，有些发福，穿着松垮的汗衫和短裤，脸色是一种久不见阳光的苍白，眼下有浓重的青影。他径直走到柜台后，很自然地接过王芳手里的抹布，动作熟稔，带着一种日常的、近乎麻木的平淡。

“囡囡的数学卷子，老师让家长签字。”他对王芳说，声音平平，没什么起伏。

“哦，放那儿吧，我一会儿看。”王芳应道，声音有些干。她终于移开了视线，垂下眼，整理着柜台里其实很整齐的零钱。

男人“嗯”了一声，也没看我，转身又掀帘进去了。

就在这帘子落下，隔断里外天地的刹那，一段清晰的、没有来源的“画外音”，像早已录好的磁带，在我脑海里冰冷地播放起来：

“她当初，是嫌你穷。嫌你家在乡下，没根基，没盼头。那时候，她母亲生病住院，急需用钱，是他家伸的手。他家那时条件好，能帮上忙。所以，她嫁了。嫁过去才知道，他有抑郁症，很多年了，一直吃药。那药吃了，人就没那方面想法了，几乎算是……没有的。日子，就是这么过下来的。”

声音平静，陈述事实，不带感情，却字字砸在耳膜上，嗡嗡作响。

我捏着那盒姜糖，走到柜台前。铁皮罐的凉意渗透掌心。王芳抬眼看我，脸上已看不出波澜，只有一种深切的疲惫，藏在眼底。

“就这个。”我把糖推过去。

她扫码，报出价钱，声音很轻。我用手机扫码，她把付款小票递过去，我伸手来接，指尖短暂地、几乎不易察觉地碰触了她一下，冰凉。

“谢谢惠顾。”她说，标准而疏离。

我拿起糖，转身推开玻璃门。风铃又是一阵乱响。走出几步，我回头。暖黄色的灯光下，她依然站在柜台后，微微低着头，碎花衬衣的轮廓柔和，身影被灯光包裹着，却像隔着一层毛玻璃，那么不真实。店里，那个苍白男人的剪影，在布帘后隐约晃动。

我沿着潮湿的街道往前走，车流的灯光拖成长长的、流动的线。手里那本自制的小册子，封面上的“霞影”二字，在街灯下模糊不清。那盒姜糖在袋子里，随着步伐轻轻磕碰着膝盖。

晚风拂过，带着这座不夜城特有的、混杂的气味。我慢慢拆开糖盒，拈出一颗丢进嘴里。辛辣的甜味在舌尖化开，直冲鼻腔，激得眼眶微微发涩。

唉。我在心里，对着二十年前那个河边的霞影，也对着此刻玻璃窗后暖黄灯光里的身影，无声地叹了口气。

既然当初，路是她选的。

那往后所有的山高水低，雨雪风霜，也只好由她，自己慢慢地走了。