【童年趣事】自垒土“窑”烤红薯

张永占（德高为上）

美篇号：16303919

文字/编辑：张永占（德高为上）

图片来自网络：特此致谢

我的老家在冀中南农村，那里沙土地多，特别适合种植红薯和花生，红薯成为人们餐桌上必不可少的主食。我记得七十年代基本上每天三顿饭都会见到，母亲都是柴火锅蒸和煮着吃，如果干重体力活，还要配合玉米饼子。因为红薯消化天快，不抗饿，没有肉食和干粮吃，坚持着到不了中午，人就会饥肠辘辘，精疲力尽了。

　　每天都在重复着枯燥的日子，感觉变得乏味起来。吃惯了锅里蒸煮的红薯，水囊囊的，愈发感觉吃腻了，就想换换口味儿。母亲想方设法给我们换个吃法，来满足大家。七十年代，我在本村上小学，每天放学后放下书包，急急忙忙去地里砍草，等到天黑下来，我才背着一大筐嫩绿的草回家，赶紧倒给一群羊。

那天傍晚时分，我砍草回到家中，看着母亲在锅台前坐着小板凳，不拉风箱，也不再往灶膛里面添柴。我知道此时饭已经做熟，让余火保温，待下地回家的父亲和姐姐们吃上一顿热乎饭。我央求母亲烤点红薯，她轻描淡写地说：“这还不简单啊？你去院子里找几块山药（老家的俗称），捡那些细长、顺溜的，我给你埋在锅底下的灰里，不用管它，等你爹回家了，你就可以吃的，一会你尝尝，就像柿子一样，甜的很哩！”我拿来几块红薯，母亲也不清洗，用烧火棍拨拉一下暗红色的火炭和未燃尽的草木灰，很随意地把带着泥土的红薯埋上，简简单单就完成了整个过程。我去里屋写作业，全神贯注地盯着作业本，笔尖刷刷不停，沉浸在知识的海洋中。耐心等待大约一个小时后，父亲疲惫不堪地回到家，天上的星星眨着眼睛，欢迎父亲和姐姐回家吃饭，我从锅底下刨出烤红薯，放在手中，热乎乎地烫手，我两只手来回颠倒着降温，撕开外皮，暗红色的瓤透着光泽，软糯甘甜，吃的津津有味，尽情享受母亲用巧手带来的乡野美食。

　　吃着母亲的烤红薯，真正体会到了红薯烤熟后带着泥土的特殊芳香和甜美，才是世界上绝无仅有的人间美味。我们如法炮制，去地里砍草的间隙，也学着垒“”土窑”烤红薯。几个小伙伴分工合作，有的用手在地上挠土挖坑，大约挖长、宽和深都是三十公分的小土坑，把扒拉出来的湿土，用稚嫩的小手使劲攥成一个个土蛋蛋儿，一排排垒成小土堡，从底部到顶有二十公分，底大尖小，形成一个小穹顶，这样的小土窑就建好了。顾不上擦拭额头的汗珠，看着自己的劳动成果暗自欢喜；有的去地里寻找晒干的玉米尖穗点火烧“窑”。我负责捡柴火，另外一个伙伴跑去地里，趴在红薯秧下面，匍匐着偷偷抠地里长着的红薯。

一切准备就绪，就差关键环节烧火烤红薯了。我们把玉米穗尖、叶子折巴成一小截放在坑里，点起火苗，风借火势越烧越旺，不一会儿小泥蛋就烧的通红通红的，大家一鼓脑把未洗的一块块红薯扔进火炭中，找来粗一些的木棍把通红的土块捣烂，扑通一下土窑崩塌，红薯发出呲呲的声音，大家兴奋不已，香甜的红薯闷在小土窑里，味道逐渐飘散出来。大家耐下性子，一边玩一边耐心等待美味的馈赠。大约一个小时左右，大家小心翼翼，生怕烫伤手指，一点点刨开土窑，一阵阵红薯香甜味刺激着我们的味蕾，大家把过火的土坷垃一点点扒开，一块块黑里透红的烤红薯分给大家，我们一边吃一边说笑着分享着自己的劳动成果，感觉心里美滋滋的。