我们弄错了一个字

陈浩

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图片：源于网络（致谢）

婚嫁习俗流传千年，一字之差，便分出人情尊卑，自古便有定论：聘为正妻，彩为偏室。聘礼与彩礼虽只一字之差，背后蕴含的礼法道义、身份格局，却是天壤之别。

如今谈婚论嫁，因礼金而起的争执屡见不鲜，两家为财物多少各执己见，婚恋焦虑也愈发普遍。多数人都把矛盾归结于礼金数额高低，却很少有人看透本质。婚嫁之中诸多纷扰，从来无关钱财厚薄，只因近百年来，世人随口混用字词，把自古界限分明的聘礼与彩礼弄混，渐渐偏离了婚嫁原本的礼义初心。

我从前也一直对婚嫁礼金的叫法心存疑惑，甚至还误以为正统写法该是财礼。待到静心查阅古俗礼制，细细推敲考证才彻底明白，古时正统礼法里，从来没有彩礼一说，古人结亲成婚，历来奉行的都是聘礼。古籍所载婚嫁礼制，皆是三媒六聘、纳征定亲，处处彰显庄重礼数。只是历经岁月流转，民间口头称呼渐渐走样，久而久之混淆概念，颠倒了二者原本的含义。

从文字本源细细解读，二者本意更是截然不同。《说文解字》中注解，聘，访也。行聘之礼，是男子心怀恭敬登门求亲，诚心求取女方家族应允，郑重缔结两姓之好。这份往来重诚意、讲礼数、守体面，满是人情敬重，自始至终没有半分交易色彩。

而彩字本义，多指金银器物、世俗财物，侧重物质利益，只计较钱财多寡，无关宗法礼法，更无真挚情义。简单来说，聘是结亲联姻的诚心礼数，彩是世俗往来的物质对价，一字之别，彻底改变了婚嫁的内核与初衷。

古人成婚严守规矩，素来遵循聘则为妻，奔则为妾的古训。明媒正娶迎娶正妻，必须依照古礼走完纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎全套流程，男方送出的聘礼，便是迎娶正妻最正统的凭据。

以聘礼明媒正娶进门的女子，是名正言顺的正室夫人，与丈夫地位平等，光明正大入府入户，名讳录入宗族族谱，主持家中内务，稳居主母之位。其所生子女为嫡出，享有家族正统名分与家业继承权。男家以聘礼表真心敬意，女家以嫁妆为女儿撑起底气，两家人以礼相交，共结美满姻缘。正妻婚后可随心回娘家省亲，一生都有依靠，活得安稳体面。

反观旧时纳妾，地位十分卑微。妾字从立从女，本意便是俯身侍奉之人，生来便居于下位。纳妾无需遵循正统婚嫁六礼，没有正式迎娶仪式，也不能记入宗族族谱，仅凭钱财便可私下敲定。妾室没有正经名分，凡事依附正妻，难以时常与娘家往来，所生子女皆是庶出，身份地位远不及嫡出子弟。这种依靠钱财促成的结合，毫无婚嫁该有的庄重肃穆，也足见古时彩类财物，本就是纳妾所用资费，与娶妻聘礼全然不是一回事。

悠悠岁月更迭，民间婚俗悄然改变。汉唐时期世人恪守古礼，婚嫁重情重义，看淡钱财功利，民风淳朴端正。宋元之后市井风气盛行，人们渐渐淡忘传统礼仪，愈发看重物质得失，婚嫁风气慢慢偏移。

到了近代，称谓彻底错乱颠倒，本该用以郑重迎娶正妻的聘礼，被大众错叫成旧时纳妾所用的彩礼。原本以礼结缘、以心相交的婚事，慢慢染上铜臭，一步步沦为直白的金钱交易。

时至今日，我们自由恋爱，依法登记成婚，迎娶的是相守一生的伴侣，行的是明媒正娶的正道婚事，可不少人的思想观念，依旧深陷钱财交易的误区。男方倾尽财力置办礼金，心中难免压抑不甘；女方担忧礼金微薄，唯恐女儿婚后受委屈、无依靠。本该亲近和睦的两家人，反倒处处计较算计，隔阂丛生矛盾不断。礼法错位，初心遗失，这便是当代婚恋矛盾最核心的根源。

放眼当下，民俗风情与国家律法，依旧清晰划分着聘礼与彩礼的界限。日常生活里，少量喜庆聘礼是满心祝福，饱含人情暖意；一味攀比高额彩礼，只剩功利算计，早已失了婚嫁的美好本意。

从法律层面而言，平日互赠的小额礼节礼品，属于无偿情谊赠与，无需返还；而以结婚为目的送出的大额彩礼，倘若最终未能成婚，符合相关法律条件，便可依法追回。人情与法理双双印证，诚心礼数和金钱交易，万万不能混为一谈。

婚嫁乃是人生头等大事，从来不以钱财论轻重，贵在心意纯粹，名分端正。摒弃天价彩礼的攀比陋习，重拾传统聘礼蕴藏的千年礼义，往后婚嫁重真情、轻浮华，彼此相互尊重，少一些算计，多一份包容。让婚姻褪去世俗戾气，回归相守相伴的纯粹本心，传承华夏民族以诚成婚、和睦相守的优良婚嫁家风。