【盐韵千年】 三相桥与三盐官

甜酒慢品

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文／图／编辑：甜酒慢品

盐城，顾名思义，盐之城。先民煮海为盐的创举成就了这座城，兴了这座城。自西汉时期在此设盐渎县已有二千多年的历史。当时遍地是煮盐亭场和运盐河道，东晋时期 因"环城皆盐场"正式更名为盐城。盐业税是国家经济的重要支撑，历朝统治者都会派能臣干吏前来任盐官管理盐的生产和运输。在大洋湾的一湾碧水上，架着一座三相桥，那就是为纪念宋朝的三位曾做过盐城盐官的宰相：晏殊、吕夷简、范仲淹而建。“三相桥横碧水长，盐痕犹带旧书香。晏公吕相范公迹，千古风流在故乡。”

大洋湾小洋湖上这座三相桥是一座仿古廊桥，并非宋代原物，而是现代开发大洋湾生态旅游区时专门为纪念宋代曾任盐城盐官，后任宰相的晏殊、吕夷简、范仲淹，被统称为"西溪三相"而建的景观桥。石拱底桥上是木结构的廊桥，三个突出的顶宛若宋代宰相帽，如长虹横卧在小洋湖的碧水之上，严谨庄重的建造风格让人仿佛看见了三任盐官当年的威严与风采。

北宋时的西溪，也就是如今的盐城市区，是淮南盐业核心，煮海为盐，灶火连绵，盐仓林立，是朝廷盐税重地 。宋景德四年，二十三岁的吕夷简受命任盐仓监。他深入民间，了解盐民疾苦，推行以工代税的新政，减轻盐民负担，修缮盐仓，加固围墙、疏通排水沟渠，短短数月，三十六眼盐仓焕然一新，提高了仓储能力，盐税收入大增。他在西溪手植牡丹一株，朱栏围护，每年花开时节，给单调的盐场添了一抹亮色，给盐民以希望。

继任盐官是十三岁便高中进士，被誉为“神童”，二十三岁的晏殊。当时，海潮泛滥，盐民欠税难缴，生活十分艰难。他体恤民生，上书朝廷，恳请免除通、泰、楚州盐民积欠课盐，为盐民减负，有了喘息之机 。他更用己所长，兴教化、开文脉，创办晏溪书院，讲学授徒，让海滨盐乡响起琅琅书声，范仲淹、欧阳修等曾是他的学生。此举为盐城盐韵文化奠定了基础。

宋天禧五年，三十三岁的范仲淹接任盐官。有人劝他盐官位卑，不必用心，他却挥笔明志：“谁道西溪小，西溪出大才，参知两丞相，曾向此间来” 。那时海潮倒灌，良田被毁，盐灶遭淹是常事，他“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，为解民倒悬，毅然上书请修捍海堤。奔走筹措，调集民工，沿唐代旧堰修筑挡海大堤，绵延数百里，挡住狂涛，护佑苍生，从此盐田稳产，百姓安居，史称“范公堤”。他师从晏殊，修讲书楼、传礼教国法，清廉自守，是盐民们非常敬重的“范公” 。

北宋时期盐仓监为"正八品"或"从七品"，官位不高，但是晏殊、吕夷简、范仲淹位卑未敢忘忧民，为官一任，造福一方。大洋湾的三相桥，无声地诉说着他们曾经的担当、风骨与丰功伟绩。三相桥不仅是一处风景，更是一座精神丰碑，镌刻着“以民为本、勤政廉明”的古训，也诉说着盐城与盐、盐与贤才的千年情缘。这份底蕴，如大洋湾的水，生生不息，滋养着这片土地，也激励着后人传承贤风，续写华章。