上海的七马路

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　　我从小在上海长大，对这片土地饱含着爱意。曾经坐在"无事斋"里，写过几篇回忆文章，竟然有人把我当成了上海通。前几日，一个如今的延安东路过去是否被称作"七马路"的问题，摊到了我面前。

鸦片战争后上海开埠，1843年英国殖民者首先向上海道台发难，索要土地建立租界。清政府被逼无奈，划出远离上海县城的黄浦江边的滩涂草草了事。英国人拿到的土地，南北向的界域就是现在的延安东路到南京东路。当初延安东路还是黄浦江上的一条支流，叫"洋泾浜"，南京东路周围则是沼泽湿地。

英国政府历来将殖民地视为海外度假胜地，十九世纪中叶，在英国贵族中流行高尔夫运动和赛马。有一句古老谚语可以说明英国人有多么喜欢骑马——会骑马的不一定是贵族，但贵族一定会骑马。

英国人在上海拿到土地之后便急于建立高尔夫球场和赛马场。首先在现在南京东路、河南中路口用81亩土地，建造了一个高尔夫球练习场，围着练习场外圈建起了上海第一个跑马场，当时这个新地标被叫作"派克花园"（PARK LANE）。由于跑马场的马道不足400米，比较局促，为了方便马匹进出和活动，英国人就在派克花园外面扩建了一条东西向的道路叫作"花园弄"，人们经常可以看到有外国人骑着高头大马经过此地。英国人在该路面上还铺了一层厚厚的煤渣，走上去完全不同于一般的烂泥路，所以上海人就称其为"大马路"，既说明是大马走的路，而且“大”还有第一的意思。派克花园太小，跑马道短且弯急，不适合进行正式比赛，所以，于1854年，英国人组建的跑马会，在西藏中路北海路附近另购了一块约170亩左右的土地，建立了新的花园跑马场。很长一段时间以来，老上海人习惯叫南京东路河南路口的派克花园为"老花园"，西藏中路北海路如今的人民广场为"新花园"。

　　在地图上可以看到，外滩南京东路到延安东路之间，一字排开的六条东西向道路中，只有南京东路设计成供跑马场人员从东西两侧进出所用，所以不断向西延伸，形成了以西藏路为界的大马路（南京东路）和静安寺路（南京西路）。而其余五条道路：九江路、汉口路、福州路、广东路、北海路，向西方向全部止于如今的人民广场。

跑马场当初是外国人的专属活动场所，后来才允许中国人入内参与赌马。上海人将号称远东第一的跑马场称为"跑马厅"，听起来文雅一点。当年的一个跑马厅就阻拦了五条道路的向西延伸，由此可以看出，上海的英租界内Race Club(跑马会）是一个有钱而且有势力的组织。围绕着跑马厅的多条道路，仍留有当年的痕迹，如呈椭圆形的北海路和威海卫路，特别是威海路20号（现在是居民住宅），两层的钟楼建筑，平面呈凹字形，楼上是当年马会的办公室和职员宿舍，楼下东西两厢，就是当年的马厩。

　　既然南京路早已经被叫作了"大马路"，那么随后出来的九江路、汉口路、福州路、广东路、北海路依次被称为：尼马路，三马路，四马路，五马路，六马路。为啥叫到六马路的北海路就停了呢？因为北海路隔壁是洋泾浜，对岸是法租界。洋泾浜填浜筑路后法国人将新路命名为"爱多亚路"。英国殖民者不可以将自己租界内对道路的命名方式强加到法租界去，所以，上海历史上只有大马路到六马路，而没有七马路。

英国人历来讲究法律和规划，从上海大马路的大型商业，到尼（二）马路各式银行，再到三马路的报社和印刷厂，四马路的文化用品和妓院，一直到五马路的广东路，开设的大大小小当铺。英国人将租界规划管理的井井有条。过了五马路，到了六马路的北海路已经很冷清了。所以，在历史文献和老上海人的口中，很少提到或听到六马路。

老人们讲，上海滩上按数字顺序排列起来的马路只属于英租界。从"大马路"到"六马路"，正好将英租界东西向的马路全部叫齐。最近我还找到了一张旧照片，也可以从另一个角度证明确有六马路的存在。