宋关佑打粮房的故事

吕广生 港城摄影

宋关佑打粮房的故事

文/吕广生

武穴旧称广济，晚清年间，大金镇宋春垸出了位一身硬骨的好汉，名叫宋关佑。他生于清嘉庆十二年（1807年），自幼父母双亡，早年历经生活磨难，不仅练得一身精湛武艺，还精通接骨推拿医术，为人仗义豪爽，时常为乡里百姓排忧解难，在大金畈一带深受乡邻敬重，颇有声望。时至今日，武穴民间依旧流传着“宋关佑，打粮房”的老话，地方采茶戏中这一经典剧目，更是传唱百余年，经久不衰。

清咸丰三年（1853年）春天，广济境内遭遇天灾，田地收成惨淡，青黄不接，百姓生活陷入绝境，家家户户只能靠挖野菜、啃树皮艰难度日，苦不堪言。朝廷感念百姓疾苦，下旨豁免广济县一年钱粮，可贪婪成性的知县蔡润琛（也作蔡润身），竟私自扣押圣旨，秘而不宣，依旧纵容差役下乡，强行催征上年田赋，一文一粮都不肯减免。

三月下旬的一天，几名凶神恶煞的公差，扛着锁链、提着刑具，来到大金铺催缴粮税。他们见百姓实在拿不出粮食，便肆意踹门砸锅、强抢衣物，甚至将交不起粮的老农按在地上打骂，横行乡里，百姓敢怒不敢言。正巧宋关佑路过此地，目睹这般恶行，顿时怒火中烧，厉声大喝：“住手！灾年荒月，朝廷已然免粮，你们竟敢如此欺压百姓！”公差们见他孤身一人，衣着粗布简朴，全然不将他放在眼里，挥起鞭子就朝他抽打过去。宋关佑身怀武艺，从容应对，三拳两脚便将几名公差打得鼻青脸肿，狼狈逃窜。

打跑欺压百姓的公差后，宋关佑深知此事不能就此作罢。次日，他召集数十名乡民，一同前往县署所在地梅川镇，想要面见知县蔡润琛理论，恳请他免征粮税，放过深陷绝境的穷苦百姓。可蔡润琛非但拒不接见，还下令衙役对前来请愿的乡民棍棒相加，污蔑他们是“刁民聚众，抗粮作乱”，硬生生将宋关佑等人赶出了县衙。

从县署出来，宋关佑看着身边伤痕累累、满脸绝望的乡邻，心中悲愤交加：官府贪官狼子野心，寻常说理根本行不通，这世道，分明是官逼民反！回到宋春垸后，他连夜派人联络四方乡邻，安排糖果小贩吴在明四处奔走传话，邀约王天衢、李元善、秀才张东铭等一众心系百姓的穷苦兄弟，齐聚大金庙秘密集会。

昏暗的油灯下，大金庙里众人围坐一堂。宋关佑拍案而起，将灾年朝廷免税、知县瞒旨催粮、公差横行施暴、县署无理殴打乡民的种种恶行，一五一十悉数道来，最后高声疾呼：“朝廷本有体恤民心之意，可贪官污吏却要将我们逼上绝路！与其坐着被饿死、打死，不如奋起反抗，杀贪官、打粮房、开仓放粮，为自己争一条活路！”众人听后，个个热血沸腾，当即歃血为盟，喊出“官逼民反”的口号，决定先礼后兵，撰写檄文，历数蔡润琛等官吏贪赃枉法、欺压百姓的十大罪状，号召全县百姓一同奋起反抗。

消息传开后，广济各地饱受压迫的穷苦百姓纷纷响应，短短几日，便聚集起数万民众。四月初，宋关佑头戴红巾，手持大刀，率领浩浩荡荡的乡民队伍，高举“抗粮救民”的大旗，直奔广济县城梅川镇。

知县蔡润琛得知宋关佑带着数万乡民赶来的消息，吓得魂飞魄散，连夜带着家眷和心腹恶吏，从县衙后门仓皇逃窜，直奔黄州府告状。宋关佑带领的队伍没费多大力气，便顺利攻下梅川县城，冲进县署，砸烂官衙公案，活捉了几名来不及逃跑的恶霸劣绅。

整场义举中，最让百姓解气的，便是怒打粮房。县城里的官粮房，堆满了从百姓身上层层搜刮而来的粮食，每一粒都是百姓的血汗民脂。宋关佑领着众人冲到粮房，砸开紧锁的房门，推开一座座粮仓，只见金黄的稻谷、雪白的大米堆满粮仓。他高声下令：“这些粮食，本就是乡亲们的血汗所得，今日，全数分给穷苦百姓！”百姓们顿时欢呼雀跃，挑着箩筐、背着布袋，络绎不绝地前来领粮，脸上终于露出了久违的笑容。

开仓放粮后，宋关佑在梅川城内安抚百姓，严明队伍纪律，严禁士兵骚扰乡民，深得百姓拥戴。可好景不长，黄州知府邵纶接到蔡润琛的告状，当即调派大批清军，气势汹汹地赶来围剿乡民队伍。宋关佑率众在两路口雀儿山一带与清军展开激烈激战，终究因武器简陋、缺乏正规训练，寡不敌众，战败后奋力突围。

此后，宋关佑带着部分追随他的弟兄，辗转前往九江，投奔太平军，继续投身反抗清廷暴政的斗争。同年九月，他跟随太平军再度打回梅川，斩杀了一众贪官污吏，为死难的乡邻们报仇雪恨。太平天国运动失败后，宋关佑为躲避清廷追杀，改名换姓、自毁容貌，遁入空门，隐居在蕲春桐梓乡慈云阁，直至光绪二十年（1894年）离世，享年87岁。

岁月流转，百余年光阴匆匆而过，宋关佑的故事，早已深深镌刻在武穴人的记忆里。他不畏强权、为民请命的侠义精神，如同大金畈生生不息的稻谷，历经岁月洗礼，依旧代代传承。那句“宋关佑，打粮房”的民谣，伴着武穴的青山绿水，在民间久久流传，诉说着百姓对平民英雄的深深敬仰，对人间公道的永恒期盼。