大运河第一古镇——窑湾

徐明

窑湾古镇，踞苏北新沂，扼京杭大运河与骆马湖交汇之咽喉，素称“苏北小上海”“大运河第一古镇”。

肇始于唐，绵延千四百年；鼎盛于明清，为南北水运枢要、商贾辐辏之地。十八省商帮云集，十国洋商、传教士纷至，铸就独步运河的商都风华。

三面环水，古韵天成。青砖黛瓦间，古民居群错落，商会馆、古庙、碑亭、石桥星罗棋布；南北建筑交融，西式教堂矗立，堪称“明清建筑博物馆”。

“窑湾船菜”扬名运河，绿豆烧酒醇厚绵长，窑湾甜油鲜香回甘，桂花云片糕酥软清芬——一镇三绝，舌尖上的运河记忆。

吴家大院，窑湾最大宅邸，苏北罕存之闽南风清代巨构，飞檐翘角，雕梁画栋，今为全国重点文物保护单位。

会馆巷，青石蜿蜒，商脉隐现，一步一馆，一巷一省，昔日十八省商帮在此安顿乡愁、执掌商道。

山西会馆即关帝庙，晋商精神之所寄，红墙黛瓦，香火曾映千帆过埠。

唐代关帝庙，始建于公元618年，窑湾最古之建筑遗存，斗拱犹承盛唐气象，砖石静述千年香火。

古戏台临水而立，飞檐如翼，曾锣鼓喧天、水袖翻飞，一出出忠奸善恶，在运河波光里代代传唱。

一株古槐，年逾一千八百，虬枝撑天，浓荫蔽巷，阅尽漕运兴衰、市声起落，是窑湾最苍劲的活史书。

赵信隆酱园店，四百年非遗酱坊，“前店后坊”活态传承，窑湾甜油自此飘香；民国初年，分号已布南京、镇江、扬州。

大清窑湾邮局，苏北最早官办邮局之一，百年邮戳犹温，信函往来未歇，一扇木门，开合着中国邮政的活态年轮。

东当典，康熙年间晋商所建，高墙深院，铜环斑驳，乃苏北典当遗存之冠，亦为窑湾昔日金融脉搏的坚实印记。

西式教堂，苏北最大天主教堂，1909年法国传教士所建，哥特风尖顶刺破江南烟雨，中西文明在此静默对话。