<p class="ql-block"> 院里种的李树已有十二年树龄了。经每年的修剪枝，树高仍控制在三米以下，但树冠的直径巳达五米。对比各李种的照片和介绍资料，得知所种的李树，是日本改良自中国的萨摩血李（ Satsuma Plum )。这种李子的直径在3～5厘米之间。李子成熟后的皮为紫红色，果肉是深玫红色，含糖量约15%，深红色的李果液多而香甜，所以在英语中被称为“血李”（Blood Plum )。果肉有一定的柔韧性，也耐贮运，其好吃程度胜过我在巿场上能买到的十几种李子。</p> <p class="ql-block"> 世界栽培李树的历史很悠久。在六千多年前的高加索和中亚部落的遗址里，已发现大量人们食用后的李核化石。我国的殷商甲骨文中巳经有“李”字。河北藁城台西村商代遗址也曾出土过李的核仁化石。李子在中国的栽培肯定早于殷商，至于具体的时间有待考古发现的进一步证实。在两千多年前的《诗经》中已有：“华如桃李”和“投我以桃，报之以李”的诗句。可见在商周时中原一带，李与桃是颇受重视的两大水果，是人们互相馈赠的礼物。</p> <p class="ql-block"> 李子又名玉梅，也称嘉庆子。李子的品种繁多。在中国就有：辽宁的秋李，河北、安徽等地的玉皇李，贵州的青脆李、浙江的金塘李、富仁李、醉李、红白美人李，福建的芙蓉李、胭脂李，四川的鸡心李，河南的樱桃李，北京的大红李，江苏的桂花李， 广东的华南李，山东的朱砂李、玫瑰香李·····</p> <p class="ql-block"> 当孟德尔的杂交理论被证实普及后，各国在培育李树中进展颇大，培育了很多优良的品种。中国七十年代末也从美国和日本引进了一些优良的李树品种。我国的传统水果，现在好的李种还要从日本和欧美引进，我国的农植物工作人员应加倍努力赶上！</p> <p class="ql-block"> 李树是我家院里最早開花的果樹。南半球春季开始于九月一日。李花每年的八月二十日左右即开花，到八月二十四、五日巳盛開於枝頭。隨著李花的綻放，桃、杏、梨、苹果、櫻桃、和柿子花才相繼登場。</p> <p class="ql-block"> 李花，瑩白似錦，繁盛似雪。当清风徐来，瑩白的花瓣隨風起舞，伴着花瓣的婆娑声清馨芬芳溢于院中。宋代蔡襄喜爱李花。在他的《王台驿见晚李花有感》诗中赞赏李花：“玉京仙子爱春芳，弄遍琼枝嗅尽香。祗有此花知旧意，又随风色过东墙。”每年冬末李花不顾寒冷来报春讯。韩愈等古诗人忙于政务文事，没有种植观察李树生长的经历，只是偶尔走马观花，并不知晓各种花开放的时序。如果韩愈知道李花总先于桃花开放就不会感慨“江陵城西二月尾，花不见桃惟见李。”</p> <p class="ql-block"> 每到夏季李树上果实累累，走过树旁能感受到李子弥散的果香。 李子味甜，可生吃或制成果酱。李子汁还可以酿成李子酒；蒸馏过后可制成闻名东欧的梅子白兰地斯伏维芝（Slivovitz）。我的一位客户是希腊人，他给过我一瓶自酿蒸馏提纯的李子酒。酒精的浓度为90%。这种高浓度的白酒呈现水的样子，却有火的灵魂，入口后有热辣辣的灼烧刺激感。脱水后的李子甘甜含有很高的食用纤维含量，经常用于帮助调解人的消化系统功能。李子还含有多种抗氧化物，能够延缓衰老。</p> <p class="ql-block"> 成熟李子的味道与新鲜度密切相关。根据构造和特点可以将水果分为浆果、瓜果、柑橘、坚果和核果。李子和桃、杏、樱桃的果核有着木质的坚硬外壳，都属于核果类的水果。核果类的水果不会储藏淀粉，在成熟之后，甜度不会变化。但由于内部的果胶受损瓦解，组织会变得粉粉的，失去一定的可嚼柔韧性。因而跟能够储藏很久苹果和梨相比，核果类的水果更具有季节性。一般只有夏天才能吃到新鲜的。采摘后第二天李子的味道巳逊于刚采摘的。吃李子要趁鲜！中国曾有的“李子树下吃死人”的说法。这是不明白核果类李子需吃新鲜的缘故。了解事物特性，遵循科学的方法，才是健康的生活之道！</p> <p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"> 每年李子熟后，会分些给朋友和邻居，常听到回馈：“这李子真好吃，怎么这儿的超市里买不到？”街对面墨尔本大学医学院教授的太太蓓蒂，吃了我们送的李子，激动地说：“这就是我年少时，在父亲农场中吃到过的李子。味道太好了！” 在超市里卖的李子，是从果园采摘后，再经批发到市场，会有一定的时间延宕，在超市里买到的李子新鲜度已受影响。其次，果农为防r成熟李子在运输时的损伤，一般在李子只有八成五熟时就采摘，因成熟度不够,也影响了市场售卖李子的甜香度。我家李子好吃的原因应该是：除了品种好外，李子已充分成熟，又是刚采摘特别新鲜的缘故。</p> <p class="ql-block"> 树上的李子的成熟是有先后的，从最初到全部成熟的时差约一个半月。各人每天食用七八个新熟李子，到结束约四十多天。吃刚采摘的李子入口汁液香甜，既生津开胃也给人“生活如蜜甜”的感觉。</p> <p class="ql-block"> 李树也象很多中国家长一样，有为子嗣奉献一切的精神！李树的大枝常因结的果实太重而压断，所以要做些支撑以防断。即使断裂了还可弥合包扎裹敷以连结重生。我们格外照顾李树，除浇水施肥外还埋一些动物的肉于树冠滴水线内的树根旁，以增加更多的微量元素。</p><p class="ql-block"> ＇</p><p class="ql-block"> 虽然院里种了桃、梨、柿、橙、桔和樱桃等十几种果树，但我对李树有特别的亲近感，这是否因为我的祖先以李为姓？现在李树广栽于世界各地，李花巳芬芳满天涯，李子为世人生活的愉悦作出着重要贡献。</p> <p class="ql-block">附录：</p><p class="ql-block">沧海一粟：</p><p class="ql-block"> 仿若一股清流，从心中汩汩淌出，清新脱俗，细腻生动，更倾注着作者独特的李树种植体验和感悟。读完让人眼前一亮，更让人感到韵味无穷。</p>