梅州 • 嘉应古城老街

叶明耀

嘉应，即梅州市，位于广东省东北部，素有“文化之乡、华侨之乡、足球之乡”和“山歌之乡、金柚之乡、单丛茶之乡”的美称。作为国家历史文化名城，梅州不仅是历史上客家民系的最终形成地、聚居地和繁衍地，更是全世界客家华侨的祖籍地和精神家园，被誉为“世界客都”。

嘉应，古代行政地名。嘉应得名源于当地传说，一说因盛产嘉应子而得名，另一说则与东门外濠池上的宋朝嘉应桥有关。清雍正十一年（1733年），程乡县升格为直隶嘉应州，管辖兴宁、长乐、平远、镇平四县及本属的程乡县，称为“嘉应五属”，直属广东省。辛亥革命后，嘉应州被废，复名梅州。1987年12月，改为梅州市。