不争，不是怂！

燕杨天（hūyàn 不闲聊）🇨🇳

　　年轻时，我是个顶爱争的人。争理，争气，争个高低。好像不争一争，人就矮了三分，日子就亏了半截。如今两鬓悄没声地染了霜，心性倒像那退潮的海，慢慢露出平坦的沙滩来。回头看那些脸红脖子粗的时刻，不觉好笑——争来争去，争赢了什么？倒是把自个儿争得疲惫不堪。

先说跟父母。我父亲是老派读书人，固执得像块太湖石，瘦、透、漏、皱，样样齐全。偏偏我也随了他这脾气。早些年回家吃饭，能从青菜放盐的时辰争到国际形势，从一条鱼的烧法争到我三十年前打碎的花瓶。有一次争得父亲摔了筷子，我推了碗，母亲在一旁抹眼泪。

如今父亲年近八十，记忆力越来越差、耳背也愈发厉害。上个月回去，他又说起儿子是学文科好还是报理科好。我张了张嘴，忽然看见他说话时嘴角的皱纹深得像刀刻，喉结一上一下地动，声音颤颤的。我那些反驳的话就咽了回去，给他碗里夹了块炖得烂烂的肉。“是是是，学理好，学理好。”父亲反倒愣住了，然后嘿嘿笑了，笑得像个得了糖的孩子。那一刻我忽然明白，争赢了道理，输的却是光阴。

朋友之间呢？年轻时讲究“面子”，总觉得人活一张脸，树活一张皮。谁要是拂了我的面子，那非得找补回来不可。记得三十五岁那年，为一个项目的招标，我跟老张拍了桌子。其实那项目是他主搞，我做的少，但我觉得他该把我的名字在小结上带上一笔，怎么说也是个招标负责人吧。老张没有，我半年没理他。

后来老张调去外地，临走请我喝酒，酒至半酣，他说：“你知道吗，那回我不是不给你面子，是觉得咱俩这交情，用不着这些虚的，更何况那次招标是有风险的，我不想把你涉进来。”我端着酒杯的手顿了顿，是啊，真正的朋友之间，面子是最不要紧的东西。就像两棵挨着长的树，枝叶难免打架，可根在地下早缠在一起了。

现在我跟朋友相处，颇有些“死皮赖脸”的本事：你说我两句？我嘿嘿一笑；你抢我风头？我给你鼓掌。人到中年才懂，朋友是旧的好，面子是新的薄。那些能坐在一起着不说话也不尴尬的人，比什么面子都金贵。

说到跟领导不争高低，我倒想起一个民间故事：说有个邹木匠，手艺极好，但从不与人争。有一回给县太爷做椅子，另一个刘木匠非要与他比试。邹木匠不慌不忙，全部做完还有时间又在那椅子腿上雕了朵莲花。县太爷看了两把椅子，说：“刘木匠的那把椅子结实。邹木匠的那把椅子结实且有灵气。”原来邹木匠的那把，心思全用在手艺上了。

我在单位三十年，见过太多跟领导争高低的人。有的确实争上去了，但大多数争得灰头土脸。倒是一位老领导教过我：“你把事做好，比什么都强。领导站得高，看得远，你非要跟他比个头，不是自找没趣么？”这话粗理不糙。后来我就学邹木匠，把劲使在手里的活计上。该我的一样没少，不该我的也不想，退一步说，那些争来的位置，坐着也硌得慌。

小人呢？更不值得争。我这一生遇见的小人不多，但个个都让我长了记性。其中有一个，专爱搬弄是非，把黑的说成白的，背后捅刀子使阴招，我起初气得睡不着，非要找他当面对质。我的一位本家叔叔拦住我，讲了个老掌故：说古时候有个进士，被小人诬告，进士不急不恼，只说了句：“他说的那些，我一件没做过，我做的那些，他一件不知道。”后来真相大白，那小人自己羞得搬了家。

叔叔说：“跟小人争道理，就像跟影子打架。你进一步，它退一步；你退一步，它反而散了。”这话我琢磨了好些年，现在遇到不讲理的人，我就想起叔叔的话，笑笑走开，不是怕，是不值当，时间是好金贵的，花在烂人烂事上，就像拿龙井茶浇杂草。

伴侣之间的不争对错，是婚后才悟出的。头十年，我和妻子没少为对错较劲。盐放多了是错，忘了纪念日是错，教育孩子方法不同也是错。争来争去，对错是分出来了，感情却薄了一层。

为一件鸡毛蒜皮的事与爱人冷战了三天。第三天晚上，她忽然诚恳地说：“就算你对了，又能怎样？”我愣了半晌，是啊，对了又能怎样？是能多长二两肉，还是能多活几年？自那以后我渐渐明白，家不是讲理的地方，是讲情的地方。厨房里的对错，客厅里的是非，都不如对她笑一下来得实在，现在我常挂在嘴边的话是“对对对，你说的都对”。这不是敷衍，是认输认得快活，五十岁才明白，在爱人面前认输，其实是最大的赢。

亲戚之间比穷富，是最没意思的事。我有个远房堂兄，早年下海经商，赚了不少，每次家族聚会，他总要摆一摆谱，显一显阔，另一位堂弟，日子紧巴些，每次都被比得抬不起头。

前年清明，大家族一起祭祖。堂兄照例炫耀新提的豪车，曾祖母辈的一位老太太，九十多岁了，耳朵背，以为他们在说祖上当年的事，接过话头：“可不是嘛，咱们祖上那时节，骡马成群、湖到边、山到尖，那才叫富足呢。可后来呢？一把火，什么都没了，人这一辈子呀，今天富明天穷，只有一样东西带得走——积的德。”

老太太说话漏风，可一桌子人都静了，自那以后表兄收敛了许多。其实亲戚是什么？是一个根上分出的枝杈，你这一枝粗些，我这一枝细些，可根还连着呢，争谁富谁穷，争得远了，根就断了。

跟贵人不争名望。什么是贵人？提携过你的，帮助过你的，都是贵人。可人有个毛病，得了帮助，日子好了，就想跟贵人比肩，甚至想超过去。我的一位朋友，年轻时通过我引荐得过一位领导的提携，后来自己做出些成绩，职位比领导高，有一回在饭局上，竟隐隐有与老领导平起平坐的意思。老领导倒没说什么，是领导夫人后来悄悄跟我说：“领导回家后可高兴了，说长江后浪推前浪，后生可畏啊。”我立马把这里面的隐含告诉了朋友，他听了臊得满脸通红。前辈的高兴兴许是真心，朋友争可能是假意，但这就像月亮跟太阳争光，争得到么？太阳给了月亮光，月亮就该好好照着夜里走路的人，这才是本分。

跟孩子不争脾气。我儿子青春期那几年，像个炮仗，一点就着。起初我跟他硬碰硬，家里三天两头硝烟弥漫。后来我学“乖”了，他急我不急，他跳我不跳。有一回他因为一件小事冲我吼，我忽然笑了，说：“你吼起来的样子，跟我年轻时一模一样。”他愣住了，然后尴尬地笑了。那一笑，冰就化了。现在儿子在外地上大学，打电话回来，还会拿这事开玩笑。养孩子就像放风筝，线拉得太紧会断，太松会掉，不争脾气的那个度，就是放风筝的手法。

最后是跟自己不争得失。这一点最难，五十大几岁是个容易跟自己较劲的年纪。回头看，有些路走错了，有些机会错过了，有些人辜负了，夜里睡不着的时候，这些事就翻涌上来，咬人心。我有个法子，是跟楼下卖豆浆的王老板学的，老王年轻时是个票友唱过戏，后来嗓子倒了，就卖豆浆，我问他遗憾不遗憾，他一边舀豆浆一边说：“遗憾啥？唱戏是给人家听，卖豆浆是给人家喝，就是为人民服务，都一样。”说着哼了句“海岛冰轮初转腾”，豆浆的热气里，那调子飘飘的，我忽然觉得，这比什么大道理都管用。

不争，不是怂，是明白了什么值得争，什么不值得。值得争的，是案头的书，是手边的茶，是父母的健康，是妻儿的笑脸，不值得争的，就让它像窗外的风，由它去吧。

夜深了，我写完这篇，妻子端来一碗银耳汤说：“又写什么呢？神神道道的。”

我接过来，说：“没写什么，闲扯。”她不信，凑过来看，我把位子让给她，她看完转身走了，回头竖了个大拇哥。我看着她的背影，心里想，这也不争，那也不争，唯独这日子，得好好争一争——不是跟谁比，是跟自己要一个妥帖，一份安然。

窗外有虫声，细细的，碎碎的，月光铺了半床，像水。银耳汤喝完，心里嘴里都甜丝丝的，五十岁的不争，大约就是这甜丝丝的味道吧，不浓，不烈，却绵长得很。