【驿站故事】新集岁月

南亭思语

我工作的第一站，是老家新集的棉花采购站，归供销系统管。那时我还不到二十岁，后来常开玩笑说，自己是“自幼参加革命工作”。

采购站的书记叫郑子厚，是南下干部。他年纪大，资格老，站里没人敢在他面前“翻洋”。他一脸风霜，走路慢，说话更慢，胆子也小得出奇。单位给他配了辆凤凰自行车，他却从不肯骑。去县里开会，要么搭班车，要么干脆走两个多小时的路。偶尔把车子推出来，也不过是用布擦擦灰，像是侍弄一件舍不得用的老物件。我倒是不客气，找他借过几回车，每次骑完都擦得锃光瓦亮还回去。他也不多话，只微微点一下头，算是认可。

站里的领导班子人不多，除了郑书记，还有舒胜利和汪雄华两位副主任，另外还有一位支委叫罗汉桥。后来从凤凰采购站调来一位“老李”，听说原先在那边当书记，调到了新集来。大家当面背后都叫他老李，他也应得自然，仿佛从来就是这个名字似的。

站里职工大多是供销系统干部职工的子女。那时候“商粮供”是人人羡慕的部门，连不少县领导的子女也往棉花系统里塞。整个采购站不过二十多人，占地面积却不小，分为生活区和仓储区。生活区里有一口不大不小的水塘，平日里供大家洗衣淘米，更重要的用途是消防，棉花这东西，见不得火，一星半点都马虎不得。

采购站的伙食不错。炊事员姓沈，据说来头不小，是刘集乡沈副书记的侄儿。他年纪不大，脾气却不小，最爱“翘盘子”。稍不顺心就闹情绪，请几天假回家歇着去。他一走，全站干部职工跟着吃苦。郑书记看不下去，索性让大家轮流做饭，说：“你们年轻人迟早要成家立业，得学会做饭。”男女两人搭一班。刚开始大家热情高涨，争着做好吃的，你今天上街买油条，我明早就去买油糍。反正是干部职工每月九元伙食费包干，我那时正是能吃的时候，早餐三个馒头外加二两稀饭下肚，也觉得踏实。

棉花收购是有标准的，要对着样本一一分级。那时还是大集体时代，售棉要提前预约。棉花最长的是三十三毫米，等级从一级到五级，外加等外级，主要看色差。工作也是季节性的，每年也就九、十、十一、十二这几个月最忙。难怪不少人挤破脑袋想进采购站，一年忙上几个月，高峰期再请些临时工，其余日子清闲得很。每个月把收上来的棉花送到旧街打包厂，把平时收购的“131”品质的棉花转手变成“133”，中间的差价，我不说你也明白。

采购站和供销社关系很好。除了是一个系统，还有另一层渊源：供销社主任的女儿也在站里上班。大忙季节，供销社常把一辆破旧的货车借给我们，由站里一位部队转业的职工负责开车，倒也省了不少开支。

平时的工作其实蛮有情趣。大家一起干活，说说笑笑，相互调侃。除了打扫堆垛边的杂草，就是侍弄站里自己开的那片菜地，种些大宗的时令蔬菜，自给自足。

文化生活是单调的。晚上只有一些“半边户”留在站里，男男女女凑在一起打扑克，输赢就在脸上贴纸条，有时也赌几根香烟。为了一两根烟，争得面红耳赤。现在想起来，也真是蛮好玩的。

我在采购站待的时间不长，也就一年多。临走前，郑书记看上了我手上那块台湾产的双狮全自动日历走私表，好说歹说，最后二十块钱还是卖给了他。

虽然在采购站日子短，但大家缘分不浅。后来他们到县城开会或办事，总要找机会一起坐坐。时间长了，有些人的名字已经记不清，但那面容和神态，却深深地烙在记忆里，怎么都抹不掉。

【本故事纯属虚构，如有类同，请勿对号入座】