苦乐年华（长篇小说）第一章：在树筒的童年时光

李木

　　每当她踏入家乡的田野，朦胧中若隐若现地会觅见，一个梳着两条羊角辫子的女孩儿。隐约的身影穿梭在旷野中，奔走在河滩、沙丘、泡沼边，隐现在村北和村东茂密的树林里……。

她的胳膊上或挎着一个篮筐，筐里放着一把挖野菜的刀具;或手拿一把锋刃的镰刀，腰间系着一根儿麻绳;或背着一个柳条子编成的筐篓，怀中抱着一把竹耙子;或用肩挑着一副苕筐，苕筐里面放一个酷似榔头的短木棍子。她行色匆匆，有时结伴儿，有时独行。挖野菜，割畜草，搂树叶，捡茬子(玉米割倒后留在地里的根部)摘菱角，捞河虾，捡庄稼。从十一、二岁开始，她就替父母分担着生活的重担。

她奔走在家、学校和旷野之间，家乡的风儿抚慰着她少年的心灵，她在旷野的风声雨声中历练着心智。这个女孩儿的名字叫由彩英。她出生在一个叫树筒的小村庄。女孩儿身体很瘦小，个子很矮，在学校站队时，她总是被安排在头一排。女孩儿很活泼、能干，对挖野菜，拾柴草之类的劳动，她手疾手快，从不落后别的孩子。从来都是乐乐呵呵、跳跳蹦蹦的融入劳动之中。

由彩英清楚地记得:五十多年前树筒村的模样还很古朴，很原始。村庄北面是奔腾不息的老哈河，河水湍急，河床从南岸到北岸有五、六里地之宽。春季开河时节，翻滚的大浪裹着上游的柴草，一路咆哮而来，狠狠的撞击着、冲刷着河岸。河岸被撕裂劈掉，岸上高大的杨柳树被连根拔起，吞噬在河肚里。河岸被劈成了峭壁的模样，巍峨地耸立在老哈河岸边。每当这时，村庄里的男人们会纷纷出动，到老哈河的下游去捞淤柴，拽大树枝子，晒在河滩上，晒干后，收回家中当柴烧。

孩子们会远远的站在河岸边，观赏那河水一泄千里的景象，时不时地帮助大人们将捞上岸的淤柴，分门别类的晾晒在河滩上。

老哈河里面捞上的淤柴均是经过河水冲刷后的硬棒棒、木头、树干之类，做烧柴，火旺且经烧。而且捞淤柴有时还能捞到木料、筐、篓或农具等生产生活用品。据说解放前上游邻村的一户人家，捞淤柴捞到了一个小筐，筐里面竟坐着一个三、四岁的小女孩儿，这户人家将女孩儿抚养成人，做了这家的儿媳妇。这个传说更使得村庄里的人们对捞淤柴乐此不疲。

入夜后，村庄里的人们在睡梦中，时不时被窟通、窟通的声音惊醒，那是巨浪劈裂河岸的声响。

那时节，村庄北面的老哈河每年都会吞噬掉一些树木，河床变得越来越宽，河岸高高耸立。

由彩英作为女孩子，虽然在家务劳动中充当着泼辣能干的角色，但她绝不敢向同龄的男孩子们那样去老哈河里面玩水，游泳，帮助大人们捞淤柴。因为捞淤柴那是男人们的劳动。在那个物质贫困的年代，男人们没有内裤可穿，都是光身子下河的。由彩英的家里，因为父亲是一名小学教师，两个弟弟年幼，所以从来不捞淤柴，只能搂树叶儿，搂枯草，捡茬子当烧柴。

　　在村庄里百分之五十的家庭都会有一个用淤柴垒起的柴垛，看到别人家经过一个春天就能将一年的烧柴弄够，而自家要常年弄烧柴，由彩英非常羡慕。 那时由彩英家里一共九口人，爷爷奶奶，爸爸妈妈，两个弟弟，两个妹妹。爷爷患有严重的气管炎，平时走路气喘吁吁，常年服用消咳宁片、百喘平之类的药物。吃上药物后，爷爷的病情稍减轻一点儿，就会下地干活儿。他购买了一个很大的铁耙子，用它来搂枯草当柴烧。大铁耙子使用时需要像拉犁杖一样，用肩膀扛着往前走，爷爷力气不够，就用绳子将铁耙子绑在腰间，一步一步艰难地往前移动。一铁耙子过后，搂下来的枯草自然成捆儿，由彩英就跟在爷爷的后面，把成捆的枯草用柳条捆起来，扛到一处，然后将枯草捆立起来，用绳子像背行李那样背回去。

那一年，由彩英家终于有了一个很大的用枯草垒起来的柴垛。第二年村里人纷纷效仿，许多人家都购买了大铁耙子，草滩上、河岸旁，许多大铁耙子在搂枯草，枯草资源被瓜分了，由彩英家里只搂了一小垛柴草。

在与祖父共同的一次次劳作中，祖父吃苦耐劳的精神，对生活乐观通达的心情，坚韧不拔，不惧苦难的品格，深深地浇灌和塑造了由彩英这颗少年的心。

祖父在他短暂的一生中，把劳作放在生命的第一位。他老人家在五十多岁时就去世了。在他去世的前几年，因患严重的气管炎，肺气肿病，已经常年卧床，甚至在夜间也很少躺下休息，只能伏在垫高的枕头上，睡一小会儿。白天里只要他不哮喘，就为妈妈一根儿一根儿的搓麻绳。祖父撸起瘦的已经无肉的大腿，将麻线放在还有一点点肉的小腿肚子上，轻轻的搓着一根儿又一根儿的细麻绳，这细麻绳是用来纳鞋底的。后来祖父就一针一线地纳起了鞋底儿。祖父去世后，他老人家搓的麻绳子和纳的鞋底子竟用了好几年。

由彩英至今记得在祖父常年坐的炕头旮旯里，有一个旧布包袱里面，包满了祖父搓的麻绳子和纳好的一双双鞋底。妈妈可以拿过纳好的鞋底，快速的为家里人做鞋，节省了时间，更减轻了妈妈的劳作。

祖父去世后，每当妈妈拿绳子纳鞋底时总会说一句:这个绳子还是你爷爷搓的呢！

祖父曾经读过几年私塾，所以在解放初期，村里推荐他当了几年代销点(供销社的派出机构）销货员。祖父因此练就了一手好算盘儿，他在病重时仍然惦记教由彩英打算盘，可惜由彩英却没有学好算盘。

祖父离开由彩英已经五十余年了。他老人家高高的个子，清瘦的身材，眉毛浓密，两眼神采奕奕，虽然被疾病折磨的瘦骨嶙峋，但看起来仍然是精神矍铄，风骨犹存！祖父去世那年，由彩英刚刚十七岁。

五十多年的蹉跎岁月，瞬间即逝，祖父的容貌已经模糊，铭刻在心底的是绵绵不断的思念！

祖父是千千万万个普通农民中的一份子，他短暂的一生平凡而普通，但由彩英是他的子孙，是他的血脉，是他的传承，由彩英对祖父的爱和崇敬已经深深地融入骨髓……

　　树筒这个小村庄在全国的版图上只是一个小数点而已，但由彩英生于斯，长于斯，眷恋之情将伴随终生！

由彩英对乡情的眷恋，是在少年时期各项劳作之中一点一点形成的。在由彩英七~十三岁的时间段里，她过的是家——学校——田野三位一体的生活。

由彩英刚进入七岁时，对学校已经热爱的离不开了。她家离学校只相隔两家人家，趁祖母稍不注意，小彩英就会跑到学校，和下课的孩子们一起玩耍，上课钟声响后，人家都跑回教室里，小彩英眼巴巴的扶在学校教室的门框上，看那些孩子们晃着脑袋背课文的姿态，听老师带领孩子们朗读课文的声音。她沉醉在朗朗的读书声中，感觉到坐在教室里那些孩子们用笔写字的美妙，感受着教孩子们读书的老师温柔可亲的身姿。小彩英被学校里的一切所吸引，只要一踏入学校的大门，就久久不愿离去。甚至在祖母找来时，仍拒绝和祖母返回家中，好在祖母与这些老师都熟悉，祖母就找到一年级的老师，向老师讲述了小彩英对学校的依恋，恳求老师将情况向校长做汇报，学校终于批准了刚刚七岁的小彩英入学了，从此小彩英以年龄最小，个头最矮，坐在了班级的头一排。

那个年月学校放学很早，学生从不补课，课后也没有作业，放学后的时间，就是小彩英与同学们在旷野上放飞自己的时候。

七岁的小彩英还不能使用镰刀割畜草，但却能跨着小筐挖野菜了。从七岁开始，小彩英就承担起了去田野中挖野菜的家务劳动。挖野菜不但作为全家人的下饭菜，主要是那个贫困年代吃粮不足，妈妈做的饭里要放入一半儿的野菜抵顶粮食。小彩英七、八岁时挖回的野菜不够用，母亲和祖父在生产队里劳动，就利用中午和晚上收工时间，挎起筐去田野里挖野菜。几个人挖的野菜基本能保障可以说树筒村子的每一块儿田地，每一条沟沟壑壑，每一片草滩，每一个沙窝坑，都留下了小彩英挖野菜，割畜草，拾烧柴的足迹。由彩英对村庄的土地中，哪一块儿野菜、畜草和烧柴浓密，哪一块儿地里有什么样的野菜、畜草，什么季节什么时间去弄？她几乎了如指掌。

　　家乡的田野，供人们餐桌上食用的野菜有:婆婆丁，曲麻菜，箐巴菜，苦苦菜，车轱辘菜，苕帚菜，酸不溜，西天咕，灰菜，羊奶稞，猪毛菜。能食用的树叶有:榆树钱儿，榆树叶，柳树芽，杨树芽。除了人们要食用野菜、树叶而外，家里要养一头猪，过年时宰杀，这是全家人一年的油腥。在那个物质极度贫乏的年代，人们根本没有任何喂养猪的饲料和粮食，喂猪用的是各类糠，玉米糠，高粱帽子，谷糠，这些糠里要掺上一多半儿野菜才能将一口猪育肥。喂到每年腊月中旬才能宰杀。所以除了挖野菜供全家食用外，小彩英还要去田野中挖猪菜。

树筒这个小村庄那时大概有200多户人家，几乎家家都需要挖野菜度日，挖猪菜喂猪。于是村里的少年们就在放学后结帮成对，涌向旷野里挖菜。几十个十五、六岁的大孩子领着八、九岁的小孩儿，放下书包，相互招呼着，挎着大小柳条编织的菜筐，组成一帮一伙的挖野菜小分队，从村里各个路口出发，向田野四周走去。

　　这群担负着为家里挖野菜的少年们，在村庄东、南、西、北的田地中;在那开满各色野花的草滩里;在潺潺流水的哈河滩边;在长满水草菱角的河岔子岸边的草丛旁;在广袤的科尔沁沙漠沙坡上;在茂密的长满各色攀缠植物的树林子里;在玉米、高粱地的青纱帐内，寻寻觅觅，穿梭往来，一棵一棵地挖，一把一把地放，一筐一筐的往家挎，一袋子一袋子地往家里背！

为了挖满一筐或一袋子野菜往往要辗转好几个地方。因为村子里挖野菜的人太多，野菜少，特别是每年一到夏季庄稼进入耪锄的季节，生产队的玉米、高粱地耪了一遍又一遍，地里的杂草、野菜被清除掉了，这时挖野菜只能到沟子边儿，河岸边儿，草地里，树丛中，沙窝坑，或到临村还没有耪锄的耕地里去寻找。

十一、二岁的小彩英在挖野菜的同伙中间，虽然个子矮小，身体清瘦，但她手疾眼快，挖起野菜来，绝不落在别的孩子后面，回家的路上塞的鼓鼓的一筐野菜，压的她稚嫩的身体总是倾斜着走路。一袋野菜扛在肩上，她脚步总能赶在前头，这可能是因为别人家孩子挖野菜回来的路上，会有哥哥姐姐来接他，而小彩英没有哥哥和姐姐，弟弟妹妹都小，没有人来替她扛起这沉重的筐和袋子。

村里的一个老太太看见小彩英总是这么眼疾眼快，便说道:这孩子将来是张罗命！小彩英对这个评价耿耿于怀，一直记着。不得不承认老太太的无心之说，一语成谶，小彩英成年后的人生之路确实应验了这句话。

　　可以说树筒村子的每一块儿田地，每一条沟沟壑壑，每一片草滩，每一个沙窝坑，都留下了小彩英挖野菜，割畜草，拾烧柴的足迹。由彩英对村庄的土地中，哪一块儿野菜、畜草和烧柴浓密，哪一块儿地里有什么样的野菜、畜草，什么季节什么时间去弄？她几乎了如指掌。

村子北面的地叫北节地。每年春季都要被河流风所侵袭，地力很差。生产队经常用来种植豆类作物。所以每年春天北节地里的豆芽菜很多，又因为这块儿地犯风沙，生产队就耕种的晚一些，苦苦菜、箐巴菜就成片成片的生长起来。小彩英常常和小伙伴儿们去村庄北节地里挖豆芽菜、苦苦菜、箐巴菜。生长在沙地里的苦苦菜白嫩嫩的根系，叶子很小，挖一棵苦苦菜，要首先用手将上面儿的浮沙扒开，才能用刀挖出来，否则这棵菜就挖散板儿了。春天洒落在地里的豆粒儿，一堆一堆的冒芽，如果找到一棵放叶的豆芽菜，就能挖出一堆刚刚冒芽的豆芽菜来，所以与其说挖豆芽菜，不如说是扒豆芽菜。在扒豆芽菜的过程中，手每每都被蒺藜扎的鲜血直流。但谁也不停手，因为挖豆芽菜真的很好玩儿。豆芽菜挖回去。全家人会吃上一顿美美的豆芽汤。

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