【美篇双精自荐】精明的陈算盘（短篇小说）

钱兆金

昵称：钱兆金

美篇号：3592098

图片：AI制作

陈石盘是八圩镇的名人。

八圩老街早已破败，街道两旁的屋舍，砖瓦都分不清颜色，连脚下的青石板，也被岁月磨得坑洼不平。

陈石盘家不一样，在旧宅上盖了一座四合院，前面四间门面，左右各四间厢房，堂屋更是气派不凡，远远望去，鹤立在整个街道，格外醒目，他的日子过得风光滋润。

陈石盘本是穷人家出身，爹妈去世早，只给他留下四间宅基两间偏屋，他长相丑陋，小脸小鼻子小眼，五官挤在一处，全无半分周正气象，没有哪家姑娘看好他，后来说的对象是他亲表姐，因为他的舅舅疼他，算是可怜这个孤苦伶仃的外甥。

他脑子好使，早年八圩镇穷，家家户户破烂多，别人嫌脏嫌累不愿碰的东西，比如废铜烂铁、旧木料、碎砖瓦、没人要的旧家具……他全都低价收、仔细挑，他老婆也手巧能吃苦，那些收来的东西，稍作整修，转手卖出去，就是好价钱。他家宅基底下的碎石子，就是他多年积攒下来的。

他手里有了小钱，开起了小卖铺，他专到南方去进些新鲜货，都是当地少有的物件，价钱随他定，他表姐，如今的妻子会做生意，人缘好，赚钱就容易。

别人算不清的小钱，他算得比谁都精，加之他妻子实诚；别人嫌麻烦不做的生意，他们一点点啃下来；街道上嫁娶、置办东西、平常开销，都绕不开他手里的货。

这样的人家不发财都不行，他除了脑瓜灵，还抠门，要求高，对自己也如此，那么贤惠的妻子也挑剔。

久而久之，人们不叫他陈石盘，都喊他陈算盘。

陈算盘的老婆，为人贤德，与他一起打拼多年，积攒下这份家业，可一直没给他生下一男半女。在他三十一岁那年，他休了发妻，娶了十六岁的桂花，从此舅舅与他断绝了来往。

桂花是本村洪家二丫头，生得肤白唇红，眉眼俏媚，陈算盘喜欢的就是桂花的美与媚，那浑圆的小屁股，看得他小眼珠子都要掉下来。桂花性子刁蛮任性，不懂规矩，遇事便撒泼胡闹。年纪虽轻，心性也浮，见了俊俏男子便眼波流转卖弄风情，对自家夫君冷淡疏离，恰似风中杨花，轻浮不定，难守本分。

陈算盘这次可真正打错了算盘，他的表姐，原来的老婆嫁后庄施老三，接连生了两个大胖小子，他思起表姐的好，肠子都悔青了。

陈算盘整天愁眉苦脸，但也只能打掉牙朝肚子里咽，整天在四合院喝闷酒，只有对桂花严加看管，还叫管家帮忙盯着，不给她到处浪的机会。

外面不行，这桂花竟动起勾搭管家的主意，主要是管家相貌堂堂，身体健硕。老管家一直单身，哪经得起她的挑逗，加上管家对陈算盘小气刻薄的不满，除了想报复他，更垂涎桂花的骚劲。没有几个回合，两人就曲径通幽，在陈算盘去南方进货的时候，就在陈算盘的床上滚到一起，平时只要有机会，也会亲热一翻。

好在32岁那年，桂花给他生了个闺女，取名月娥，长得不像她爹，也不似她娘。这孩子，长大后，显得乖巧懂事，陈算盘好一阵高兴，他还想生个儿子，可桂花的肚皮一直没有动静。

在月娥十六岁的时候，他把照看店铺的营生， 让她打理。陈算盘的心思，是让女儿继承他的家业。

也就是照看店铺的第二年，让陈算盘对乖巧的女儿，大发雷霆。

原因是陈月娥把店铺的商品，接济本村的穷小子薛远，这薛远是月娥小时候的玩伴，又在同一所私塾上过几年学。月娥记得七岁那年，自己在放学途中扭了脚，不能走路，整整整三里地，薛远硬是把她背回了家。他满头大汗，与咬牙坚持的样子，一直在她记忆深处闪回。

那天薛远来买盐巴，月娥偷偷多给了薛远一提鸡蛋，被一直盯守的陈算盘抓个正着。

从没被打过的月娥，被陈算盘狠狠甩了几巴掌，月娥脸上的手印几天才消下去，薛远也被骂得狗血淋头，陈算盘对他叫嚣，“小子，不许你再踏入我的家门半步，买东西也不行，我们家不欢迎你！”

陈算盘发这么大的火，主要不是心疼那一提鸡蛋，他早发觉闺女，与穷小子薛远关系不清不楚，这是他所不能容许的。他觉得自己的宝贝女儿，必须是门当户对， 起码是相貌堂堂，脑瓜灵敏的男人，那薛远生得平平无奇，站在人群中毫不惹眼。最让陈算盘不满意的是薛家太穷。可偏偏两人相爱了，月娥看到薛远的高兴劲，以及时间久不来，女儿那神不守舍的样子，让陈算盘那小鼻子、小眼都气歪了。

陈算盘托媒人杨七婶，把月娥许给了自己看中的许凡。这许凡脑子活络、点子多，家境也过得去，陈算盘认定女儿嫁过去，一定不会吃亏。

这期间他把月娥看得死死的，连出门都跟着，硬逼她接受这门亲事。劝女儿死了嫁薛远的心思，说薛远家穷、没出息。

陈月娥先是哭闹，再就是不吃不喝，声言“非薛远不嫁”。奈何，陈算盘铁了心，觉得自己计算精准，最终月娥点头了，她不是心甘情愿，是被磨得没了退路。她性子本就软，看着爹日渐憔悴、整日愁闷，她怕闹下去薛远会被爹逼得走投无路，只得含泪应下，不得已接受这门亲事，但她一天也没忘记薛远。

更让人想不到的是，桂花厌倦了陈算盘的丑，厌倦了管家的老，居然利用陈算盘去南方进货机会，拿了三块大洋，把自己打扮一番，去找穷小子薛远，她想尝尝小鲜肉。她吃定薛远会从了她，一是手里的大洋，二是自己风韵犹存，三是薛远没有女人，样样都是“七寸”。

可那天在玉米地里，她吃了鳖。她脱了外套，露出自己白花花的饱满，媚眼盯着薛远，薛远只是锄地，看都没看她。

“你走吧：”他声音发紧。

桂花不信，把胸贴上薛远，薛远把锄头横在两人中间，像一条河把两人隔开，“你再不走，我要喊人了。”

桂花这才认定，薛远不是假正经，是真不要。

“薛远你不是男人，活该打一辈子光棍。”桂花跺着脚，她恨恨地系好衣裳，灰溜溜地离开了。

作为正常男人，等她走远了，薛远蹲下来，把脸埋进膝盖里，半天没动。

后来几次三番，她相信自己的计谋精明，一定能得手，可薛远就是不上钩，桂花觉得薛远不食人间烟火，只得作罢。小心与丈夫周旋，死心与管家。

月娥大婚当日，八圩镇锣鼓喧天，陈算盘甚是得意，他穿着马褂，戴着礼帽，微笑欢迎宾客，宴席整整摆了二十桌，烟酒糖茶全是南方运来的稀罕货。

宴席上，他桌桌敬酒，脸上堆着精明又得意的笑，说话滴水不漏，既夸许凡机灵能干，又显自家家底厚实，场面撑得极满，着实风光了一番。

许家安排了四抬红漆大轿，本来十分高兴的许凡，希望看到堆满半条街的嫁妆，可这番景象始终没有出现，许凡跑过去问蒙着红盖头的月娥，“压箱底有多少大洋？”月娥实诚，如实回答：“没有多少，只有十六枚。”，许凡的脸立马垮了下来。

许凡的表现，没有逃过陈算盘的眼睛，他知道自己的所有财富，最终都是月娥夫妻的，但他还要捏一下，那是他防老的底气，钱是他眼里最实在的依靠。手里有钱，心里不慌，老了才有尊严，老了才不用事事依附女婿，自己能说了算。

喜宴正闹时，陈算盘眼尖，瞥见薛远站在远处，手里提个袋子，他不知道的是 ，袋子里装的是平安扣，是他倾尽所有的积蓄，给月娥买的，薛远希望月娥一世圆满、无灾无祸，希望这份藏着的爱意一直守护月娥，把余生安稳都赠予对方，可……

陈算盘又望望女儿，见月娥隔窗盯着薛远流泪，那一刻他的心一紧，但他没动声色，低声吩咐管家堵在门口，不让薛远来搅局。

婚后，月娥与许凡叽叽咕咕吵闹不断，过得很不幸福。许凡本想靠老丈人发家致富，没想到他铁公鸡一样抠门，他学老丈人倒腾小买卖，可都不成功。

许凡老拿薛远说事，经常说月娥与薛远有一腿，弄得月娥心力交瘁。

许凡不甘就这样度过余生，他决定到外地闯一闯，月娥知道丈夫的性格，拦也拦不住，索性全力支持。许凡父母对儿子说：“你媳妇还年轻，在家能挨得住？”许凡叫父母盯紧点。

月娥替许凡理好行囊，在许凡要离开的时候，眼里含泪，紧紧拽着许凡的手不放，叮嘱丈夫在外小心，不要太辛苦，又把压箱底剩下的几枚大洋全部拿出来给许凡做盘缠。

许凡脸色难看，他总觉得月娥希望他走似的，不免又叮嘱老爸，“注意薛远那个杂碎！”

许凡的父亲许茂林刚刚五十来岁，盯了一眼小夫妻的房门，对儿子神神秘秘地说：“放心！”

许凡真要走了。

“去吧，我等你。”她笑着，眼底却藏着湿意。许凡心不在焉：“等我赚到钱，就回来。”

许凡的眼神，月娥没有看到，他转身时说的话让月娥寒心，“我不在家的日子，不要让我戴绿帽子，你娘就不正经。”

许凡走了，她站在原地，望着远去的列车，她的心如铁轨一样，冰凉冰凉。

许凡一去五年，杳无音信。

五年来，月娥待公婆如亲生父母，恪守妇道，尽量不接触男人。

可许家老屋并不太平，婆婆的刻薄月娥还能忍受，家里的里里外外她收拾得干干净净，可婆婆不知为什么对她总是冷言冷语，最让月娥不能忍受的是公公许茂林，几次三番在婆婆不在家的时候，溜进她的房间动手动脚，还有两次撕坏了她的衣衫，一次洗澡，月娥光着腚被公公看了个精光。

她在夜里抹着泪，心想许凡回来就好了，可年年盼年年空，日渐憔悴。同时，她心里一次次想到了仍然单身的薛远，那个自己喜欢他，他也喜欢自己的踏实善良的竹马。这样的结果，不知道陈算盘算到没有。

一次在街道的李家药铺，月娥见到了薛远，他家境依旧不好，还因为不小心，在犁地时弄折了一条腿，成了瘸子。薛远看月娥的眼神很温柔，也很心疼。

薛远的爱意，月娥心知肚明，她只恨自己当初心软。 许凡对她不好，婆婆刻薄，公公禽兽不如，她忍着什么都没说，心里是认可薛远的。

李医生给月娥把脉，说她是营养不良，需要补补，又叹气说：“你的诊费已经几次没给了。”

月娥虚弱地说：“等等李医生，许凡回来就好了。”

薛远掏出钱替她把诊费给了，月娥阻止，两人争夺中手指相触，都愣了一下，既而红了脸。

月娥知道薛远对她好，可她是有丈夫的人。半天，她缓缓对薛远说：“再坚持坚持，等许凡回来就好了。”

李老爷子捋着雪白的胡须，慢条斯理地说：“我们家二小子在天津看到过许凡，说他发达了，娶了一位漂亮的女人，孩子都有了，你就不要死心眼了，薛远多好。”

月娥不敢相信这是真的，她眼一黑昏了过去。后来，薛远几次偷偷送零食，送首饰给月娥，都被她拒绝了。

陈算盘知道徐凡的事情后，摔了柜台上的算盘，他怎么也不相信，自己认定的女婿是这样的人。

桂花给管家抛媚眼，并催促陈算盘快去天津一瞧究竟。她不是真关心女儿的幸福，而是这段时间，陈算盘一直在家，她与管家没有苟且的机会。

陈算盘按地址找到那家杂货铺，天已擦黑。铺子确实大，三间门面打通，油盐酱醋、布匹洋火摆得满满当当。他看见许凡正弯着腰给一个四五岁的男孩擦鼻涕，旁边站着个穿蓝旗袍的女人，手里端着碗，正哄孩子吃饭，不用打听也看出来是一家三口。

陈算盘站在暗处看了半晌，心里那点侥幸彻底凉了。

许凡抬头看见他，愣了一下，随即笑了，像早料到会有这天。他把孩子交给女人，掸掸袖子上的灰，请陈算盘到后院坐。

“刚到天津那会儿，”许凡给他倒了杯茶，“我在码头扛货，一包两百斤，扛一趟两文钱。住的地方是窝棚，八个人挤一张通铺，翻身都得喊一二三。冬天脚冻烂了，鞋子脱不下来，脱下来就穿不回去。”

陈算盘不说话。

“后来有个掌柜看我识字，做事麻溜，让我去柜上做学徒。我三年没睡过整觉，冬天给人倒夜壶，夏天给人打扇子，掌柜家老太太瘫在床上，我端屎端尿伺候了两年。她死之前跟掌柜说，这小子能用。掌柜这才把女儿嫁给我，他没有儿子，让我做上门女婿。”他没讲的是，他先强奸了掌柜的女儿，是女儿求了她爹，才有这样的结果。

许凡说到这里，抬头看陈算盘：“老丈人，我不是生来就想当坏人。可我在家的时候，你给过我机会吗？我在家做买卖亏了，你说我‘不是这块料’；我想借钱周转，你让我写借据按手印。我来天津第一年，差点饿死，那时候你在哪儿？给你也会这样做。”

“你问问自己，不要认为自己脑瓜聪明，我的脑瓜比你祖宗都灵光，我娶到掌柜女儿，有我的心机，掌柜家的女儿对我好，给我送饭、补衣裳。我知道她是好意，可我心里想的不是感激——我想的是，要是娶了她，这铺子就是我的了。”

他顿了顿，“那天她来我住的地方送棉被，我没忍住。是强迫的。事后我跪在她面前磕头，我说我对不起你，你报官吧。她哭了半夜，第二天去找她爹，说她喜欢我，认定要嫁我。”

许凡接着道，“你那么有钱，一个女儿还那么抠门，我不这样做，一辈子在家受穷吗？你也不是休了妻子，那可是你的亲表姐啊，整个八圩谁人不知道，你竟然休了她，娶了桂花那骚货？”

陈算盘哪受过这样的羞辱，这还是自己选定的女婿吗，又想到在家守寡的女儿，杀了许凡的心都有，他上前要和许凡拼命，他哪是许凡的对手，他被推倒在地，头碰在坚硬的地面上，再也没有爬起来，死在了天津，那年，他63岁。

陈算盘尸体是薛远帮着运回来的，运回来的时候，街上人都唏嘘不已，陈算盘再会算，也算不到他今天的下场。

陈算盘的丧事办完第三天，月娥回四合院收拾遗物，才想起父亲床头的暗柜，钥匙一直不离身，如今钥匙还挂在暗柜上，里面有个铁匣子，月娥曾经看到厚厚一沓银票，如今空空如也。娘与管家也不见了。

月娥愣在原地，想起父亲生前常说的话：“手里有钱，心里不慌。老了不用看女婿的脸色”

隔壁王婶悄悄告诉她：“你爹尸骨未寒，你娘就收拾了细软，跟管家天不亮就走了。有人看见他们往南边码头去了。”

月娥没哭，她想起母亲看她时躲闪的眼神，以及对她的不耐烦，好像嫌她碍事一样。

过了不久，天津那边传来消息：许凡因推搡岳父致其撞地身亡，被巡捕房收押。听说，那个杂货铺的掌柜女儿，她会等许凡出来，毕竟他是孩子的爹。

后来是李老医生做的媒。他跟月娥说：“你爹算了一辈子，把别人都算进去了，唯独没算明白——人心不是账本，不是算得清就能过得好。”月娥点了头，她去找薛远。

薛远眼眶先红了，他紧紧拉着月娥的手。

那年秋天，陈算盘的四合院贴上了红喜字。街坊们说，这院子折腾了这么多年，总算住进来两个真心过日子的人。