古镇往事(小说)

蚁人

<p class="ql-block"><span style="font-size:20px;">  一九八七年的夏天,简阳石桥古镇的老街上,蝉鸣得像要把整个夏天都喊破。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾蹲在码头的石阶上,手里夹着一根没点的烟,望着沱江发呆。江水浑黄,慢吞吞地往东南方向淌,跟他的人生差不多。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 艾娃子,又在想啥子?一个苍老的声音从背后传来。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾回头,看见谢爷爷正挑着桶从石阶上走下来。谢爷爷大名叫谢子众,七十多岁了,腰板还硬朗得很,挑满两桶水都走得稳稳当当的。他是码头上的老人了,年轻时做过力工,领导过力行工人的罢工斗争。读书时,陈艾听老师讲过,1947年秋,石桥码头爆发了一场大规模的力行(搬运工)罢工。当时物价飞涨,法币贬值,工人们每天辛苦所得难以糊口,而管理码头的商会却不愿提高工钱。工人们在谢子众等人的带领下,团结一致,拒绝装卸货物,并成功劝退了商会从乡下找来的替工。经过激烈谈判,最终迫使商会同意改用大米结算工钱,保障了底层劳工的基本生存权益。这场风波展现了工人群体的力量与尊严,是古镇近代史上浓墨重彩的一笔。谢爷爷在石桥镇是个响当当的人物。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 谢爷爷,你又浇你的小菜地啦,我来帮你挑。陈艾站起来,要去接他的扁担。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 谢子众摆摆手,你那个小身板,算喽算喽。他把水桶搁在石阶上,撩起衣襟擦了把汗,在陈艾旁边坐下来。又跟你妈吵架了?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾没吭声。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 想去广东?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾愣了一下,你啷个晓得?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 谢子众笑了,露出一口缺了牙的牙床:你们这些年轻人啊,心都野了。当年你老汉儿也是这个样子,拦都拦不住。他顿了顿,望着江面,对陈艾说,你晓得九莲灯不?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾把烟点上,看着谢爷爷,问道,啥子九莲灯?谢子众捋了捋胡须说,不晓得啊,那我给你摆嘛!</span></p> <p class="ql-block"><span style="font-size:20px;">  明末清初的年代,谢子众开口了,声音像老旧的留声机,带着沙沙的杂音,咱们石桥有个屠户,叫赵老五。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾吐了口烟,杀猪的?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 杀猪的。谢子众点头,这个人啊,身强力壮,一顿能吃三海碗干饭,杀猪宰羊一辈子,手上沾的血比沱江里的水还多。可到了夜里,他怕啊。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 怕啥子?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 怕那些被他杀了的牲畜来索命。谢子众的声音低了下去,他天天晚上做噩梦,梦见猪啊羊啊围着他,眼睛瞪得溜圆,嘴里淌着血。他吓得睡不着,整夜整夜地坐在院子里抽烟。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾夹着烟的手顿了一下。他想起自己每天晚上躺在床上翻来覆去的样子,想起小娟的脸浮在黑暗中,眼睛亮亮的,像两盏灯。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 后来呢?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 后来有个云游和尚给他出了个主意。谢子众说,那时候咱们石桥的城隍庙,每年三月三城隍出驾,街上的人都要去烧香。和尚跟赵老五说,你到那天赤着上身,在身上挂九盏油灯,跟着队伍巡游,用肉身的苦行向神明赎罪,以后你就平安无事了。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾皱了皱眉,在身上挂灯?那不是要把肉皮都扯烂?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 九盏灯,九个银钩子,钩进皮肉里。谢子众用手在自己身上比划着,额头一盏,两肩各一盏,胸口两盏,肚子上一盏,腰杆两边各一盏,后背上还有一盏。每一盏都点着火,走一步,灯晃一下,钩子就扯一下肉。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾吸了口凉气:那该有多痛。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 当然是要痛的哈。谢子众说,可赵老五咬着牙,一声不吭。他在石桥镇的街道上走了一圈,回到城隍庙前跪下磕头,额头上那盏灯撞在地上,油洒了一脸。他连眼睛都没眨一下。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 江风吹过来,带着水腥气。陈艾把烟头弹进江里,一点火星在空中划了个弧,掉进水里,嗤的一声灭了。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 他后来还杀猪吗?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 还杀。谢子众说,不过从那以后,每年三月三城隍出驾那天他都要去挂灯,一直挂到杀不动猪走不动路为止。后来这个习俗就传了下来,成了咱们石桥人逢年过节的九莲灯活动。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾说,我在石桥镇长大,怎么从来没见过九莲灯活动?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 谢子众若有所思望着江面说道,解放后,就不准搞了,说这个是封建迷信。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾沉默了一会儿,忽然问,谢爷爷,你觉得赵老五这个人傻不傻?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 谢子众转过头看着他,目光里有一种说不清道不明的东西,傻?也许吧。可人这一辈子,总有些事情,明知道疼也得去做。赵老五挂灯,是为了赎罪。你呢?你想去广东,又是为了啥子嘛?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾张了张嘴,没说出话来。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 谢子众拍拍他的肩膀,站起身挑起水桶,我跟你讲这个,不是想劝你留下,也不是想劝你走。我就是想说,人做啥子事,都得有个由头。你要是心里头不清不楚的,走到哪里都是个糊涂人。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 谢子众把桶杵进江里灌满水,挑起水桶走了,扁担在肩上一上一下地晃,发出吱呀吱呀的声音。陈艾望着他的背影,觉得那个有些佝偻的身子忽然变得很高很大。</span></p> <p class="ql-block"><span style="font-size:20px;">  从码头回来,陈艾没有回家,而是拐进了半边街。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 半边街上有两棵高大的茱藤树,藤蔓粗得像小孩的胳膊,攀在一座老宅的墙上,遮出一大片阴凉。藤下有一个卖面的摊摊,老板是个五十来岁的妇人,姓刘,镇上的人都叫她刘孃。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 刘孃正在揉面,两只手在面团上反复按压,面板在她的掌下发出吱嘎的声响。看见陈艾走过来,她头也没抬,艾娃子,吃面?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 刘孃,我不吃面,想跟你摆会儿龙门阵。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 刘孃抬起头看了他一眼,把手在围裙上擦了擦,要得,坐到说嘛。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾在条凳上坐下来,看着刘孃把面团擀成一张大圆饼,再用刀切成细细的面条。她的动作不快不慢,每一刀都稳稳当当,切出来的面条粗细均匀,像是用尺子量过的。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 刘孃,你这个面摊开好多年了吧?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 我婆婆传给我的。刘孃说,我婆婆又是从她婆婆那里接过来的。真要算起来,少说也有一两百年了。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 这么久了?人家说的简阳包子石桥面,石桥面就是你这面么?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 刘孃说,你还会联系呢,石桥面说的是干面,空心挂面。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾有些意外,那你这个面摊是哪个传给你的?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 刘孃停下手里的活,上下打量了他一眼,你今天咋个想起问这个?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾挠挠头,谢爷爷刚才跟我讲了个故事,我突然就对咱们石桥的老故事感兴趣了。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 刘孃笑了笑,把刀放下,在陈艾对面坐下来。她倒了两碗凉茶,一碗推给陈艾,自己端着一碗慢慢喝。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 说起这个面摊啊,还真有个故事。她放下茶碗,眼神变得有些悠远,老辈人说清朝年间,在这两棵高大的茱藤树下有一个没有招牌的面摊,卖的是最简单的猪肉臊子切面,摊主是一位来自金堂的残疾小伙子。小伙子每天一大清早出摊,全天生意极好。他坚持薄利多销,分量十足。更让街坊邻里感动的是,他每天都会煮一碗面,给牌坊沟口一个非亲非故的婆婆送去。原来,这位婆婆曾在他穷困潦倒时指点他到茱藤树下摆面摊,还把臊子面的秘方传给他,并告诫他“心不要重,利看薄点”。小伙子为报恩,风雨无阻为婆婆送面,直至婆婆去世。婆婆走后不久,小伙子也走了,以后再未出现。后来有传闻,说他的后人在泰国开茱藤面馆。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 刘孃,不晓得小伙子为啥要走?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 刘孃想了想,哪个晓得嘛。她顿了顿,可我觉得,不管他去了哪里,他一定没有忘记这两棵茱藤,也没有忘记李婆婆。一个人要是心里头装着别人的好,走到哪里都不会太差。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾把凉茶一口喝干,站起身,刘孃,谢谢你的茶哈。我走了。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 艾娃子。刘孃叫住他。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 嗯?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 刘孃看着他,目光温和得像冬日里的太阳,你要是真想去广东,就去吧。年轻人嘛,出去闯闯是好事。可你记着,不管走到哪里,都别忘了石桥。这里是你的根。你看那小伙子,人虽走了,却把个茱藤面留给了石桥。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾点了点头,转身走了。走出好几步,他又回过头看了一眼。夕阳正好落在茱藤上,叶子被镀上了一层金边,刘孃站在藤下的灶台前,蒸汽从锅里升起来,把她整个人笼在一片白茫茫的雾气里,像是从很远很远的年代走过来的。</span></p> <p class="ql-block"><span style="font-size:20px;">  陈艾还是走了。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 走的那天是农历七月十四,中元节。镇上的人在沱江边烧纸钱,纸灰飘得满天都是,像一群灰色的蝴蝶。陈艾背着蛇皮袋走过老街,路过城隍庙的时候,看见庙门上贴着两张泛黄的年画,画上画着九盏莲灯,灯下跪着一个人,看不清面目。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 他没有停留。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 火车是下午三点的。简阳火车站不大,候车室里挤满了人,有挑着扁担的,有抱着孩子的,有扛着蛇皮袋的。空气里弥漫着泡面味和汗味,还有一股说不清道不明的离愁别绪。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 小娟比他先到。她站在候车室门口,穿着一件碎花裙子,两条辫子垂在胸前,手里提着一个帆布包。看见陈艾走过来,她的眼睛亮了一下,随即又暗了下去。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 你真的要去了?她问。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾把蛇皮袋放下,看着她,你真的不跟我去?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 小娟咬着嘴唇,摇了摇头,我妈身体不好,我走不开。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 两个人沉默了很久。候车室的广播在报车次,声音吱里沙啦的,听不太清楚。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 那你等我。陈艾说,等我挣了钱,回来娶你。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 小娟没点头,也没摇头。她从口袋里掏出一样东西,塞到陈艾手里。陈艾低头一看,是一面小圆镜,镜子背面印着一朵红色的牡丹花,边角有些磨损了。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 这是我妈留给我的。小娟的声音有些发颤,你带着它,想我的时候就拿出来看看。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾把小圆镜攥在手里,忽然觉得胸口有什么东西堵着,喘不上气。他想说点什么,可话到嘴边又咽了回去。他想起谢爷爷讲的赵老五,想起刘孃讲的小伙子,想起那些很久很久以前的人,他们是不是也曾经站在某个地方,跟某个人告别,然后转身走进茫茫人海,再也没有回头?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 广播又响了。这次是他的车次。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾把小圆镜装进口袋,背起蛇皮袋,转身往站台走。走了几步,他忽然停下来,回过头。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 小娟还站在那里,眼泪已经流下来了。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 小娟。他说,我记着你。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 然后他转过身,走进了检票口,再也没有回头。</span></p> <p class="ql-block"><span style="font-size:20px;">  一九八七年的广东,和陈艾想象的不一样。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 他以为到处是高楼大厦,到处是工厂,只要肯干就能挣钱。可出了广州火车站,他才发现,这里跟简阳也没什么两样,一样的脏,一样的乱,一样的人挤人。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 他找不到工作。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 跑了三天,脚上磨出了水泡,身上的钱也快花光了。他蹲在火车站广场上,看着来来往往的人,第一次感到了害怕。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 第四天,他在一家小馆子找到了活——杀鱼、剁鸡、洗碗、扫地,一个月六十块,管吃不管住。老板姓林,是个四十多岁的潮汕人,说话像炒豆子一样噼里啪啦,陈艾一句都听不懂。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 他住在城中村的一间铁皮屋里。屋子小得转不开身,只有一张床板和一盏昏黄的灯泡。夏天热得像蒸笼,蚊子多得能把人抬走。他每天晚上躺在床上,盯着天花板上的裂缝发呆,脑子里翻来覆去地想着小娟的脸。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 他把那面小圆镜放在枕头底下,每天晚上睡觉前都要拿出来看一看。镜子里映出的是一张疲惫的脸,眼窝深陷,颧骨突出,跟以前完全不一样了。他看着镜子里的自己,有时候会想起刘孃说的那句话:心不要重,利看薄点。他想着等挣够了钱就回去,回去娶小娟,回去在石桥开个小店,再也不出来了。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 可钱太难挣了。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 他在小馆子干了半年,攒下了不到三百块钱。林老板倒是好心,给他涨了工钱,可一个月也才八十块。他算了算,照这个速度,攒够娶小娟的钱,至少要五年。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 他开始不满足了。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 有一天,馆子里来了一个客人,穿着一身笔挺的西装,手腕上戴着一块亮闪闪的表,点了满满一桌子菜。陈思给他上菜的时候,那人看了他一眼,随口问了一句,小伙子,听口音四川的?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 四川的。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 四川哪里的?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 简阳。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 那人笑了笑,简阳?我知道,不远还有个石桥镇嘛。我在那里有生意来往。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾愣住了,我就是石桥的,你去过石桥?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 去过。那人夹了一筷子菜,石桥好啊,有老街,有码头,还有一口火井。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 火井?陈艾没听过这个。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 那人放下筷子,兴致来了,你这个石桥人,竟然不知道火井?你们石桥有个火井湾,也没听说过?那口井不出水,出天然气。传说清朝的时候,有个麻脸媳妇从自贡自流井嫁到石桥,是她带来的火种。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾第一次听到这个故事。他给那人倒了一杯酒,坐下来听他讲。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 那人讲得很热闹,说是自流井有个姓王的姑娘,脸上有些麻子,嫁到了石桥段家。她主持挖盐井,工人们挖了两个多月啥也没挖到,她非说再挖三尺。结果三尺挖下去,一股天然气喷了出来,点着火蹿起一丈多高。从此段家用那火煮盐,盐业兴旺,那口井就叫火井,那片湾就叫火井湾。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 你莫小看这个故事。那人喝了一口酒,这里头有道理:有些人啊,看着不起眼,可身上带着福气。你不要看她脸上有麻子,她能把福气从自流井带到石桥,这就是本事。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾听着,心里忽然涌起一股说不清的滋味。他想起了小娟,想起她站在火车站候车室门口的样子,想起她把小圆镜塞进他手里的温度。小娟脸上没有麻子,可她也长得不算漂亮,瘦瘦小小的,笑起来眼睛弯成两道月牙。有个老辈子说她没有福相,说她命不好。可陈艾从来不这么觉得。他觉得小娟就是他的福气,是他这辈子最大的福气。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 那顿饭后,陈艾变了。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 他开始留意馆子里的每一个客人,听他们说话,看他们做事。他发现那些挣到钱的人,不是最肯干的人,而是最肯动脑子的人。他开始学广东话,学做生意,学跟人打交道。林老板看他肯学,有时候也指点他几句。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 一年后,他跟林老板借了一笔钱,在火车站附近支了一个录像带摊。生意好得很。又一年后,他又租了一个小门面,卖录像带和服装。生意更好了,口袋也渐渐鼓了起来。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;">他给小娟写过几封信,都没有回音。他又往石桥镇上打过电话,接电话的人说不认识小娟。他有些慌,可又不敢回去——他怕回去了就再也出不来了。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 就在他犹豫不决的时候,一个更好的机会找上了门。</span></p> <p class="ql-block"><span style="font-size:20px;">  那天傍晚,陈艾正在店里理货,一个中年男人走了进来。那人穿着一件灰色夹克,手里提着一个公文包,一看就不是来买衣服的。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾?那人叫他的名字。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾抬起头,打量着对方,你是……</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 我叫段建设。那人伸出手,我也是石桥人。段家的后人,就是火井湾那个段家。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾握了握他的手,还是没反应过来。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 段建设在店里转了一圈,东看看西看看,最后在椅子上坐下来,陈艾,我在石桥就听说过你。你老汉儿叫陈德厚,对不对?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 对。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 你老汉儿跟我喝过酒。段建设说,他是个老实人,一辈子没出过石桥。你比他强,敢出来闯。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾给他倒了杯水,等着他往下说。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 段建设喝了口水,话锋一转,陈艾,你晓得我为啥子来找你吗?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 不晓得。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 我在东莞那边搞了个厂子,做电子表。现在缺一个管销售的人。段建设看着他,你在广东待了两三年了,路数也熟了。你是石桥家乡人,我想请你来帮我。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾的心跳了一下。他想问为什么是他,可话到嘴边又咽了回去。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 段建设像是看出了他的心思,笑了一下,你不用多想。我找你,一来是因为你是石桥人,二来是因为我听说过你的事。你在石桥的时候,经常给码头上的谢爷爷挑水,给刘孃的面摊帮忙,跟谁都没有红过脸。这些事,说明你这个人仁义。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾有些不好意思,那些都是小事。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 小事见人心。段建设站起来,拍了拍他的肩膀,陈艾,我给你一个月的时间考虑。想好了给我打电话。他从公文包里拿出一张名片,放在桌上,转身走了。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾拿起那张名片,上面印着几个字:东莞华达电子厂,段建设。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 那晚,陈艾没有睡着。他把小圆镜从枕头底下摸出来,对着月光看了很久。镜子里映出的是一张陌生的脸,比几年前胖了一些,黑了一些,眼角有了细细的纹路。他忽然想起刘孃说的小伙子,想起小伙子每天给李婆婆送面,风雨无阻,一直送到李婆婆走的那天。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 他想起小娟。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 他想起他们在石桥镇上的日子。夏天的时候,他们坐在沱江边的石阶上,脚伸进水里,看月亮从江面上慢慢升起来。小娟靠在他肩膀上,轻轻哼着歌,声音细细的,像风吹过竹林。他那时候觉得自己是世界上最幸福的人,什么都不怕,什么都不愁。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 可现在呢?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 他把小圆镜翻过来,背面那朵红色的牡丹花在月光下显得黯淡了。他想,他该回去了。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"></span></p> <p class="ql-block"><span style="font-size:20px;">  陈艾没有去东莞。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 他给段建设打了个电话,说谢谢他的好意,可他想回石桥了。段建设在电话那头沉默了一会儿,说,行吧,人各有志。你回来了来找我,我请你喝酒哈!</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾把门面盘给了别人。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 上火车前,他给石桥镇上刘孃打了个电话。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 刘孃,是我,艾娃子。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 艾娃子!刘孃的声音一下子高了八度,你终于打电话回来了!你晓得不,小娟一直在等你!</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾的手抖了一下,小娟……她还在石桥?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 在!一直在!她哪里都没去!刘孃的声音有些发颤,艾娃子,我跟你说,你走了以后,她常去码头上望着河水发呆。谢爷爷劝她,她不听。后来她也不去了,可每天早上都要到我的面摊上来坐一会儿,就坐在你以前爱坐的那个位置。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾的眼泪一下子就涌了出来。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 刘孃,我马上回来。我买今天晚上的车票,明天下午就到简阳了。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 好,好,好。刘孃连说了三个好字,声音哽咽了,艾娃子,你快点回来,小娟她……</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 她啷个了?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 她……她生病了。上个月查出来的,说是肺上有了毛病,在人民医院住院。你要快点回来啊!</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾的手一松,话筒差点掉在地上。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 他挂了电话,冲进火车站,找到售票窗口,我要一张快车到简阳的票!</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 售票员看了他一眼,今天的票已经卖完了,只有明天的。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 明天的也行!什么都行!硬座、站票都行!</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 他买了票,是明天下午的。也就是说,他还要等整整一天。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 那一天,陈艾觉得比两年还要长。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 他坐在候车室里,不吃不喝,眼睛一直盯着墙上的钟。他想给刘孃再打个电话,又怕听到坏消息。他把小圆镜攥在手里,翻来覆去地看,镜面上沾满了他的汗水。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 他开始回忆跟小娟有关的一切。他们第一次见面,是在镇上的小学。那时候他们都才七、八岁,小娟坐在他前排,两条辫子甩来甩去,扫到他的书上手上,痒痒的。他伸手去抓她的辫子,她回过头,瞪着他,眼睛亮亮的,像两颗星星。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 后来他们上了初中,不在一个班了。可每次在走廊上遇见,她都会冲他笑一下,笑得浅浅的,像春天里的第一朵花。他不知道那算不算喜欢,只知道每次看到她,心里就像揣了一只兔子,扑通扑通跳个不停。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 再后来,他们好上了。邻里的闲言碎语多了起来,可他们不在乎。他们觉得只要两个人在一起,什么困难都能扛过去。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 可现在呢?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾把小圆镜贴在胸口,闭上眼睛。火车站的广播在报车次,声音吱里沙拉的,听不大清楚,好像所有的火车站广播声音都是这个样子。</span></p> <p class="ql-block"><span style="font-size:20px;">  火车到简阳的时候,是下午三点半。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾背着蛇皮袋冲出火车站,喊了一辆火三轮,直奔人民医院。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 住院部不大,一栋三层的小楼,墙皮有些脱落了。他在一楼护士台问到了小娟的病房,在三楼最里面。他跑上楼梯的时候,腿软得像灌了铅,可他不敢停下来。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 病房的门半开着。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾站在门口,往里看了一眼。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 小娟躺在靠窗的床上,脸色苍白,嘴唇没有血色,两条辫子散开了,头发铺在枕头上。她的眼睛闭着,呼吸很轻很轻,像一片随时会被风吹走的叶子。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 刘孃坐在床边,看见陈艾,眼泪一下子就流了下来。她站起来,让出位置,轻轻说了一句,艾娃子,你终于回来了。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾走到床边,慢慢蹲下来。他伸出手,想去摸小娟的脸,手却抖得厉害,又怕摸重了,摸了几下都没摸到。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 小娟。他叫了一声,声音沙哑得不像自己的。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 小娟的眼皮动了一下。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 小娟,是我,陈艾。我回来了。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 小娟的眼睛慢慢睁开了。她看着陈艾,目光有些涣散,过了一会儿才渐渐聚拢起来。她的嘴唇动了动,想说什么,却没有发出声音。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾从口袋里掏出那面小圆镜,塞到小娟手里,你看,你给我的镜子,我一直带着。每一天都带着。想你了就拿出来看看。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 小娟的手指慢慢蜷起来,握住了那面镜子。她的眼睛忽然亮了一下,像是两年前在火车站送他的时候一样亮。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾。她的声音很小很小,小得像蚊子在叫,你……还走吗?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾的眼泪掉了下来,一滴一滴落在白色的床单上。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 不走了。他握住小娟的手,我再也不走了。我回来娶你。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 小娟的嘴角慢慢弯了一下,弯成了一道浅浅的月牙。那是她生病以来第一次笑。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 病房里很安静,只有窗外的蝉在叫,一声接一声,像是在替这个夏天做最后的挽留。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> </span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 一个月后,小娟出院了。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 小娟的病是肺结核,医生说现在有了特效药,就是要吃半年到一年。只要营养跟上,好好休养,别再累着,问题不大。陈艾在石桥镇上租了一间铺面,开了一家服装店,卖广东发过来的服装,出租录像带。生意还算好,足够两个人过日子。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 他还是常去刘孃的面摊吃面。刘孃每次都给他多舀一勺臊子,说他太瘦了,要多吃点。吃完面,他去码头上转转,有时候能碰到谢爷爷。谢爷爷已经不挑水种他的小菜地了,可每天还是要去码头上坐一会儿,望着沱江发呆。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 谢爷爷,你在看啥子?陈艾有一次问他。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 谢子众笑了笑,露出光秃秃的牙床,我在看江水。我年轻的时候,在这码头上扛了二十年的包。那时候沱江上有好多船,帆布白花花的,一眼望不到头。现在啊,没得船了,码头也荒起了。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 他顿了顿,又说,可江水还在。不管过了多少年,江水都还在。人这一辈子,能留下一江水,也就够了。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾听不懂,可他觉得谢爷爷说的有道理。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 那年冬天,陈艾和小娟结婚了。婚礼很简单,刘孃帮他们操办。谢爷爷当证婚人,喝了两杯酒,脸红得像关公,拉着陈艾的手说,艾娃子,你要对小娟好。你要是敢欺负她,我饶不了你。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾笑着点头,把小娟的手握得更紧了一些。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 晚上,客人都走了。陈艾和小娟坐在茱藤下,看着月亮从老宅的墙头上慢慢升起来。月光洒在茱藤上,叶子泛着银白色的光,像是在下一场细细的雪。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾。小娟靠在他肩膀上,声音轻轻的。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 嗯?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 你在广东的时候,有没有想过不回来了?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾想了想,想过。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 那你为啥子还是回来了?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 陈艾沉默了很久。他想起了很多事情——赵老五的九莲灯,小伙子的茱藤面,麻脸新娘秀兰的火井,谢爷爷的罢工,还有他在火车站候车室里攥着小圆镜的那个漫长的一天。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 因为有一句话,他说。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 啥子话?</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 心不要重,利看薄点。陈艾慢慢地说,这是刘孃跟我说的。可我觉得,不光是做生意,做人也是一样的。心不要重,就不会忘了自己是从哪里来的。利看薄点,就不会忘了自己该去哪里。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 小娟没有说话,只是把他的胳膊抱得更紧了一些。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 月光照在那两棵老茱藤上,照着藤下的两个人,照着不远处静静的沱江。江水还在流,不急不慢,像是要把这座古镇的故事带到很远很远的地方去。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 而那些故事——关于赎罪的、关于报恩的、关于福气的、关于抗争的、关于爱情的——都融进了江水里,融进了月光里,融进了石桥古镇每一条老街、每一块石板、每一扇木门的缝隙里。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 它们不会消失。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:20px;"> 只要还有人记得。</span></p> <p class="ql-block">注:部分图片下载自网络。</p>