高邮盂城驿，镇国寺

苏武

高邮南门大街，青石铺就，古韵悠长，两旁粉墙黛瓦，飞檐翘角，仿佛时光在此驻足，将明清的烟火气悄然封存于街巷深处。

盂城驿，这座始建于明洪武八年（1375年）的古老驿站，是全国现存规模最大、保存最完好的古代水陆两用驿站，素有“中国邮驿活化石”之誉。

其建筑格局与功能遗存，基本覆盖明清两代五百余年驿政兴衰，堪称一部立体的中国古代邮驿制度史。

昔日盂城驿身兼四重使命：飞骑传书以通政令，迎送官员以为馆驿，密递军情以固边防，羁押要犯以司刑律——方寸之地，系天下脉动。

它静卧于南门大街北端，青砖高墙，门额“盂城驿”三字苍劲沉雄，仿佛一声悠长的驿铃，穿越六百余年风霜，至今余响未绝。

步入驿门，仪门肃立，照壁含光，门内天井阔朗，古柏苍然，恍见昔日驿卒奔忙、驿马嘶风、官轿停驻之盛景。

它曾是明代南京至北京官道上五十余座驿站中璀璨的一颗，扼运河之咽喉，控南北之要冲，为帝国血脉中最坚韧的一节。

驿内设有多间歇息厢房，木格窗棂，素净榻席，供往来使臣、信使、驿卒暂憩。一灯如豆，半榻生凉，多少密诏在此拆封，多少捷报自此飞传。

马可·波罗游历高邮时曾惊叹：“此城宏伟，运河如带，舟楫如织，驿馆壮丽，实为东方之明珠。”——彼时盂城驿，已是世界目光中的东方驿站典范。

清初，蒲松龄曾一度掌管宝应驿站，虽未亲理盂城驿，却与高邮驿政渊源深厚；他笔下那些穿行于古道驿亭的奇人异事，仿佛就在这青石街与马蹄声中悄然萌生。

盂城驿紧依京杭大运河东岸，昔日河面帆影千叠，漕舟万舸，驿楼临水而筑，凭栏可闻橹声欸乃，一河之隔，即是千年古刹镇国寺。

运河西岸，镇国寺塔巍然矗立，七级浮屠倒映碧波，与东岸盂城驿遥遥相望，一为通达天下之驿，一为安顿身心之寺，刚柔相济，动静相宜。

虽仅一水之隔，然因桥路绕行，乘车需二十分钟方达；倒教人更觉“咫尺天涯”的古意——水是界，亦是缘；隔岸相望，反添几分禅驿相生的隽永。

镇国寺山门古朴庄重，门额“镇国禅寺”四字端凝如印，步入其间，尘嚣顿敛，唯余松风穿廊、钟声入云。

天王殿前广场，观音菩萨低眉垂目，手持净瓶，慈光遍洒，似将运河的浩荡、驿路的辛劳，尽纳于一掬杨枝甘露之中。

天王殿飞檐如翼，脊兽静默，檐角风铃轻响，与对岸盂城驿的更鼓遥相呼应，一寺一驿，共守一城文脉。

穿天王殿而入，大雄宝殿巍然矗立，金顶映日，梵音隐隐，殿内佛像庄严，香烟袅袅，仿佛将六百载驿马奔腾的喧响，尽数化入一声悠长梵呗。

大雄宝殿之后，镇国寺塔拔地而起，塔影斜倚运河，与殿宇相衔，塔尖直指云天——此塔即为大殿之背，亦为古城之脊，更是盂城驿仰首可见的精神坐标。

运河塔，又称镇国寺塔，始建于唐僖宗年间，屡毁屡建，现存为清代重修之貌；砖木相构，七级八面，风铎垂悬，登临可俯瞰驿道蜿蜒、漕河浩渺。

1988年，镇国寺塔被国务院列为全国重点文物保护单位，这座“运河之眼”，自此以国之重器之名，凝望古今往来。

其形制端方，塔身挺拔，飞檐层叠，气韵近于长安大雁塔，故世人雅称其为“南方的大雁塔”——北塔镇京华，南塔守漕运，一脉文心，南北同光。