晒小盐儿

冰客

撰文:冰 客      插图：刘现辉

　　前几日回深县老家，车行乡间路上，田畴间麦苗青青，随风翻涌青浪，一派生机盎然。望着这片沃野，思绪却不由自主飘回上世纪70年代——那时我十岁左右，跟着奶奶在老家晒小盐儿的岁月，如老电影般一帧帧在眼前铺展。那是冀中盐碱地独有的生活印记，粗粝质朴的劳作里，藏着老一辈人熬过苦日子的坚韧与智慧，更是我童年里最淳真、最难以磨灭的温暖记忆。

　　彼时的深县，地处冀中盐碱腹地，土地盐碱化极重，大片良田沦为寸草难生的荒碱地。极目远眺，田野间丛生着高大耐碱的碱蓬草，地表常年覆着一层白花花的硬壳，乡亲们唤它“碱嘎巴”。这是盐碱地最醒目的烙印，也是物资匮乏年代里，乡亲们赖以生存的“天然盐仓”。为省下买盐的钱，家家户户下地刮碱土、晒小盐儿，我家也不例外。奶奶领着我，用最原始笨拙的土法晒盐，那一点点细白的小盐儿，撑起了三餐的滋味，也点亮了清苦日子里的烟火气。

　　老家的夏日燥热难耐，毒日头裹挟着热风，烤得大地泛白，空气里都弥漫着咸涩的气息。晒盐专挑这样的烈日天，日头越毒，析盐越快。吃过早饭，我背起小筐、拎起铁搂子，便跟着村里的大人们去往村西的盐碱地。我学着大人的模样，握着铁搂子轻刮地表泛白的碱土，小心翼翼，不多时，碱土便堆成小堆，这种土质地松散，攥在手里全无普通泥土的紧实感，偶尔舌尖轻尝，一股浓烈的咸涩瞬间漫开——那是盐碱地独有的味道。

刮满一筐碱土，我便背着沉甸甸的筐头往家走。往返几趟，接下来便是淋水滤卤的关键步骤。奶奶用砖头支起一口漏底旧铁锅，锅底铺一层干草，既拦土又透水，再将碱土层层填入锅中至八分满，缓缓注入井水。井水浸润碱土，盐分徐徐溶解，浑黄的盐水顺着锅缝滴滴渗出，落入下方瓦盆，滴答声响在静谧小院里格外清脆。我总爱蹲在锅旁，托腮盯着滴落的盐水，满心都是孩童的好奇，只觉这是世间最奇妙的事。

反复添水淋透后，便到了曝晒结晶的环节。奶奶用塑料布和砖头在院中围出浅浅的池子，将滤好的盐水悉数倒入，任烈日暴晒。盛夏骄阳似火，灼得皮肤发烫，却是晒盐的绝佳时机。经整日曝晒，池底渐渐凝出一层细白结晶，便是盼了许久的小盐儿。奶奶持小铲轻轻刮下盐晶，用清水冲洗一下后摊在簸箕中晾干，再以擀面杖擀碎，一袋带着淡淡咸香的小盐儿便制成了。浓度高的盐水，每日刮盐，可连续刮四五次。

待盐水不再析盐，余下的黄色浓稠汁液便是点豆腐的卤水，奶奶细心地盛入小瓮里，等着商贩上门收购，换些零钱贴补家用。那时的小盐儿，不及如今食盐精细，却是家中最金贵的调味品，少许入菜，便让寡淡的饭菜有了滋味。后来我们搬到了衡水，开始在副食店里买麻袋装的粗盐粒，这种大盐粒子需粉碎后才能食用；再到如今，加碘盐、各类精制盐走进千家万户，便捷又健康。土法晒小盐儿的老手艺，早已湮没在时光里，我的奶奶，也已永远离我而去。

如今再归故里，昔日白花花的碱嘎巴早已不见，取而代之的是科学治理后的千里沃野。可那段跟着奶奶在农村老家晒小盐儿的时光，却永远镌刻心底：清晨田间的清风，铁搂子刮过碱土的沙沙声，烈日下慢慢析出的白盐，还有奶奶终日操劳、不辞辛劳的身影，依旧清晰如昨。土法晒小盐儿，是老一辈人在艰苦岁月里的谋生智慧，更是我心底最柔软的童年念想，藏着岁月的清苦，更藏着奶奶无声的温情，化作一生难以割舍的乡愁。