迟到的饭卡③

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第三章 生活的重压

刘念靠在陆以恒怀里哭了很久，久到她都觉得不好意思了。她抹着眼泪，想要退开，却发现陆以恒的手臂收得更紧了。

“别走，”他低声说，“这些年，你去哪了？”

刘念吸了吸鼻子，苦笑着摇了摇头。她不知道该从何说起，这十年的故事太长，长到她自己都觉得像一场醒不来的噩梦。

毕业后，她回到江城下面的安平县，嫁给了高中同学林志远。林志远是她的初恋，高高瘦瘦的，戴着一副黑框眼镜，说话文质彬彬的。高中时他是班里的语文课代表，写得一手好字，还会写诗。刘念就是被他的才气吸引的。

结婚那天，林志远穿着借来的西装，在婚礼上念了一首自己写的诗，刘念哭得稀里哗啦。她以为自己嫁给了爱情，以为往后的日子会像诗一样美好。

可生活不是诗。

婚后不到半年，林志远开始频繁地发烧、乏力、关节疼痛。去医院检查，诊断结果像一道晴天霹雳——慢性肾小球肾炎。医生说这种病需要长期服药控制，不能劳累，不能熬夜，饮食要严格控制，如果不注意，很可能会发展成尿毒症。

刘念的世界在那一刻崩塌了。

她记得自己拿着诊断书站在医院走廊里，看着来来往往的人群，脑子里一片空白。她不敢哭，因为她知道，如果她垮了，这个家就真的完了。

她深吸一口气，把眼泪逼回去，走进病房，笑着对林志远说：“没事，好好养着就能好。咱们还年轻，不怕。”

从那以后，刘念像上了发条的机器，一刻也不敢停歇。她先去了一家小公司做文员，工资不高，但胜在稳定。下班后她去超市做兼职理货员，周末去商场发传单。她把自己掰成了几瓣，每一瓣都在拼命地挣钱。

可医药费像个无底洞。林志远每个月的药费要两三千，加上定期复查、偶尔住院，一年的花销少说也要五六万。家里的老人也跟着添乱——公公早年丧偶，独自拉扯林志远长大，如今年纪大了，高血压、糖尿病缠身，也要吃药。刘念自己的父母在乡下种地，一年到头挣不了几个钱，弟弟还在读大学，时不时还要她接济。

所有的重担都压在她一个人肩上。

她试过做小生意。跟亲戚借了两万块钱，在县城夜市摆了个摊位卖女装。她每天凌晨四点去批发市场进货，晚上摆摊到深夜，风吹日晒，冬天手上长满冻疮，夏天被蚊子咬得体无完肤。可生意不好做，隔壁摊位恶意压价，城管三天两头来赶人，最后赔得血本无归。

她又试过去工厂打工。安平县有一家纺织厂，招女工，计件工资，多劳多得。她去了，每天在机器前站十二个小时，耳朵被噪音震得嗡嗡响，眼睛被棉絮刺得通红。干了两个月，她的腰椎出了问题，医生说再这样下去会落下病根，她才不得不辞职。

最后，经人介绍，她来到了江城国际大酒店做服务员。酒店包吃包住，一个月工资三千五，虽然不多，但胜在稳定，还能省下租房和吃饭的钱。她每个月只给自己留五百块，剩下的三千块全部寄回家。

她在酒店干了两年，从没跟任何人提起过自己的过去。同事们都以为她是个普通的中年妇女，离了婚或者死了老公，没人知道她曾经是大学班级的班长，没人知道她曾经帮过那么多人，没人知道她也有过意气风发的青春。

她把自己藏起来了，藏在一身枣红色的制服下面，藏在卑微的笑容里面，藏在日复一日的劳作之中。

“我不敢联系你们，”刘念抹着眼泪，声音沙哑，“我是班长，当年是那么风光，现在却成了一个服务员，我没脸见你们。”

她说这话的时候，眼睛看向地面，不敢看任何人。包厢里的同学都沉默了，有人红了眼眶，有人悄悄擦着眼泪，就连当年最调皮的男生也低着头，满脸懊悔。

当年刘念帮他们的时候，他们觉得理所当然。她是班长，她热心肠，她喜欢帮助别人。可他们从来没有想过，那个帮助别人的人，有一天也需要被帮助。

陆以恒听着刘念的讲述，心如刀绞。他想起了当年那个永远笑着的刘念，想起她偷偷往他饭卡里充钱时的“狡黠”，想起她站在讲台上安排班级事务时的从容。而如今，她站在这里，卑微得像一粒尘埃。

他握紧了拳头，在心里做了一个决定。