【新书连载】章回体小说《南北朝新演绎》第十一回

燕东皓月

小引

自古帝王兴废，系于一念；江山盛衰，决于寸心。

勤政则邦本固，怠政则国基摇；崇道则民安，溺佛则政乱。

萧梁一代，起自艰难，初有中兴之象；晚岁耽佛，竟招虎狼之患。

正是：

半生勤政开盛世，一念佞佛覆江山。

欲知梁武如何由盛转衰，引祸入门，且看本回分解。

第十一回 梁武帝勤政兴邦 崇佛法埋下祸根

话说梁武帝萧衍，代齐建梁，定都建康，改元天监。其人身负才学，博通经史，又亲见南齐末年朝纲崩坏、天下离乱之惨状，深明“得民心者得天下”之至理。即位之初，便立志革除积弊，整肃乾坤，重振江南江山。

武帝一生勤于政事，夙兴夜寐，每每五更便临朝理事，批阅奏章直至深夜，严寒隆冬亦不稍辍，手指冻裂，以汤沃之，依旧秉笔不歇。其生活更是简朴至极，御膳不重滋味，每餐仅一荤一素；龙袍屡经浣洗，依旧常服；后宫嫔妃，不许衣锦绣、饰珠玉。又颁诏废除南齐苛政，轻徭薄赋，与民休息，劝课农桑，兴修水利，疏通淮泗，一时间江南田畴尽辟，百姓家给人足，南梁气象焕然一新，堪称中兴。

吏治之上，武帝唯才是举，不问出身，寒门士子但凡有真才实学，皆可得其位、尽其用。又设谤木函、肺石函，使百姓可上书言事，官吏可鸣冤陈情，朝野上下，一时清明。

对待宗室，武帝痛鉴宋、齐骨肉相残、自毁根基之祸，一改前代严苛，推行宽仁，诸弟尽皆封王，委以方岳重任。临川王萧宏、安成王萧秀等，或镇守重镇，或参决朝政，初期尚能安分守职，于梁室安定颇有裨益。

对外武功，武帝初年锐意北伐，数度出师北魏，虽未能底定中原，却也扼制北人南侵之势。天监四年，以临川王萧宏督师北伐，奈何其人怯懦无谋，洛口一战，未战先逃，致使大军溃败，沦为天下笑柄。幸有老将韦睿，于钟离之战大破魏军，斩首十余万，威震北土，方为梁朝换得数十年边境安宁。

奈何这位早年励精图治的英主，步入晚年后心志渐昏，偏执日深，尤溺于佛法，至走火入魔之境。

武帝本自幼奉佛，登基之后更将佛教抬为国教，于天下广建伽蓝，仅建康一城，便有佛寺五百余所，僧尼十余万。其亲自主持修建的同泰寺，穷极工巧，金刹凌霄，武帝时常亲临讲经说法，痴迷难返。

更有甚者，武帝竟先后四次舍身同泰寺，自号“三宝奴”，甘愿为寺中杂役。每一次舍身，朝中群臣皆需耗费亿万巨资，将其“赎身”还朝，钱财尽取于民，本已复苏的民生，再度凋敝。

因武帝崇佛，朝廷特令天下僧尼免除赋役，百姓为避征调，纷纷剃度出家，致使田园荒芜，丁口锐减，国库日空。更失政者，武帝一面严刑峻法以待黎民，一面却对宗室贵戚百般宽纵，姑息养奸。

临川王萧宏贪鄙成性，搜刮无度，府中积钱三亿余万，布帛珍宝堆积如山，武帝见之，非但不责，反笑曰：“阿六，生计大好！”非但不加惩处，反倒予以厚赏。其后萧宏竟与武帝之女永兴公主私通，阴谋弑君篡位，事败败露，亦仅被暂免官职，未几便官复原职。

如此纵容之下，宗室权贵愈加骄横不法，朝政日非，纪纲荡然。而武帝深居内殿，沉湎佛理，对朝堂乱象视而不见，对边鄙烽烟不加防备，南梁江山，早已隐患丛生。

与此同时，北方风云剧变：北魏因内乱分裂，化为东魏、西魏两国。东魏实权操于高欢之手，西魏则由宇文泰独断，二魏连年攻伐，兵戈不息，却皆对江南富庶之地虎视眈眈。东魏大将侯景，素来与高欢之子高澄嫌隙深重，自知祸将及身，遂暗生叛志，遣使渡江归梁，愿以河南十三州之地全数归附。

消息传至建康，满朝文武皆以侯景反复狼子、难托心腹，力谏不可接纳。唯独梁武帝执迷不悟，妄以招降纳叛为积功德，不顾群臣苦谏，执意收纳，册封其为河南王，镇守寿阳。

此举无异于开门揖盗，引狼入室。侯景本是羯族枭雄，性如豺狼，残暴嗜杀，野心难制，降梁不过一时权宜。梁武帝晚年昏聩，一念之差，终为大梁埋下亡国灭顶之祸。

正是：勤政初兴成旧梦，佞佛引狼祸将来。欲知侯景如何兴兵作乱，建康城又遭何等劫难，且听下回分解。