东加勒比海即兴游八～大开曼岛乔治城与魟鱼同游

烂笔头随记

1月3日早九时邮轮到达开曼港口，在位于七英里海滩的凯悦大开曼度假酒店及水疗中心几英里处停泊，我们乘摆渡到达乔治城皇家沃特利特码头。

出了港口左转即看到乔治堡遗址，陈列着两门黑漆漆的大炮，后墙上展示着由开曼群岛艺术家约翰·布罗德受国民信托委托创作的纪念乔治堡的历史三幅画，及旁边耸立着的观察哨小木屋。

1790年，开曼群岛居民建造此堡以抵御来自古巴的掠夺者对岛屿的袭击。二战期间，矗立于此的一棵巨大的木棉树被用作观察哨，监视着曾巡逻加勒比海地区的众多德国潜艇。由牙买加人组成的国民警卫队就驻扎在马路对面。1972年，在开发商与规划部门的斗争之后，这座堡垒被拆除。1987年，杜塞特信托基金将堡垒遗址捐赠给了国民信托。结束开曼群岛奴隶制的《解放宣言》就在这里首次宣读。开曼群岛的奴隶立即获得“绝对和无条件的自由”，而其他岛屿上的奴隶则被要求成为学徒长达 8 年。故开曼群岛成为加勒比地区首个无奴役人口的岛屿。

如今珊瑚贝壳与石灰石建成的堡垒残垣蹲在街边，裂痕里钻出细小的蕨类，像时间长出的绒毛。墙头挂着“Tortuga Duty-Free”的红招牌，底下壁画里一只海龟游过浪花——历史和当下，在这里瞬移连接。

原计划乘玻璃底船看珊瑚，询问之下得知得走到另一码头，并且11点才有船出发。索性把行程改签为到魟鱼城：游客可以站在浅水中与友善的南方魟鱼互动，体验独特的乐趣。

10点20在手工艺市场乘上旅游大巴，二十来分钟后来到西湾的游艇俱乐部。海风送来开曼群岛的国菜炖海龟的浓香。

向南然后向东在海上航行，沿岸可见白墙橙瓦的度假屋掩映在婆娑的椰影中，碧海蓝天，白浪尾随，快艇不时在眼前逐波飞梭。近四十分钟后到达魟鱼城。只见多艘大小不同风格迥异的游艇围成一圈，浅蓝如液晶的水中游人正与魟鱼嬉戏同乐。水鸟也不时滑过游人肩头抢食吸引魟鱼撒下的饵料，引起人们惊喜连连的叫声。

与鲨鱼有亲缘关系的魟鱼以其扁平的菱形身体和长长的尾巴而闻名，尾巴末端带有毒刺，用于防御。它们生活在海洋和咸淡水交界处的底栖环境中，以甲壳类动物、软体动物和小鱼为食，通常性情温顺，但受到威胁时会蜇人。它们的身体由软骨而非骨骼支撑，并利用宽阔的胸鳍在水中“飞行”或搅动沙子觅食。

与魟鱼嬉戏三十分钟后游艇司机又带我们到浅海礁石处浮潜看热带鱼。光透过碧色液晶般的海水，让斑斓多彩的热带鱼如梦般绚丽，遗憾的是我们没有带自己的潜水面罩，实在不习惯用游艇上的潜水装备长时间观看，只好在这透明的水晶里慢划浮动，享受这光与水的温柔，两只调皮的魟鱼则围着我们旋转翩舞。

回程巴士1:30左右准时过来接我们回港。街景后退，宽阔整齐干净的街道， 众多美丽的度假村显示这座城市的繁华。乔治城以乔治三世国王命名，是开曼群岛的首府和最大城市，及该地区的金融、文化和行政中心，也是一个重要的国际金融中心，拥有多元化的人口。作为重要的加勒比海游轮港口，每年接待近六十万邮轮游客。以免税购物、清澈的海水和毗邻七英里海滩而闻名。在乔治城澄澈如碧色水晶的浅海处与温柔的魟鱼同游更将这次东加勒比海即兴游推上高潮。