八省通衢的河口古镇

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河口古镇，位于江西省铅山县河口镇，历史上曾是江西四大名镇之一，与景德镇、樟树镇、吴城并称。

河口古镇保留了较完整的明清古街和大量赣派建筑。

明清古街被誉为江西第一古街，古街入选中国历史文化名街，河口镇被评为中国历史文化名镇。

2026年2月19日大年初三上午，我和朋友来到河口古镇。

来河口古镇的路上，朋友告诉我，几年前他曾看过河口古镇，古镇特色在于一条颇具规模的明清古街。目前尚存老旧店铺300多家，多数保持了明清建筑特色。古街与信江平行，多条巷弄直通码头，幽曲相连，韵味十足。

河口镇核心的明清古街（临河大街）是东西走向，沿信江南岸修建，北临信江，房屋南北相向。

“舟车驰百货，茶楮走群商”。我们沿河口古街由东向西游览，老街全长1500余米，从建筑旧址上依稀看出，当年纸、茶、布、药、酒；银楼、书局、邮局、当铺、戏台、会馆及手工作坊有几百余家，层楼蜿蜒，鳞次栉比，古老而典雅。

从游学中知晓，该镇因为处于信江与铅山河汇合处而起名河口镇。该镇唐代始称“沙湾市”，明万历十年（1582年）正式建镇得名河口镇。

河口古街分为一堡街、二堡街、三堡街和半边街，具有代表性的有百年药店金利合、吉生祥、江西省银行、清代邮政局、茶行、众多会馆等等。

我们来到位于二堡街口的“金利和”药店。这栋建筑建于清光绪七年（1881年），雕饰精美耐看，融合了中国传统建筑艺术和西方宗教建筑造型，是中西合璧的杰作。

而河口古街最为精美的就是位于中段的民国初年“吉生祥”药号旧址。

来到这座上百年历史的药号，看见门头上有精美的福禄寿三星石雕，建筑宏大，雕刻精美，据说当时花去5000银元，历时3年才完成。

“吉生祥”药号，由江西丰城商人（蔡秋轩、蔡芝田等）合股创办，是河口最早的股份制工商企业，股东均为江西丰城人。

“南船北马万里路，茗香四海河口始”。沿河口古街继续向西去，见到不少茶行。听当地人介绍，铅山以茶、纸著称，河口古镇是浙赣皖闽产茶区的加工和集散地。各地汇聚河口集散的红茶统称河红茶，也包括武夷的红茶，所以河口古镇称为“万里茶道第一镇”，可谓：“河口一埠，茶道千年”。

据地方志记载，仅清乾隆年间，河口茶行就有上百家，“河帮茶师”精制福建安徽粗制茶叶，再销往全国各地，当时全镇三万人靠茶业谋生。

河口古镇的繁华，成就了晋商的富裕。营造山西大院的财富，很多都始自河口古镇的商机。如今“万里茶道”已成为历史，“万里茶道第一镇”也已成为过去。

沿主街向前走，见到正隆记世界书局，20世纪土地革命初期，世界书局曾经帮助苏联运营报纸。

河口古街上有邮局旧址，我们国家近代邮政起步于1878年，可见古镇的历史悠久。

我们进入河口镇前，见到牌坊上有“八省通衢”字样，一个小镇怎么能八省通衢？我有些不解？

沿着古街游学，揭开了这个答案。

当年河口镇的造纸业曾与松江的棉纺业、苏杭的丝织业、芜湖的浆染业、景德镇的制瓷业一起蜚声华夏，号称全国五大手工业基地。

到了清朝康熙年间，河口镇更是成为了赣、闽、浙、粤、鄂、豫、皖、湘八省的货物集散之地。

“八省通衢”的河口甚至与“九省通衢”的汉口相提并论。当时人们用“买不完的汉口，装不尽的河口”来形容两地的繁荣。但时至今日，河口与汉口早已不在一个等级上，由此可见，河口历史上曾经是多么辉煌繁华。

在古街上见到这栋建筑，让人不免念起：“寒夜客来茶当酒，竹炉汤沸火初红，寻常一样窗前月，才有梅花更不同”。

古街寸土寸金，所有店铺比较狭窄，均为2层，下多为木排门，楼层有花栏杆或花格窗，屋顶出檐深，用雕花牛腿支挑，不做腰檐门廊。

古街所有临街的店铺，一层普遍很高。楼层高，是店铺用来堆放货物，承载仓库的功能。

另外，古街与信江平行，从古街至沿河码头，有多条巷弄直接与码头相通。店主可以把店铺内的货物，直通码头，不用绕弯。

看过主街，我们来到古镇北面的信江。

“信江浮桥晚，半江渔火半江月”。这条河见证了以河兴商，以商兴街。河口古街始于明初，盛于明代中期，在清乾隆年间(1736-1795)基本定型。古街“九弄十三街”之称，格局至今保存完好。

信江是江南唯一一条向西流的大江，顺流可直通鄱阳湖，到九江，乃至汉口。向东可到杭州南京，向南可到赣州广州。古代交通以水运为主，有大河相当于有高速公路。信江通达南北，连贯东西的便利交通，使河口成了摩肩接踵、人声鼎沸的赣东第一旺镇。

在信江河南岸，遥望闻名的九狮山，这是县北门户，又称龙门。据说山下江水深不可测，从这里可以直达龙宫，故名“龙门第一关”，现镌刻在九狮山峭壁上。

站在岸边赏信江风景，看江水围绕着九狮山峭壁，静水流深，沧笙踏歌。隔江相望的九狮山，据说是临江起伏排列的九座红褐色山崖。宛如九只巨狮，虎虎而蹲，美丽壮观。

清乾隆年间，河口进入鼎盛时期，有商铺2000多家，制茶师3万多人，沿江10多处码头泊船数千艘。当时，闽、赣、湘、鄂、皖、苏、浙等省的百货集散于河口。一堡二堡三堡四堡分布着多个码埠，全长6.73公里沿河街道，店铺鳞次栉比，成为商贾云集“八省通衢”的蓬兴之地。

如今在信江岸边上仿佛看见，四百多年前，帆樯云集，兴盛繁忙。沿江的大小数十个码头，每处码头皆有巷弄，直通大街。如今信江依然滔滔不绝，在岁月的冲刷下，显得云淡风轻。

“青石板痕，信水长流”。依河而靠的明清古街，青石板路面上的道道车辙，记录下当年小镇的繁荣。镇内小河蜿蜒回转，一座座青石桥横跨两岸，增添了小镇的水乡情调。

沿江码头的碑石上，字迹历历可见，让人回想当年“货聚八闽川广，语杂两浙淮扬，舟楫夜泊，绕岸灯辉”之盛。

2026.3.12