《血泪扇》第六回 惶然归镇察暗涌 幽夜逢凶险还生

冬风无痕

《血泪扇》第五回 泥途暗访惊魂夜 烛影明灭断肠辞

逃离螺山村的那段路，是我此生走过最漫长、最冰冷的夜路。暴雨虽歇，但苍穹如墨，无星无月，只有湿冷的夜风裹挟着草木与泥土的腥气，在耳畔呜咽不止。我浑身湿透，泥浆自衣摆裤腿不断滴落，每一步都留下一个黏稠的脚印，旋即又被黑暗吞噬。怀中的血泪扇与那几页井下所得的残笺，紧贴着胸膛，却散发着砭骨的寒意，仿佛不是纸帛，而是苏老头临终前那惊恐瞪视的眼，是“忠顺王府”那四个浸透血锈的字，沉甸甸地压在心口，让每一次呼吸都牵扯着惊悸。

我不敢走大路，只在荒草与田埂间深一脚浅一脚地跋涉。风声鹤唳，草木皆兵。每一丛摇曳的黑影，都似潜伏的杀手；每一声夜枭的啼叫，都如索命的咒语。苏老头瘫坐椅中、烛光骤灭的景象，与墨逸尘枯槁的面容、扇上孩童的镣铐交错浮现，织成一张巨大的、令人窒息的网。权势的黑手竟可怖如斯，轻易捻灭知情者的生命，如掐熄一盏残灯。而我，一个偶然涉入的过客，此刻是否也已被那黑暗中的眼睛盯上？这念头令我毛骨悚然。

东方天际泛起一抹死鱼肚般的灰白时，清溪镇熟悉的轮廓终于影影绰绰地出现在前方。然而，此刻望去，这镇子再无半分初见时的江南烟雨诗意，那一排排沉默的屋舍，那高耸的墨宅飞檐，在晨霭中显得阴森而诡谲，仿佛一头头蛰伏的巨兽，正张开布满利齿的巨口。镇口的池塘水色似乎更加浑浊，那株老槐树垂下的枝条，在微光中如同吊死鬼悬荡的臂膀。我强自镇定，掸了掸身上干结的泥块，努力让步伐显得平常，低头走进尚在沉睡的镇街。

回到那间简陋的客舍，闩上门扉的刹那，我才觉得那一直紧绷的、几乎要断裂的神经稍稍一松，虚脱感与后怕排山倒海般涌来。我背靠着冰冷门板，滑坐在地，急促地喘息。良久，才挣扎起身，就着铜盆里隔夜的冷水，草草擦洗了头脸。冷水激得皮肤起栗，却让混沌的头脑清醒了几分。我换上干燥衣物，将湿透的、沾满泥泞的旧衣卷起塞到床底，又将血泪扇、断簪、井下纸笺以及苏老头那用生命换来的线索，仔细包好，藏在房梁上一处不易察觉的缝隙里。做完这些，我已汗透重衣，并非因为劳累，而是那无处不在的、被窥视的幻觉。

我不敢再睡，和衣坐在窗前，透过窗纸的破洞，向外窥探。天色渐亮，镇子开始苏醒，挑担的货郎、汲水的妇人、赶早市的乡民，陆续出现在石板路上，一切看似与往日并无不同。但我心中那根弦却绷得更紧。卖炊饼老叟的吆喝声似乎比往日短促，酒肆伙计卸门板时眼神总往街角瞟，连那几个常在老槐树下闲话的老者，今日也沉默了许多，只是闷头抽着旱烟，偶有目光扫过我的窗子，便迅速移开。空气中弥漫着一种微妙的、压抑的紧张，像暴雨来临前凝滞的闷热，无声，却令人胸闷。

我必须找到哑者墨逸尘。苏老头用命换来的信息，必须告诉他。或许，在这危机四伏的镇上，唯有他这个最直接的受害者，才是我唯一能稍微信任、也必须共同面对这黑暗的人。然而，白日里明目张胆去寻他，太过惹眼。我强压焦躁，在房中枯坐至午后，才装作闲逛，踱出客舍。

我刻意绕了些路，在镇上几条主要街巷缓缓而行，目光看似随意扫过街边店铺、檐下角落，实则警惕地留意着身后与周围的动静。似乎并无人跟踪，但我总觉得有几道视线，如同附骨之蛆，粘在背上。行至镇东，远远望见墨宅那紧闭的朱漆大门，在阳光下反射着冷漠的光。我没有靠近，只是用余光扫过宅院周遭。一切如常，寂静得过分。那个忠仆老丈，自那日清晨后便再无音讯，是生是死？那被重新填埋的枯井旁，可有新的痕迹？我不敢细查，匆匆走过。

我又踱到镇西菜市，在嘈杂的人声中，在弥漫着泥土与烂菜叶气味的角落，我终于看到了那个蜷缩的身影。墨逸尘依旧是那身破烂衣裳，靠着一段残墙，面前放着半个破碗，里头零星有几枚铜钱。他低着头，乱发披覆，仿佛与身下的阴影融为一体。我缓步走近，蹲下身，将几枚铜钱轻轻放入他碗中。他微微一动，抬起眼。依旧是那双深陷的、燃着幽火的眸子。

当他看清是我时，眼中骤然爆发出急切的、近乎燃烧的探询光芒。他喉头滚动，无声地“说”着：“如何？找到……了吗？”

我无法在此处多言，只极轻微地点了一下头，用低得几乎只有气流的声音道：“有眉目了，很……险。夜里，老地方，千万小心。” 我刻意强调了“很险”和“小心”，目光紧紧锁住他的眼睛。他瞳孔收缩，身体瞬间僵硬，那是一种深入骨髓的恐惧与仇恨交织的反应。但他随即也极轻微地点了一下头，眼中那簇幽火燃烧得更烈，仿佛要将这污浊的天地也焚尽。我迅速起身，不再看他，仿佛只是一个寻常路人施舍了乞丐，混入人流离去。

整个下午，我都如坐针毡。时间被无限拉长，每一刻都充满煎熬。我假寐，却噩梦连连，尽是苏老头倒地的闷响与黑暗中伸来的利爪。我索性起身，将短刃磨了又磨，检查了火折与绳索，又将那包要紧物事从梁上取下，贴身藏好。夜幕，终于在焦灼的等待中，如浓墨般缓缓浸染了天地。

今夜无雨，却有浓雾不知从何处升起，渐渐弥漫街巷。雾气湿冷，贴着地面流动，吞噬了灯火与星光，也吞噬了远处的声响。房屋、树木都成了幢幢鬼影，轮廓模糊，仿佛随时会蠕动起来。这雾来得蹊跷，更添了几分不祥。我耐心等到约莫子时，镇中最后一星灯火也熄灭良久，才深吸一口气，轻轻推开房门，侧身融入浓雾之中。

雾气比想象中更浓，三步之外便不见人影，只闻自己压抑的呼吸与心跳。我凭着记忆，摸索着向镇外与墨逸尘约定的那座废弃砖窑方向行去。那砖窑在镇子北面一片荒坡下，早已废弃多年，平日人迹罕至。此刻被浓雾笼罩，更是如同幽冥世界的入口。脚下是松软的荒草与碎石，四周死寂，唯有夜虫在雾中发出短促而诡异的鸣叫。

越来越近了，已能隐约看到砖窑那巨大、畸形的黑影，像一头蹲伏在雾中的怪兽。我放轻脚步，心脏在胸腔里狂跳，手悄悄按住了怀中的短刃柄。就在我即将踏入砖窑前那片空地时，一阵极细微的、不同于风声的窸窣声，陡然从左前方雾中传来！

我浑身汗毛倒竖，瞬间僵在原地，屏住呼吸。那声音又响了一下，似乎是脚踩碎枯枝，又像是衣袂刮过灌木。不是墨逸尘！他行动不会如此……刻意！一股冰冷的寒意自尾椎骨直冲头顶。中计了？被跟踪了？还是墨逸尘他……

我当机立断，不再前进，反而悄无声息地向右侧一片更茂密的杂木丛缓缓退去，伏低身体，将身影完全藏入黑暗与雾气中。目光死死锁定声音传来的方向。浓雾翻滚，什么也看不清。但那种被猎食者盯上的、毛骨悚然的感觉，却清晰无比。

时间仿佛凝固。不知过了多久，也许只是一瞬，也许漫长如年。那窸窣声没有再响起，但一种更沉重的、压抑的寂静笼罩了这片荒地。墨逸尘没有出现。他会不会已经遭遇不测？还是同样察觉了危险，未曾前来？

我不敢再等，也不能发出任何声音示警。缓缓地，一寸一寸地，我向远离砖窑、远离镇子的方向挪动。湿冷的泥土浸透衣裤，荆棘划破手背，我却浑然不觉。直到彻底脱离那片被死亡气息笼罩的区域，退入更深的荒野，我才敢稍稍加快速度，向着与清溪镇相反的方向，没命地奔去。

浓雾依旧弥漫，前途一片茫然。我不敢回头，只知道必须远离，立刻远离！苏老头的死，今夜砖窑旁的陷阱，都无比清晰地昭示：对方已经察觉，已经动手，这清溪镇，已成龙潭虎穴，而我，已成瓮中之鳖。墨逸尘，你究竟如何了？那用血泪写就的冤屈，那“忠顺王府”的阴影，我该如何才能背负着它们，于这无边的黑暗与迷雾中，觅得一线生机？

预知后事如何，且听下回分解……

《血泪扇》第七回 荒祠烛影溯华年 师语沉疴揭旧疤