<p class="ql-block">“华”乃“花”之初文，繁体为“華”，是个象形字。“華”在陶文里，被绘制成一朵含苞怒放的鲜花；在甲骨文里，呈树上繁花盛开状。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">古时候，称木本植物的花为“华”，如“桃之夭夭，灼灼其华”；称草本植物的花为“荣”，如“离离原上草，一岁一枯荣。” 至于草木之花统称为“华”，则是很后来的事情了。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">魏晋南北朝时出现了“花”字，“华”和“花”才开始有了分工。“花”用来表示花朵和具体的比喻义，“华”用来表示光彩、光辉等抽象的引申义。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">“华”又如何成了汉民族的古称呢？原来，古代中原地区生活着众多的族群和部落。其中有三支最为强盛，即来自古华族的黄帝部落、古苗族的蚩尤部落和古夏族的炎帝部落。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">炎、黄联军大战蚩尤于涿鹿之野（今张家口市涿鹿县东南），蚩尤败死，其部众或归降炎黄，或一路南逃，成为后世苗、侗、瑶等民族的祖先。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">中原主体民族奉黄帝和炎帝为人文始祖，自称“华族”或“夏族”。大约从编著《尚书》时起，我国古籍里开始将“华”与“夏”连用，合称“华夏”。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">古汉语里有“民”，有“族”，唯独没有“民族”。“民族”这个词，是日本人在翻译英语单词“nation”时用汉字拼凑出来的，于19世纪末叶传入中国，并衍生出“中华民族”这个政治学、历史学术语。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">远古时期，曾有三皇五帝之说。“三皇”姑且不表，“五帝”时代正值原始社会晚期，由部落联盟向早期国家形态过渡，部落联盟的首领叫做“帝”。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">“帝”是“蒂”的本字，在甲骨文里呈花蒂状，乃“华”（花）的母体，植物繁殖的根本，象征着生命的起源与生生不息。后来，“帝”的两个孳乳词“蒂”和“缔”分解了其原始功能，这样“帝”就专指皇帝和上帝了。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">《天官书》是司马迁写的一本天文专著，其中有“黄帝，主德，女主象也”一句。意思是说，“黄帝星”主管仁德，是女主（皇后、女性君主）的象征。有人据此认为，黄帝轩辕氏或许是母系氏族的一个女性酋长。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">“华”与“帝”共享同一个原始文化背景，即植物生殖崇拜。“华”强调花的绽放，“帝”强调蒂的结籽，二者从植物的不同生长阶段，共同构建了先民对生命起源与繁衍的神圣理解。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">在后世文化中，“华”成为中华民族的象征，如“华夏”；“帝”则成为祖先与君权的尊称，如“黄帝”“始皇帝”等。</p><p class="ql-block"><br></p>