五脊六兽

寒石

　　迈进皇宫御园，步入古庙寺院，踏入古居民宅，建筑之美陶然。

抬望眼，屋顶上的建筑形式，仿佛是一幅流动的画卷。

又宛若凝固的音乐，呈现出有序的节奏感。

美如仙境，胜似天堂，被誉为世界建筑史上的奇观。

这画卷，这韵律，即是屋顶上的五脊六兽装饰图案。

五脊是指正脊及四条垂脊；六兽是指正脊兩端的鸱吻与四条垂脊上的脊兽。

正脊，正当中，不偏倚。它位于屋顶前后兩坡相交和屋顶最高处的水平线上。仰望风姿，给人以：“正襟危坐正当中，正气凛然不偏倚。”的正直正位美感。

正脊兩端设置鸱吻，经过时代演变，最终通常为龙形象。龙头朝内，张口衔脊，龙尾向后卷起，背上插一把宝剑。

鸱吻是龙子中第九子，其本领是激浪降雨，喷水吞火。古建筑多为木结构，最易着火。所以鸱吻置于正脊兩端，不仅是装饰，最重要的是辟火消灾的功能。鸱吻好动，为使其安分守己，在其背上插一把短剑，以防逃跑。

古建筑屋顶上的正脊与鸱吻，横卧天地间，展现出一种灵动与壮美，使人产生异乎寻常的视觉盛宴。

　　正脊兩端至屋檐四角的屋脊称为垂脊，垂脊垂得曲线优雅，似流扣顺势而下，产生飞动与飘逸的独特韵律。

垂脊的前端，排列着一队蹲兽，领头的是骑凤仙人，而后依次是：龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、狎鱼、獬豸、斗牛、行升。这些脊兽代表不同的寓意，总的来说是吉祥、防災。

脊脊装饰蹲兽，为古建筑更增添了动感，尤其是在有飞云和光影的情况下，脊兽被激活了，飞动起来了，甚至带动了整座殿堂。此时此刻，你会感叹古人造景的高超与艺绝。

　　古建筑屋顶上的脊兽通常为一、三、五、七、九奇数，奇数在中国传统文化观念中被视为吉利。在佛界，奇数代表清白。

屋顶上的脊兽数量是根据建筑的等级来确定的，数量越多等级越高。在古代文化中“九”是一个至高的数字，代表极致和完美。

超越九个脊兽的，只有故宫太和殿为十个，独此一家，别无分店。惟有皇帝才配“十全十美”。

不过有的建筑也有例外，不是奇数，而是偶数。例如北京西黄寺垂花门上的脊兽就是兩个，还有颐和园中央建筑群主轴线起始点“云辉玉宇”牌楼上的脊兽也是两个。也就是说，非主要建筑，例如墙帽、牌楼、影湾、小型门楼等因瓦面坡短，可根据实际长度为双数。