再赞贡品宣莲（一）

小孔

　　荷花多被古聖先贤用于吉祥物，寓义是「出淤泥而不染。」莲子是荷花的果实，是人们熟悉的食物，又可以入药。素食莲子令人心生莲花，预示着一个超凡脱俗的清净世界。

《本草纲目》论述：莲子性味甘、涩，平，归脾、肾、心经。功效为交心肾，厚肠胃，固精气，强筋骨，补虚损，利耳目，除寒湿，止脾泄久痢，赤白浊，女人带下崩中诸血病。

　　饮食莲子有种种好处，化解肝气颇盛之道理在于固本，安脾胃、润肺；还可巩固土气，使木气郁结引起的乘证消逝。尤其莲子不去「芯」，可以化心瘀。即为疏通心包经血管。

莲子用水泡软方可制作食物。但有一种莲子不用水泡，30分钟即可以煮烂。如果事先水泡，反而偏硬，影响口感。这种莲子被称为「贡品宣莲」，简称「宣莲」。

宣莲始产于嘉庆年间的浙江省宣平县。1958年，宣平县撤销并入浙江武义。相传，清嘉庆年间，浦江有个祝老大，到宣平西联乡壶源行政村下塘自然村种稻。第二年，田里长出一朵荷花，香气扑鼻，结出莲子喜人。祝老大悟出其中的玄机，决定以种莲子为业。结果连年丰收，欢喜倍至。十多年后，祝老大种莲子取得成功，回故乡探亲。路过金华罗店歇宿，把一些莲子送与店家。掌柜的试吃后认为这种莲子清香脱俗，非等闲之物，便珍藏为贵客所用。

　　一天，京城有官亲路过罗店，店家拿出莲子招待。客人食之，认为此物属于山珍海味之列，便索取一些带回京城。皇帝品尝后，赞赏宣莲。下诏官府每年进贡十二担。从此，宣莲成为贡品。

如果用贡品宣莲摆上宴席，远胜过山珍海味，令人恍恍惚惚如临仙境。但宣莲做法与一般莲子不同。一般莲子必须事先凉水泡，方可制作饮食。贡品宣莲则不用水泡，否则熟后不绵软。而是用滚水直接煮，煮前冲洗莲子也必须用热水。否则，会影响莲子的美味。