我们游览黄石、大提顿国家公园，来回都经过犹他州首府盐湖城。因此我们顺道游览了盐湖城。该城是西部山区的重要城市，位于大盐湖东南，临约旦河，海拔1295米。市区面积145平方公里，人口16万(1990)，居民半数以上信奉摩门教。圣殿广场（Temple Square）位于美国犹他州盐湖城市中心，占地十字路口，是耶稣基督后期圣徒教会的核心，包括盐湖城圣殿、会议中心、访客中心、历史博物馆等建筑。圣殿广场内还有大片绿地和花园，是盐湖城著名的旅游景点之一。盐湖城圣殿广场建于1853年，最初是为耶稣基督后期圣徒教会领袖布里格汉姆·杨（Brigham Young）所建，是耶稣基督后期圣徒教会的总部所在地。圣殿广场内的盐湖城圣殿建于1893年，是耶稣基督后期圣徒教会最重要的圣殿之一，也是该教会服务于全球信徒的心脏所在。圣殿广场是犹他州最热门的旅游景点，每年吸引游客3百万到5百万，超过大峡谷和黄石公园。 游客大多都是从圣殿广场的西门进入的，我们也是从这里进去。圣殿广场全部被围墙围起来，这样的布置好像在美国不多。只是在西门这里有一段铁栏杆，不过圣殿广场是免费开放的。 整个盐湖城内，所有的景点都围绕着摩门教，而且都集中在14公顷的圣殿广场周围。你可以在下午或傍晚，来这里，尽管周边的小房子感觉就像在甘肃，但一到圣殿广场的区域，你会立刻感觉到了江南，鲜花盛开、绿草如茵，人人西服革履，天天如同节日一般。 西门一进来就是盐湖城大礼拜堂。盐湖城大礼拜堂(Salt Lake Tabernacle)属于耶稣基督后期圣徒教会，位于犹他州盐湖城的圣殿广场，毗邻盐湖城聚会堂和盐湖城圣殿。 大礼拜堂（Salt Lake Tabernacle）是座宽约46米、长约76米的半圆形屋顶的单层建筑，与聚会堂和摩门圣殿毗邻。始建于1864年7月，1867年10月投入使用，有3500个座位。如今仍保持其原貌。 在盐湖城会议中心建成之前这里一直是全球耶稣基督后期圣徒教会大会的会场。这里还是摩尔教大礼拜堂唱诗班的根据地，也是圣殿广场管弦乐团和圣殿广场手铃乐团的演出场地。 大礼拜堂的椭圆形的穹顶设计灵感来自于帐蓬。图中右侧是北游客中心。 大礼拜堂为圆形单层建筑，建于1864–1867年，主体尺寸约宽76米、深46米、高21米，由44根砂岩柱支撑的拱形木质天花板形成开阔无柱的会堂空间。 大礼拜堂内可容纳约8,000个固定座位，并可在大型集会时增设站席，合计可容纳约1.2万人。 大礼拜堂的唱诗台上有一架号称全世界最大的管风琴，由大小不一的一万一千支管子组成。演奏时间是星期一到星期五的中午十二时，周末和星期天的下午四时。每年圣诞夜在这里演奏的圣乐，由广播电台播到世界的每一个角落去。 西端设置由约11,000支音管组成的大型管风琴，长期与著名的摩门大礼拜堂合唱团合作演出。其独特的声学设计以“针落可闻”著称，被广泛认为是建筑声学的典范。 盐湖城大礼拜堂（Tabernacle）里面的回音效果特别好，不用麦克风在演讲台撕一张报纸的声音后排都能听的很清楚。 自建成起，大礼拜堂曾作为教会半年一度的大会主要会场达132年，直至2000年大会迁至更大的新会议中心；此后大礼拜堂仍用于大会期间溢出人群的集会。建筑在2005–2007年进行了大规模抗震加固与整修，并于2007年3月31日重新开放。4月6-7日举行开幕音乐会。教会历史和艺术博物馆开幕，展示这座历史悠久的建筑。每年圣诞夜的圣乐演出通过电台向全球转播，影响力广泛。 大礼拜堂的北面是北游客中心。 在北游客中心有丹麦雕塑家Bertel Thorvaldsen制作的高3.35米的大理石基督像，还有两条艺术长廊，及有关经文与启示的互动式展览等。 北面的游客中心，为了宣扬教义，摩门教花了不少力气。 北游客中心内部的旋转楼梯。 丹麦雕塑家Bertel Thorvaldsen精心雕刻的3.35米高的耶稣基督的大理石雕像，背景是环形的暗蓝的广袤天宇，衬托出耶稣基督的大爱和大能。 摩门圣殿教教规很严，一夫多妻（几十年前已改为一夫一妻）、不能离婚、不能避孕、不能坠胎、不吸烟、不喝酒、家庭和睦。城市很干净，治安非常好。 摩门教大礼拜堂的南面是聚会堂。它是圣殿广场上外观最华美，色彩最绚丽的一座建筑物，建于1877年。从外观上看，聚会堂由青砖建成，中间的高耸尖顶和四周一圈的小型尖顶以及窗户和门饰都是白色的，配合起来，华美绚丽。聚会堂门前种植有草坪与玫瑰花。 聚会堂内是信徒平时做祷告的地方，即通常意义上的教堂，完工於1882年。如今，聚会堂在周末经常举办免费的国内外知名艺术家音乐会。 聚会堂内两旁是唱诗台。 聚会堂里的花窗。 聚会堂东门出来是一座海鸥纪念碑（Seagull Monument）。 聚会堂前的海鸥纪念碑是为了纪念一个“海鸥的奇迹”。相传，1848年春季，摩门教先驱们首次在犹他州种植作物。当作物成熟时，蝗虫降临整个农场。海鸥吞噬了成群的蝗虫，收成获救了。此事件，就是俗称的“海鸥的奇迹”。 纪念碑的顶端是两只吞食昆虫的海鸥青铜像，由雕塑家Mahonri M. Young设计。Young就读于法国，是摩门教领袖杨百翰的孙子。这座纪念碑于1913年10月1日由摩门教总会长奉献。海鸥纪念碑被认为是第一座专门的鸟类纪念碑。 “西迁手推车先锋纪念碑”（Handcart Pioneer Monument）雕塑在聚会堂边。作者：Torlief S. Knaphus，挪威出生的雕塑家，画家。 手推车先锋纪念碑是为了纪念成千上万的顽强的摩门教先驱者，因为他们负担不起较大的牛拉车，推拉他们所有的手工制作的全木质手推车，在19世纪50年代走过崎岖的平原。约250人死在征程上，但近3000人，大部分是英国裔，完成了从洛瓦市到盐湖谷的1350英里的长途跋涉。 摩门教的义工在整理花园。人类的辛勤劳动，将盐湖城建成沙漠盐湖中的绿洲，这点很让人感动。 我们来到南访客中心，那里展示有雄伟的盐湖圣殿的模型，及圣殿建筑史。 盐湖城圣殿庭院是著名的旅游景点，但是圣殿内部不向游客开放。游客可以通过南游客中心的圣殿模型了解圣殿的内部结构。 南游客中心有整个圣殿的剖切模型展示，模型都那么精美，实景肯定更令人惊叹。 这位吹喇叭小号的天使，是圣殿顶上的雕塑的模型，叫做摩罗乃。按摩门教的说法，摩罗乃的父亲叫摩门，摩门写了摩门经，摩罗乃则把写在金页上的摩门经埋在山上，并让摩门教的创始人约翰斯密得到了这经书，然后有了摩门教。（待续）