从湖泗桥到渡普口 ‍2、母亲出生在民国二十三年

Wanxin 万象更新

母亲于1934年腊月二十四日出生在湖泗桥附近1公里的湖泗万家湾。外公万绍普，辈份绍字排。结婚时，家族贺号为宏太。下辈人都称宏爹。宏爹三代都是单传一人。宏爹出生时，身体非常虚弱，一直到十岁才开始讲话。36岁时与我外婆王春桂成家。母亲是他们的大女儿，之后又生了一对双胞胎小姐妹，由于患了天花病毒，出生刚满月的双胞胎姐妹就双双夭折，外婆讲起这件往事时心情沉重。母亲成了他们唯一的的独生女，另外还把堂兄的独生儿子过继过来作为半边儿子。外祖父送舅舅到贺胜桥去读书，为他在家里打家俱成家，办婚礼。舅舅有了文化，参加了工作，曾任咸宁县法院，咸宁地区检查担任要职直到退体。外祖父和外祖母对我母亲既疼爱，又严格要求。母亲从十一岁开始就纺纱织布，成为湾村的织布能手。随后外公外婆打破当时不送女孩读书的惯例，送母亲去读了三个月私塾。学的是《三字经》等民国教材。读书的同时并没有耽误妈妈干活。每天早上鸡叫，妈妈就起床，在织布机上织了三尺布再去上学读书。读书回来后扯猪草或砍柴做家务等活。

外祖父和外祖母只字不识，连自己的名字也不会写，多么渴望自己的后代会识字、写信甚至做会计呀！尽管当时有不送女孩该书的风俗，但他们破除旧规，送女儿读书，给女儿一个暂新的的未来。用外婆说的话：不管是男孩还是女孩，都是万家的后人。

妈妈利用这难得的三个月读书机会，认真刻苦学习，进步很快，成绩斐然，使她成为国民那个时代的有文化的人，她可以写信、记帐、写日记，处理日常文字工作。那时候很多知识分子都只读三年左右的书，就当了教师、职员。足见那个时候的教学效率极高。

回想我在普通本科院校教书时，问过很多届的学生，是否认可自己是知识分子，几乎没有听到正面理直气壮的认可。而我们上一代民国青年，哪怕是只读三个月的书，就有一种知识分子的自信和担当。他们发蒙开始读书时就是《三字经》《百家姓》，再就是千古流传的精辟古文，不懂其含义，确要背得滚瓜烂熟，形成深刻的记忆，其效果对认人终身受益。当时许多次读了三年书的人就当学校的老师、律师和 重要的公务人员。像沈从文，华罗庚，虽然没有上大学，也成了著名的科学家和文学家，大学教授。 这让我联想起，38年的民国，名人辈出，大师云集，培善出大批历史上最杰出的思想家、艺术家、军事家、科学家、企业家，许多人成为国际享有盛名的科学巨匠…，与我国历史上辉煌时期的春秋时期和唐宋盛世的人才相比，更有青出于蓝胜于蓝的气势。那个时期的教育模式和方法，有极高的研究价值。

民国实行的是市场经济，在城里有股份有限公司，股票市场。外资银行，租界，商品经济活跃。如今武汉的江汉路一带，仍保留当时的美国花旗银行等历史建筑，标志着开放历史的高峰。在农村，田地可以开荒和买卖，山林也可以买卖，一般是在本村里的人之间交易。我外祖父和外祖母勤劳节省，他不吸烟，也不喝酒打牌，更不抽鸦片，又只有一个孩子，家庭買负担少。剩余的钱用于买田制地，据说万家湾有一半的田地是我外祖父的财产。他们在万家湾也广积善缘，救济粮食困难的乡亲。外婆告诉我，乡亲们到我家借粮食，都是不用还的，这样既给了粮食，也给了尊严，同时也增进了亲情。这一亲情在后来新中国建立后的工改运动中，乡亲们给了最好的回报。

民国最大的不幸是战乱和日本的侵略。在我小的时候，经常听到乡亲们谈论南兵打北兵的事情，那就是北伐战争在获胜桥的一场激烈的战斗，国家内战，造成百姓的不幸。

日本岳在侵略中国时到过湖泗和万家。妈妈告诉我，听说日本人来了，村民们都跑到西面一里路的石山灌木林中躲起来，妈妈当时吓得战战兢兢。听老人说，万家湾的年轻妇女更是害怕，有的被日本人侵害过。听祖生伯伯说，日本人来万家湾时对小孩采取拉拢诱惑的策略，日本兵身上都带有糖，见到小孩就拉出糖来说咪喜的咪喜。祖生伯伯还说，日本兵入侵湖泗时气势汹汹，不可一世。等日本政府宣布投降后，在湖泗的日本兵个个垂头丧气，卑躬屈膝。他当时是个小孩，拿着藤条抽日本兵，投降的日本兵也不敢反抗，只是不断地求饶。

中国作为二战的三大巨头之一，最终赢得了抗日战争、世界反法西斯战争的胜利和全国的绕一。