有小鸡小鸭陪伴的童年

刘强 jose liu 婉拒私聊

春天赊鸡仔、鸭仔，秋天来收钱，母鸡母鸭收钱，公鸡公鸭不要钱，养死的要付钱。谁家买了多少都记在小本上了。

我童年住的那座小城市，坐落在河流与大海交汇的三角洲上，城外是大片的芦苇湿地，走上几里路就能去抓鱼、抓虾、抓小螃蟹。那时候城里几乎没有楼房，最高的也就二层楼，要么是市中心的政府机关，要么是第一次鸦片战争开埠时外国人留下的老建筑。老百姓住的全是平房，一户一院，家家都有自己的小院子，所以才有条件养鸡、养鸭。

每年春天一暖和，大家脱掉棉衣，换上春秋衣裳，大街小巷里就会传来悠长的吆喝：“小鸡崽喽——小鸭崽喽——”

挑着大箩筐的小贩走街串巷，筐里是黄绒绒的小鸡小鸭。那时候养的全是咱们当地的土品种，没有什么国外引进的。鸭子就是普通的麻鸭，鸡也是正宗土鸡。不是现在这种清一色的白羽鸡，那时候的公鸡长得特别漂亮，羽毛花花绿绿、油光发亮，母鸡的毛色也各不一样，一眼看去就有精神。

那时候不讲现钱，全是赊账，小贩掏出一个用了好几年的旧笔记本，一笔一笔记得清清楚楚：老白家十只鸡崽、六只鸭崽，老李家八只鸡崽、八只鸭崽……我们小孩总凑过去看，老大爷就笑着逗：“你们认识字吗？”那本旧本子，记的是账，更是一整条街的信誉。

外婆从乡下过来，和我们住在一起，我们兄弟姐妹都是她一手带大的。她最爱养小鸡小鸭，每年都会买上几只，小鸡两毛钱一只，小鸭也是两毛钱。

她在院子一角扎个小围栏，天天给它们喂水，剁菜帮菜叶，再拌点糠。小鸭子最爱水，常常跳进喝水的盆里自己洗澡，憨态可掬。

养上一两个月，鸡和鸭长大了些，就可以放到街上随便跑。它们都认家，到点自己回来。我们一群邻居家的孩子，更有件现在想起来都好笑的本事：明明鸡长得差不多，我们却一眼就能分清，哪只是我们家的，哪只是张三家的，哪只是李四家的，从来不会认错。

初夏，我们就往城南的野荒地、芦苇塘里跑，捞小鱼、小螃蟹、小虾，还有肚子圆圆、直径快两厘米的大蝌蚪，一网下去好多，带回家喂鸡喂鸭。我最喜欢看的，就是鸡鸭抢着吃这些小鲜货的样子，看着它们吃得那么香、那么高兴，我心里比自己吃在嘴里还要满足、还要快活。

到了秋天，鸡鸭开始下蛋了，几乎每天都有。可那时候家家日子都困难，鸡蛋鸭蛋大多舍不得吃，攒起来拿到市场换点钱，补贴家用。只有小母鸡下的头生蛋，带着一点血，外婆一定会煮给我吃，说小男孩吃了长力气。我们过生日，最奢侈的礼物，也只是一枚煮熟的鸡蛋。

家里要是来了重要客人，那就是天大的事。大人通常会捉一只家里的公鸡，或是公鸭，杀了招待客人。那是当时最体面的饭菜。我们小孩子只能远远看着，等客人吃完、放下筷子，才能凑过去，分到一点点剩下的肉，就已经高兴得不得了。

我们家养的鸡鸭，一般都能养上两三年。等它们年纪大了，产蛋少了，家里人还是舍不得吃，大多都是偷偷拿到市场上卖掉，换几个油盐钱，贴补家用。

那时候是不允许私人在市场上做任何交易的，卖鸡蛋、卖老母鸡、卖公鸡都不行。要去卖，只能趁着天不亮，或者天黑以后，偷偷摸摸地去。一旦遇到戴红胳膊箍的人发现，那就要遭罪了。

秋天快过完，卖鸡崽鸭崽的老大爷准会再来，挨家挨户收账。春天记多少，秋天就给多少，就算中途死了几只，也照样给钱。上个世纪六七十年代的人，就是这么淳朴，把信誉看得比钱重。没有一家赖账，没有一家不信任。

冬天一下雪，天寒地冻，外婆就给鸡鸭搭小棚，铺厚厚的干草，为防黄鼠狼，晚上还要把小木房锁起来。冬天喂它们煮热的豆腐渣和碎菜叶。有的鸡冬天不下蛋了，鸭子却还下得勤。到过年，公鸡公鸭大多杀掉吃肉或卖掉，一年的日子就这样安安稳稳过去。

有的人家，还会留着自家的受精蛋，让老母鸡抱窝孵小鸡，一只鸡能孵十几只蛋，二十多天就出壳。养到冬天半大，来年春天又能下蛋，日子一环扣一环，简单又踏实。

这样的日子，一直持续到我上中学。后来城里慢慢不让养鸡养鸭了，小院没了，吆喝声没了，叽叽喳喳的热闹也没了。

可五六十年过去，那个赊账的老大爷、那本旧账本、外婆的身影、满街乱跑的土鸡土鸭、邻居们的谈笑，还有那座平房小院、三角洲的湿地清风，一直清清楚楚留在我心里。

那段有小鸡小鸭陪伴的童年，不只是一段时光，更是一代人心里最干净、最温暖、最实在的人间烟火。