美旅一月碎碎念37.“尼城”经夏洛特至旧金山

陈国俊

20251009 清晨的尼亚加拉瀑布城透着几分静谧，我们一行六人在酒店用完早餐、收拾好行李，再度向着大瀑布出发。虽说已过八点半，街道上却依旧冷清，半天只瞧见二三辆轿车与一辆公交车驶过，行人更是寥寥无几。 有趣的是，湛蓝的天空中还悬着一轮明月，朝阳却已悄然升起，这般“日月同辉”的景象，仿佛在预示今天准是个好日子。 探访“风洞” 今日上午还有一场重头戏——探访“风洞”。这处景观藏在大瀑布下缘，得乘电梯一路向下，才能抵达瀑布下方那个因水流冲击而形成的圆形洞窟。瀑布飞流直下时，洞内风吼雷鸣，水雾弥漫，“风洞”之名便是由此而来。 走到连接瀑布的桥上，脚下河水奔腾向前，轰鸣声不绝于耳。桥下的水量比昨日更盛，浪花翻涌恍若卷起千堆雪。抬眼望向天际，一道彩虹正悬于半空，光彩绚烂。 路边一棵枫树的叶子红得像团火，一只罕见的纯黑色小松鼠正扒着地面找食物，这般景致让我们忍不住放慢了脚步。 　　恰好售票窗口开门，我们买了张门票便直奔风洞入口。起初绕着一座像古堡似的石头房子找了半晌电梯口，可大门紧闭。后来才知道这是1924年州政府建成的老建筑，出于环保考量保留至今，而真正的入口在售票亭附近。 　　进去后先参观小型博物馆，馆中图文并茂地描述着大瀑布如何以磅礴力量激发人们的想象，催生出大坝、发电机等工程奇迹；随后又观看了短片，让我们深入了解瀑布的自然变迁与人文建设历程。 　　看完短片，我们才回到那座石头房子乘电梯——这才算真正踏入风洞。电梯口工作人员笑着提醒：“三十秒就能到谷底，前方红色标记下就是大瀑布啦！” 出了电梯是一条长长的隧道，两侧的图文展板详细介绍着隧道的历史。走出隧道口，风洞的真容终于展现在眼前。 　　探访风洞，其实就是与飞瀑亲密嬉游——沿着栈道行走，人徘徊在瀑布的“飞裙”之下，水蒸雾绕，“风雨”瞬间裹了过来。套用一段歌词“风在吼，雨在浇，瀑布在咆哮，瀑布在咆哮。顶上悬崖万丈高，尼河奔腾如马跑”。“洞”中的男女老少们，迎风斗雨，蹒跚前行，惊叹尖叫，胡拍乱照。工作人员早早就给每人发了雨衣，可即便如此，瀑布飞溅的水珠还是无孔不入。有时水珠密集得像下着暴雨，我们仿佛闯进了《西游记》里的水帘洞，不一会儿就浑身湿透。我打趣道：“咱们晚节不保，六人全都‘湿身’啦！”大家哈闻后哄堂大笑。等再乘电梯往上走时，外国友人也凑过来打趣：“看你们这模样，像是刚洗了个澡！”带头大哥回应：“何止洗了身体，连灵魂都洗干净咯！”众人皆抚掌而笑，方才被雨水打湿的狼狈，倒成了难忘的趣事。站在“风洞”边的栈道上，瀑布的水珠混着风，一次次扑了过来，让我的步履有些踉跄，“狼狈”之际却生出了一点感慨：人生许多时刻不就像这风洞之行吗？在尘世里我们总试图规划每一步，让一切“稳妥”，可这瀑布从不管什么规划，它就凭着一股天性奔涌而下，在坠落里撞出了风洞的传奇，也撞碎了我们那些所谓的“稳妥”执念。风在嘶吼，雨在乱跳，水雾把视线搅得模糊，瀑布的轰鸣倒越发清晰了。生活里的那些风雨，看似搅乱了节奏，却也让我们在混沌中，听见了自己内心最真实的声音。尽管我们个个都如落汤鸡一般，却和这瀑布、这风雾融为一体，像这瀑布的水、风洞的雾一样，顺着天性去奔涌、去弥散，哪怕一身湿冷，也能在天地间来一场震撼的相遇。如此，便已是生命的馈赠。 从风雨交加的洞窟里出来，抬头便是明媚的蓝天与温暖的阳光，恍若从“幻境”跌回了人间。这是我们在美东的最后半天，却意外领略到如此壮观的景致——正如王安石所言“世之奇伟、瑰怪，非常之观，常在于险远”，这般沉浸式体验，又岂是那些匆匆打卡的旅行团能感受到的呢？ “小牌怡情” 我们六个“落汤鸡”兴高采烈地逛回酒店，由于此前已经退了房，跟前台商量后，他们特意腾出一间房让我们洗漱换衣。我们是15点40分的航班，大家提议找家餐馆吃顿午饭，也算与这段旅程好好道别。虽说已是中午，街道上依旧人影稀疏。后来才知道，作为旅游城市的尼亚拉加瀑布城，旺季只在七八九三个月，过了旺季便冷清下来。只有那幢标志性的彩色赌场大楼，还在不断变换着五颜六色的字幕，透着几分热闹。 　　途中，见两个美国小伙正在掰腕比赛，带头大哥和我一时兴起，直接叫板二人。两位年轻人鄙视地瞥了我们一眼，大咧咧地伸手应战，结果出人意料——2:0，古稀叟碾压牛仔郎。 　　路边一座巨大的拱形建筑勾起了我们的好奇心，走进去才发现是家大型赌场。带头大哥特地兑了零钱，建议我们去玩一把，不过我们对赌博没什么兴趣，只随意逛了逛，便到赌场里的快餐店点了些食物，打算吃完就去机场。可我夫人突然赌兴大发，非要“小试身手”，拿了20美金来个“小牌怡情”。第一把赢了6块，算是吊胃口，接下来就开始连连输钱，最后“赤脚而归”，我们个个“幸灾乐祸”，怂恿她再玩一把大的，连本带利捞回来。可是她不为所动，昂然走出了赌场。 登机“小曲” 我们搜索发现附近有两个机场：尼亚加拉瀑布国际机场离我们近，只有十来公里；还有一个布法罗国际机场，却将近40公里。我们分析应该是后者，查阅了一下航班，果然不错。 12点10分吃完午饭，带头大哥开车送我们去机场，路上经过一片平静的湖泊——湖水清澈却不见波澜，同行人说这是尼亚加拉大瀑布上游的水源，果然应了“水深则流缓”的说法。 　　由于布法罗没有直飞旧金山的航班，我们要先飞到北卡罗来纳州的夏洛特——那是个航空大港，也是重要的转机枢纽，之后再从夏洛特转机飞往旧金山。 在此，我们就要与带头大哥、大嫂分别了。二十天的朝夕相处虽然短暂，却是我们生命历程中的一段温婉动人的乐章，会在我们的余生中萦绕吟响。 　　到了机场，照例得先在自助机上办理登机牌和托运行李卡。我和Z办得很顺利，布法罗飞夏洛特、夏洛特飞旧金山的两张登机牌，还有行李托运卡都一次搞定；可Y和我夫人却出了小状况：Y的登机牌压根打不出来，机器提示“文件信息有误”；我夫人只打出了布法罗飞夏洛特的一张登机牌。跟值机员说明了情况，对方在电脑上一通捣鼓，重新核查信息后，终于办妥了登机手续。有意思的是，这趟航班的登机牌上只有登机口号，没有座位号，得等登机时现场发放。我和Y因为买了行李票，被安排优先登机，可座位却被分到了机尾；而晚一步登机的另两位，座位反倒在前面——看来这“优先登机”和“选座优先”半点儿关系都没有，全看运气。 布法罗国际机场虽说挂着“国际”二字，可地处偏北，又不是旅游旺季，候机厅里的人流并不算多。飞机一再晚点，到了原来起飞时间，停机廊桥上依旧没看到飞机的影子。 飞巡山川 16点20分飞机终于腾空而起。边上的乘客说，延误40分钟在美国根本不算晚点。透过舷窗，能看到远处湛蓝辽阔的伊利湖，湖面大得像海，与灰蒙蒙的天际线连在一起。 飞行五六分钟后，飞机逐渐平稳。俯瞰大地，大片森林红绿黄相间，森林间镶嵌着一块块农田，青色的是牧场草地，黄色的是成熟的玉米地，灰褐色的是收割后的庄稼地。灰白色的道路像丝带般缠绕在林田之间，星星点点的房舍则像白色骰子，散落在大地上。16点32分，一条大河出现在机翼下方，大地几乎全被森林覆盖，山峦逶迤起伏，像绿色的波浪；天地相接处已是一片朦胧。 　　从布法罗到夏洛特是朝南飞行，16点40分又有一条河流在下方蜿蜒而过，地面上的房舍渐渐多了起来，河两岸还能看到人烟稠密的市镇。16点50分，机翼下又是连绵的苍山，人烟稀少；好在天气极好，几乎没有云彩，阳光把大地照得清晰无比。17点25分，地面上出现一条大河，宽阔处便成湖泊；周边房舍又密集起来，17点35分，大片碧蓝的湖泊映入眼帘，湖泊之间还有河流相连。平整的大地上，即便绿林无边，黄白色的城镇也已连成片状，显然是临近大城市了。能明显感觉到飞机在缓缓减速、盘旋下降，舷窗外不时有斜阳刺眼的光芒射进来，又是一阵盘旋，飞机明显下降——夏洛特到了。 　　夏洛特机场果然名不虚传，又大又忙。下机后，我们直接奔下一程航班的A9登机口。夏洛特机场的候机厅大得惊人，分了A、B、C、D多个登机区，单是A区就有20多个登机口。跟着指示牌走了十来分钟找到A9，可登机口屏幕上显示的却是另一个航班的信息——而我们AA2411航班的登机口临时调整到了B10！又走了将近十分钟，总算到了地方，候机口早已坐满了人。这趟航班正点19点15分起飞，却等到19点35分才开始登机，机舱里更是座无虚席。19点57分，飞机终于起飞——想起了在美国“延误40分钟不算晚点”的说法，觉得还是挺幸运的。天色渐渐暗了下来，我干脆闭目养神，没一会儿就被倦意包裹，竟沉沉睡了过去。 　　21点53分，飞机平稳落地——旧金山到了。此时美东时间已是次日0点53分，东西部的时差，倒让我们多“赚”了三小时光。Y此前通过携程订好了接机车辆，接机司机在微信上发来消息：“到了后在5号门等我。” 尽管已近深夜，可旧金山机场依然人流潮涌，接机车辆川流不息。我们在5号门等了一会，接机车辆到了，司机是一位落户旧金山将近二十年的华人，我们一路笑谈抵达了位居市中心酒店。这段从布法罗到旧金山的旅程，总算画上句号了。