<p class="ql-block">塔拉瓦环礁以北不到200公里便是著名的马金环礁（Makin Atoll）。马金环礁现称布塔里塔里环礁（Butaritari Atoll），是基里巴斯共和国吉尔伯特群岛北部的一个重要环礁。这里不仅是一个地理名称，更是一个承载了二战太平洋战场血腥记忆的历史地标。</p> <p class="ql-block">由布塔里塔里（Butaritari）、库马（Kuma）等约10个珊瑚礁屿组成马金环礁，陆地总面积约13.6平方公里，包围着一个面积约191平方公里的大型潟湖。其中最大的岛礁是布塔里塔里岛，是日军在二战中防御工事集中的主要地区，日军在岛上建有水上飞机基地。</p> <p class="ql-block">往事如烟，当年的吉尔伯特群岛战役揭幕战就在最北端的马金环礁打响。担负登陆作战的是美军步兵第27师的第165团和第105团的一个营，共约6400人，与守军相比，占有9∶1兵力的绝对优势。然而美军却没有一举将日军消灭，反而足足花了三天才将日军防守薄弱的马金环礁占领。</p> <p class="ql-block">1943年11月20日凌晨，美军猛烈的炮击从6时许一直持续到8时过后。马金环礁完全被硝烟和烈火包围，日军没有任何还击，美军只是“密西西比”号战列舰的主炮塔发生爆炸事故，造成了43人丧生，19人受伤。</p> <p class="ql-block">8时32分，第一波登陆部队到达马金岛西海岸代号“红滩”的登陆滩头。不久，美军第二、第三波相继到达，依次上陆。27师的师属炮兵也在西海岸南部的乌基安冈角登陆，随即展开为部队提供炮火支援。日军在西海岸防御非常薄弱，至10时许美军已完全控制了登陆场。</p> <p class="ql-block">实际上，这是美军的佯攻，目的就在于将日军从主要防御地区吸引过来。不料日军不为所动，基本没有出击，致使美军的如意算盘落空。但美军在两个方向的登陆均告成功，可以迅速向纵深推进，尽快占领全岛。</p> <p class="ql-block">参战的美军陆军部队习惯于炮火掩护下推进，一遇到日军阻击，有时甚至只是几个日军的狙击手，就停止不前，等待炮火将阻击的日军消灭后再前进。日军在岛上建有大量的机枪火力点和永备发射点，美军的推进遭到了顽强的抵抗。</p> <p class="ql-block">由于舰炮火力的精度不高，无法有效摧毁日军的地下掩体，唯一的办法就是使用坦克。但坦克手却不愿接受步兵指挥官的指挥，步兵165团的团长只好亲自前去和坦克兵商量，却被日军的狙击手打死，这是美军在地面战斗中阵亡的最高军衔的军官。</p> <p class="ql-block">由于地面部队失去了指挥，更是难以前进。夜晚，岛上的美军不断遭受日军的渗透袭扰，惊恐不安，彻夜不得安宁。这样美军的推进就更为缓慢，第5两栖军军长霍兰德·史密斯少将来到27师师部亲自督战，也无济于事。</p> <p class="ql-block">11月22日，美军步步进逼，所占领的地区逐渐扩大。入夜后，日军发动了最后的大规模自杀冲锋，他们先点燃爆竹，以吸引美军注意；再驱赶当地的土著人在前充当“挡箭牌”冲向美军的战线。在混战中，日军死50余人，美军死3人，伤25人，美军终于粉碎了日军的反击。</p> <p class="ql-block">11月23日13时，27师师长史密斯少将宣布占领马金环礁。在马金环礁登陆战中，美军地面部队阵亡64人、伤152人，在没有遇到日军激烈抵抗的情况下，依然打了三天。美军的伤亡总数高达死757人，伤171人，超过了日军。</p> <p class="ql-block">日军在马金环礁守军阵亡585人，被俘105人。小结美军的拙劣表现主要是指挥不力，战术失当，整个作战拖泥带水。参战的第27师长期担任守备，这是首次参加实战，该师在炮火掩护下逐步推进，一旦遭遇阻击就停止不前，直到炮火将阻击之敌压制。</p><p class="ql-block">展现在我们眼前的太平洋海面风和日丽、一派祥和。二战的硝烟烽火已烟消云散，和平之船环球邮轮正沿着美军当年进攻线路向前航行。</p> <p class="ql-block">（感谢好友diesel提供部分图片分享）</p>