<p class="ql-block">位于吉尔伯特群岛的塔拉瓦（Tarawa）是基里巴斯共和国的首都及政治、经济中心。塔拉瓦环礁整体呈三角形，由超过24个小岛组成，其中只有部分岛屿有人居住。塔拉瓦陆地面积约31平方公里，中间包围着一个巨大的中央潟湖（Lagoon），潟湖面积达343平方公里。</p> <p class="ql-block">上个世纪四十年代爆发的塔拉瓦之战是二战中一场血腥而残酷的战役，被人称为“太平洋战场绞肉机”。美军在塔拉瓦环礁战役展开的代号为“电击行动”是第二次世界大战中太平洋战争的一部分。战事从1943年11月20日开始，一直持续至11月23日美军完全控制塔拉瓦为止。</p> <p class="ql-block">美国海军陆战队打过许多硬仗、恶仗，无论是瓜岛的饥饿之战，又或是硫磺岛的坑道血战，甚至是冲绳岛的命运之战，都没有让他们们感到过恐惧。唯独在吉尔伯特群岛塔拉瓦环礁，防守的日军把这里变成了美军心中的死亡之地，令人记忆犹新。</p> <p class="ql-block">塔拉瓦环礁南面最西边的岛礁——贝蒂欧岛是日军在塔拉瓦岛最重要的防御核心岛屿，在岛中部筑有机场，机场跑道长1400米，宽60米，是日军在在该群岛唯一的轰炸机机场。日军在贝蒂欧岛经过15个月的努力修筑完备的防御体系，守军是柴崎少将亲自指挥的4000余人，而且大多是日本海军陆战队中的精锐之师。</p> <p class="ql-block">美军在塔拉瓦岛登陆的是海军陆战队第2师，该师曾在瓜达尔卡纳尔岛战役中扮演了重要角色。瓜岛战役结束后，转到新西兰休整长达七个月。此战役是美国在中太平洋战区中的第一次军事攻击行动，也是美军在两栖登陆作战中首次面临日军猛烈的还击。</p> <p class="ql-block">塔拉瓦战役展示了日军在防御工事上的高超技艺和顽强抵抗，同时也暴露了美军在两栖登陆作战中的不足。美军在战役前认为只需几次轰炸就能让塔拉瓦环礁上的日军失去抵抗能力，尽管美军进行了猛烈的火力打击，但效果有限。</p> <p class="ql-block">守岛的日军指挥官柴崎惠次利用劳工将整个塔拉瓦环礁挖空，修建了相互连通的交通壕和数不清的暗堡，导致美军在登陆时遭遇了巨大的困难。在抢滩登陆时，美军的两栖装甲运兵车遭遇了日军的猛烈还击，多次登陆尝试均遭受重大损失。</p> <p class="ql-block">最终美军在付出惨重代价后，于11月23日完全控制了塔拉瓦环礁。此战役中，美军死亡1696人，日军死亡4690人。塔拉瓦战役对太平洋战区乃至整个二战的走向都有着至关重要的影响。继塔拉瓦决战之后，美国海军陆战队二师作为美军在中太平洋进攻路线上的绝对主力继续向西推进，攻占了马里亚纳群岛中的关键岛屿。</p> <p class="ql-block">（感谢好友diesel提供部分图片分享）</p>