有一句话说：越南人种稻子，柬埔寨人看稻子，老挝人听稻子。完整的说法是：越南人种下稻子，柬埔寨人照料稻子，老挝人听稻子成长。这句话概述了这三个东南亚国家人民不同的生活态度，也形象地概括出老挝人闲适、从容悠然的性格，以及对待生活“慢半拍”和顺其自然的态度。相比于越南人的勤劳和柬埔寨人的辛苦，老挝人被认为更注重享受生活，不追求高强度的工作压力。<div> 老挝似乎是一个被“遗忘”的国度。在东南亚，它未被商业化浪潮过分冲刷，仍保留原始的生态环境和丰富多彩的文化和传统。乡村生活清新简单，就算在首都万象，人们也一样过着懒洋洋的河岸生活。</div><div> 这种与世无争的生活态度可能跟老挝人信仰的宗教有关。老挝普遍信奉小乘佛教，其特点是“自度”，重持戒和内心清净，以解脱个人生老病死为终极追求；而大乘佛教强调“度他”，广开法门，普度众生，慈悲与智慧并重，以成佛为目标。老挝人会在清晨向僧侣布施糯米饭团，这反映了他们在维持生计的同时，又将精神寄托放在宗教和内心平静上。因此生活态度平淡、与世无争，喜欢休闲地度过每一天。 </div><div> 老挝古代称澜沧。 “澜”在老挝语中指百万，“沧”指大象。 澜沧王国意为拥有百万头大象的国家。 澜沧王国曾一度是中南半岛上最为强盛的国家之一，包括现在泰国和缅甸北部的部分区域，古时也在澜沧王国的统治之下。后来中南半岛上战事不断，澜沧王国逐渐衰落。大约在1560年，统治老挝的澜沧王国被势力强大的缅甸入侵。但在200年后，位于湄公河右岸的暹罗王国（今泰国）崛起，一度使老挝成为其附属国。到了近代，老挝和泰国相继被西方势力干涉，泰国受英国势力影响，而老挝则成为法国殖民地，英法两国为了争夺势力和便于管理，于1893年10月3日签订《法暹条约》，以湄公河为天然界限划定老挝和泰国的国界，河左岸为泰王国土地，右岸为法属老挝王国的土地。1953年，老挝宣布独立，建立君主立宪制国家，但很快陷入长期内战。 1975年，共产主义组织巴特寮推翻君主制政权，成立老挝人民民主共和国并存续至今。 一般认为，老挝是以马克思列宁主义为官方意识形态，以老挝人民革命党唯一政党的社会主义共和国。 但老挝的宪法规定老挝是人民民主国家，而不是社会主义国家。</div><div> 中国和老挝接壤。到网上查了一下，居然中方有11个口岸，都在云南境内，老挝方有8个。中方的口岸比老方多，有些中方口岸的道路进入老方后会合并到一个口岸。</div><div> 2013年参团去了印度支那几个国家，包括老挝。在老挝的行程是：首都万象（Vientiane），万荣（Vient Vang），琅勃拉邦（Luang Prabang），然后坐船沿湄公河北上到达金三角的所在地会晒（Houayxay）。不是深度游，只能说领略了一些自然和人文景观。</div> 老挝游览线路图 第一站，万象（Vientiane），又称永珍，是老挝的首都和最大城市，位于湄公河左岸，与泰国隔河相望。这座城市始建于公元前4世纪，是老挝的政治、经济和文化中心。万象以其悠闲的生活节奏、丰富的佛教寺庙（如塔銮寺）、殖民时期建筑以及美丽的河岸风光而闻名。<div> 万象位于老挝与泰国的边境线上，从安全的角度看，有点不合常理，但是有其历史原因。缅甸人入侵老挝的时候，当时的首都是琅勃拉邦。由于受到威胁，国王将首都迁到位于土地肥沃的湄公河畔的低地平原，建立新的国都万象。后来由于上文提到的英法两国的干涉，使湄公河成为泰国和老挝的界河，因此万象成为了在边境线上的首都。</div> 首都万象的凯旋门 塔銮寺（Pha That Luang），外贴金箔，被视为老挝的国家象征，建立于公元前三世纪，用来供奉佛骨舍利，后被多次毁坏，又多次重建。老挝人民对塔銮非常尊敬，国徽中的图腾就是这座建筑。塔前的这尊塑像是赛塔提拉国王（King Setthathirath）（1534年—1572年）。他是澜沧王国的著名君主，被认为是老挝历史上最伟大的君主之一。是他于1565年下令将首都从琅勃拉邦迁至万象，并重修了塔銮寺，使其成为老挝国家的象征和最重要的佛教圣地。该塑像是为表彰他对国家宗教和文化的贡献。 佛像公园（Buddha Park），拥有超过200座独特的水泥佛像雕塑。 下一站，万荣（Vient Vang），老挝永珍省北部城市，以喀斯特地貌，碧绿的南松河（Nam Song River）、蓝湖（Blue Lagoon）及丰富的攀岩、皮划艇、漂流等活动著称。和山间湖边的户外活动闻名。<div> 选择骑自行车游览。</div> 万荣街景 来到南松河畔。 到田野中 在南松河划独木舟 有点像桂林 下一站，琅勃拉邦（Luang Prabang）。对许多人来说，琅勃拉邦就是老挝，以前是首都，所以在一定程度上代表了老挝。这座城市地处湄公河和南康河交汇处，有时光凝滞的寺庙，也有丰富的王城历史，披着藏红花色僧袍的僧侣，迷人的河景和世界级水准的法国菜肴。 刚好遇到一个节日庆典活动，见到不同民族的老挝人。老挝有49个民族，分属老—泰语族系、孟—高棉语族系、苗—瑶语族系、汉—藏语族系，统称为老挝民族。 通用老挝语。 华人约7万多人，占老挝人口2%，主要分布在万象、丰沙湾、琅勃拉邦和巴色。 化缘的僧侣 每天拂晓时分，在古老的琅勃拉邦城里，僧侣们出现在大街小巷向居民化缘。此时，在街边等待的虔诚居民，将准备好的糯米饭团或其他食品放入僧人们的钵中。在街边布施的人中也有白人。这是一个平和、安宁的仪式。僧人们借此实践他们有关身无长物及保持谦卑的誓约，而俗家的佛教信徒们则在恭敬有礼的布施之中得到心灵的洗礼。也有看到个别人向僧侣求布施，僧侣便将得到的一些食物转赠。到底这些人是缺食物还是希望从僧侣的布施中获得某种庇佑，不得而知。<div> 老挝僧人一般不自己种植粮食。他们遵循南传佛教的传统，依靠信徒的布施来获取食物。但在偏远地区或现代化的寺庙管理中，一些僧人可能会在寺庙周边种植一些农作物，但作为主要粮食来源的稻米，依然是依靠清晨的“化缘”或“布施”，而非种植。 </div><div> 现在这个化缘活动也被视为旅游项目。游客不仅来观看，甚至也加入到布施的居民中。如果弄不到糯米饭团，就去买一点水果和其他食品。</div> 关西瀑布 离开琅勃拉邦来到湄公河畔。在东南亚旅行，几乎离不开湄公河。河的上游是中国境内的澜沧江，流经缅甸、老挝、泰国、柬埔寨和越南，最后注入南海。河上的船只曾是老挝城际客运的主要工具，现在虽然有了公路和铁路，水上运输依旧是常见的方式，也是在老挝旅行的一种特别方式。最热门的线路是从琅勃拉邦到会晒—金三角的门户。 乘船沿湄公河北上。 船内的景观，很简单。 这是码头。等待客船靠岸的乘客。 到达会晒 老挝、泰国、缅甸三国交界的三角地带。 金三角。 <div> 由于金三角所处的特殊地理位置，三国政府的管辖鞭长莫及，总有某个地方在某个时间出现管辖真空，因而滋生出犯罪活动。其中，鸦片是一项主要的内容。</div> 在金三角无法绕过的一个人物就是坤沙（Khun Sa，1933年2月17日一2007年10月26日），中文名张奇夫，原名张启福或张祈福。坤沙出生于缅甸掸邦莱莫山弄掌大寨，父亲张秉尧是国民革命军（即国民党国军的前身）老兵，汉族；母亲是掸族（傣人）。<br> 20世纪50年代初，被解放军击败的国民党军残部从云南溃逃到缅甸和金三角地区。坤沙一度混迹于这些国民党残部中，因而学会了一些军事常识和技术。30多岁时，坤沙看出毒品生意的“远大前景”，靠自己的出身和经历，娶了金三角地区一位首领的女儿，并劝说岳父也从事罂粟种植，亲自组建了一支私人武装。这在当时属于缅甸政府旗下的自卫队武装，后来扩展至800人，并取得了缅甸佤邦及掸邦大片土地的控制权，将它们发展成鸦片生产地。后来缅甸政府要求各民族“自卫队”武装自行解散，但坤沙和当地一些武装首领皆不服。其后，坤沙继续经营毒品生产并在1960年代初期成为金三角最大毒贩。在1989年，坤沙控制了整个金三角地区毒品贸易的80%，毒品远销世界许多地方。<br> 坤沙本人像个白面书生，并不凶神恶煞。虽识字不多，却颇尊重读书人，对同伴讲义气，对掸族人重感情，待人随和，甚至常嘘寒问暖以示关怀，颇有些草莽英雄的气概。尽管坤沙贩毒无数，却不准其部下吸毒，他本人也早已戒毒，作为表率，规定任何人发现其部下吸毒均可当场处决。<br> 后来由于外部和内部的因素，如缅甸政府军的武力清剿，国际压力（如美国悬赏200万美元追捕他），军队内部的分裂、坤沙被迫于1996年1月向政府军投降。1998年，坤沙退隐仰光，过上被软禁的生活，2007年10月26日逝世。 鸦片博物馆。博物馆中介绍了关于鸦片来源的不同传说。有一个传说是，从前有一个美丽的姑娘，追求者甚多，她对其中七位印象良好。有一天这七个人同时来向她求婚。她不忍心选择一位而拒绝其他，于是就跟每一位都保持亲密关系。最后她无法忍受这种关系，就寻求死亡以解脱。她祈求死之后转世成为美丽的花朵。死之前，她请家人精心看护她的坟墓，说它会长出一朵美丽的花，那是从她心里长出来的。无论谁尝了花汁，都会喜欢并想喝更多，但最后会带来邪恶。 各种鸦片枪 坤沙 老挝的饮食。<div> 老挝的糯米特别多，不仅是主要的粮食，也是老挝文化和精神的象征。老挝人相信，糯米是天地的馈赠，是祖先留下的精华。几百年前，糯米就已经在老挝各个地方种植。在每年6月到10月的雨季，湄公河水位上涨，使稻田变成一片汪洋，为种植糯米创造了理想条件，而在干季来临时，糯米被收获并在灿烂的阳光下晒干，然后蒸成糯米饭。这是老挝人日常生活中不可或缺的一部分。老挝的糯米饭，尤其是菠萝糯米饭，确实好吃。 </div> 老挝是一个很小的国家，但是内容不少，也很有特色，值得一游。