<p class="ql-block"><span style="font-size:18px;">巴哈马群岛在殖民时期共建有三座城堡，一座在拿骚海湾的小岛上，邮轮港附近及城市西部也各有一座。这三座城堡共同构成了拿骚地区的三大防御体系，拱卫着拿骚这片海域。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:18px;">去拿骚邮轮港最近的芬卡斯尔城堡步行仅十分钟，在</span>66级台阶上高坡的顶端。最初设想去了芬卡斯尔城堡（Fort Fincastle），还有二座城堡就不打算去了，因为驻邮轮的华人旅行社也没推荐，原因猜想一则路程稍远，二来三处城堡应该大同小异。</p><p class="ql-block">66级台阶这处殖民时代留下的遗址也称女皇台阶。谁知攀上台阶看到了张贴的告示：去往芬卡斯尔城堡坡道侧旁水塔在大修，因有碍通行暂停开放，建议游客转道城区西部的夏洛特城堡。</p> <p class="ql-block">拿骚是巴哈马国的政治经济文化中心，巴哈马约四十万人口中首都拿骚一地占了三分之二，因此地位举足轻重；同时拿骚也是大英帝国在新大陆重要的海上门户。</p><p class="ql-block">转道夏洛特城堡打车十分便利，穿流不息的车流大部分都是出租车，站在路边等候一二分钟就上了车直驶夏洛特城堡。</p> <p class="ql-block">夏洛特城堡在远处的坡顶之上，沿着坡道上行，二侧的草坪绿植打理得干净整洁，厚重的石墙威严的伸向远方…</p><p class="ql-block">夏洛特城堡结构复杂，大致分为地上与地下二部分。通过架设在壕沟之上的木桥进入城堡，壕沟的侧墙下部有暗道通向堡垒内部。</p><p class="ql-block">在城堡上打量四周，远处转角的地方是瞭望塔，侧旁是士兵的营房，城堡缺口处有几尊古董级的炮筒黑森森的指向拿骚海湾…</p> <p class="ql-block">通过城堡平台上一处低矮的拱门，我们躬身沿着狭窄的石阶下行进入城堡内部，里面的空间很大，光线不足，显得有些阴暗。这里设有枪械库、火药库、粮油库、关押囚犯的地牢等。说明中写到有地下井，但我们没有注意到，石窖内有密道通往城堡外部。</p> <p class="ql-block">守卫城堡的部队最早是大英帝国派出的欧洲军团，但欧洲人在这座热带海岛上驻防有点水土不服，疾患导致的死亡率很高；再者大英帝国号称日不落帝国，需要驻防的地盘太多，兵力捉襟见肘，没过多久就有印裔及非裔联军加入驻防。</p><p class="ql-block">此时维多利亚女王已颁诏废除了奴隶制，从堡内图文资料可以了解到这些恢复自由身的当地人在征兵中除了道义忽悠，更多的是经济引诱为主。</p><p class="ql-block">夏洛特城堡的驻守部队有点类似屯垦戍边，允许家属随军并从事一些农耕。早期当地人生活也很困顿，当兵到了这个份上衣食无忧，也没后顾之忧了。</p> <p class="ql-block">沿着城堡石墙旁的走道漫步，大西洋上的海风柔和惬意，厚重的石墙似一部凝固的史书诉述着往日沧海桑田的变迁；城堡的下方是色彩斑斓的大型儿童游乐场，远眺昔日风云变幻的拿骚海湾，只见抵港的五艘邮轮依次排列巍巍壮观，海湾里飞艇凌波…</p> <p class="ql-block">城堡建成之后总该有个名字，邓莫尔总督在取名上也颇费了一番心思，最终以“夏洛特”一锤定音。原来大英帝国乔治三世优雅高贵的妻子芳名夏洛特，而邓莫尔总督的夫人也恰巧同名。如此既博得王后的亲睐，又获得夫人的欢心。</p><p class="ql-block">从殖民帝国的争霸到旅游天堂的世道轮回，夏洛特城堡见证了历史的传承。值得庆幸的是英国人花费巨资建造的夏洛特城堡却在和平环境中度过了两个世纪，战争中并没有真正的发生。</p>