<p class="ql-block">灶王升天述职，将天下万家善恶功过一一奏报完毕，玉皇大帝依功过赏罚，降下福泽与吉运，命灶王即刻重返人间，于除夕之夜归位灶台，继续守护一方家宅。自此，小年送灶，除夕迎灶，便成了千年不变的民俗，藏着百姓最朴素的期盼，最真挚的心愿。</p>
<p class="ql-block">除夕夜里，我家灶膛里那簇火苗刚旺起来，窗上新贴的对联墨迹还泛着微光，“上天言好事，下界保平安”十个字映着烛影轻轻晃动。阿婆把蒸好的年糕摆进红漆盘，我踮脚把蜜饯、清茶、新剪的灶糖码在炉台边——糖要甜，话才软；茶要清，心才明。炉火噼啪一跳，我仿佛看见他踏着星尘归来，衣角还沾着天庭的云气，袖口却已染上人间灶灰的暖意。</p>
<p class="ql-block">他不坐高堂，只守灶前；不饮琼浆，只啜半盏粗茶。一年里，他看过谁偷偷把最后一块馍塞给邻家饿肚子的孩子，也记下谁在灶台边抹泪又擦干，继续揉面擀皮。功过不在天册，在一碗热汤的温度里，在一声“妈，我回来了”的尾音里，在灶火映亮的每张笑脸上。</p>
<p class="ql-block">所以今夜，我们不单是迎一位神明归来，更是把整年攒下的念想、歉意、欢喜，都托付给那簇重燃的灶火——旧岁的磕绊随青烟散了，新岁的光亮正从灶膛里一寸寸漫出来，暖了锅碗，暖了围坐的人，暖了门槛外将至的春风。</p>
<p class="ql-block">烟火不绝，灶火不熄，灶王便永不离去。他是凡尘走出的善神，是百姓心中的福神，是人间烟火最温柔的守护者。一年又一年，小年送福，除夕迎祥，灶王护佑华夏万家，让向善之心永存，让和睦之风长在，让人间烟火，岁岁温暖，年年吉祥。</p>