铁海棠

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铁海棠是大戟科大戟属蔓生常绿灌木，又名虎刺梅、麒麟花等。

其茎多分枝，长60-100厘米有纵棱，密生硬而尖的锥状刺 （见第一张图），象身穿铠甲的勇士。

其叶互生，常集中于嫩枝上部，呈倒卵形。

其花长于嫩枝上部叶腋处，为杯状聚伞花序，构造特殊，由苞片、总苞、雄花、雌花等部分组成。

具体结构如下：

最具观赏性的红色＂花瓣＂其实是苞片，共2枚呈肾圆形，直径3.5-4毫米紧贴于花序外。总苞呈钟状，内边有5枚黄红色肾圆形腺体，可分泌蜜汁吸引昆虫。雄花数量较多，着生于总苞内，围绕在雌花四周，其结构主要为雄蕊，花丝短花药明显，负责产生花粉。雌花一般只有1枚，于总苞中央，无花被，子房较为膨大，柱头2裂。

花果期一般全年。





铁海棠原产非洲马达加斯加，广泛栽培于热带和温带，我国南北均有栽培，常见于公园、植物园及庭院中。



铁海棠茎干柔韧，枝叶繁茂，四季鲜花盛开，红色苞片鲜艳夺目，是盆栽花卉的佼佼者，可装饰家居，也可作为刺篱，为庭院增色添彩。

铁海棠茎叶中的白色汁液及刺毛含有毒性，避免直接接触。其根、茎、叶、花均可入药，可解毒排脓、活血、主治痈疮肿毒、烫火伤、跌打损伤等病。



　　

铁海棠的花语因文化背景和观赏特性而有所不同，既象征坚韧与守护，又带有东方文化中的吉祥寓意：

坚强勇敢忠诚守护，铁海棠能在恶劣环境中绽放鲜艳小花，茎干多刺，象征逆境中不屈不挠的毅力，还有守护、保护所爱之人的寓意。

在中国传统文化中，因其花色红艳且带刺，被认为能驱邪保平安，又因小花经久不衰，象征持久的热忱和生命力。



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