永祚寺是太原市最具代表性的历史文化地标之一，以“凌霄双塔”闻名，被誉为“晋阳奇观”，是中国现存最高、最完善的砖构双塔组合。 永祚寺位于太原市城区东南方向的郝庄村南，距市中心四公里左右。“永祚”二字，语出《诗经·大雅·既醉》中：“君子万年，永锡祚胤”句，意为“永远传流，万世不竭”。 永祚寺是三晋名刹，创建于明万历二十七年（1599年），初名“永明寺”，后由五台山高僧妙峰大师（佛登和尚）奉敕扩建，并更名为“永祚寺”。 永祚寺依山而建，总占地面积约12万平方米，可谓背拥太行群峰，面俯汾水一带。 永祚寺一反我国千百年来寺院建筑坐北朝南的传统习惯，因地势而拓建，居高临下，坐南朝北。这是永祚寺山门。 山门前守护着一对石狮。这对石狮在抗日战争时期曾遭受日军的破坏，雄狮的左掌和母狮的右掌被砍断，雄狮的面部也被破坏。后来，一名日军曹长在准备破坏母狮面部时突然暴病而亡，日军小队因此撤出，这对石狮也得以保存下来。 山门左右两侧墙壁上镶嵌着一对石刻团龙。 永祚寺，因寺内两座高耸入云的古塔极为醒目，民间俗称“双塔寺”，此名沿用至今，反比本名更为人熟知。 双塔分别修建于明万历二十七年（1599年“文峰塔”）和三十六年（1608年“舍利塔”）。“舍利塔”是由明代高僧佛登和尚主持修建的。佛登在当时名望很高，一些王公大臣纷纷拜他为师，万历皇帝封他为“妙峰真正佛子”。 宣文皇太后也对佛登和尚倍加青睐，全额资助了建塔的费用。因此，人们通常也称“舍利塔”为“宣文塔”。 双塔平面为八角形，共13层，高54．85米。塔身外表饰以精美的砖雕斗拱，承托着辉煌的琉璃飞檐。 檐上装有细致精巧的琉璃鸟兽和花卉，檐下又有一圈佛像浮雕，宛如一围华丽的玉带，又似八面连环的佛龛，其雕工之细致，形象之逼真，都显示了明代砖雕艺术家的匠心和才华。 塔顶为八角攒尖式，顶端竖以特制的琉璃葫芦顶，摩天接云，使全塔显得更其高危。 塔内有折转攀登的石阶，循之可上最高层。 “双塔”虽然形制相似，均为八角十三层楼阁式砖塔，相距仅60米，如孪生姐妹般相望，但其建造时间、目的和细节各有不同。 东塔为文峰塔，建造于明万历二十七年（1599年），是一座风水塔，由明代山东布政使参议傅霖和其儿子傅之谟主持修建，旨在补太原文运之不足。 西塔为舍利塔，建造于明万历三十六年至四十年（1608–1612年），是一痤佛塔，用于供奉佛舍利子及经卷。西塔由第十一代晋王朱敏淳邀请五台山显通寺主持妙峰禅师（也称佛登）主持修建。妙峰禅师在建筑方面有很高的造诣，曾主持建造五台山显通寺的铜殿。 双塔呈东南、西北排列，北为“舍利塔”，又名“宣文塔”（图中左塔）。南为“文峰塔”（图中右塔）。 永祚寺双塔是太原现存古建筑中的最高建筑，是太原的标志。<br> 双塔素有“文笔双塔”之称。传说这擎天的双塔是两支文笔，那浩渺的晋阳湖是个大砚池。应了这“凤水”，太原历史上才出现了许多文章圣手。 进入山门，院内遍植牡丹。 永祚寺牡丹中最珍贵的是名为“紫霞仙”的明代古牡丹，共有7株，植于明代万历年间（16世纪末），至今已有400余年历史。 永祚寺的明代牡丹“紫霞仙”是中国现存唯一且最古老的寺院牡丹，被誉为“花中活化石”。 古牡丹单瓣型，花朵硕大如盘，初开呈肉红色，盛放时为淡紫色，晚期转为正紫色，故得名“紫霞仙”。 “紫霞仙”集中种植于大雄宝殿前的花坛中，每年春夏之交，众多游客慕名而来，只为一睹这穿越明清的“国色天香”。 “紫霞仙”与永祚寺的“凌霄双塔”相映成趣，古刹、砖塔、碑刻与古牡丹共同构成一幅“唯有牡丹真国色”的诗意画卷。 此外，园内还广植姚黄、魏紫、赵粉、豆绿、青龙卧墨池等40多个品种，总数达6000余株，形成壮观的牡丹花海。 牡丹，不单姿容绝代，更象征富贵吉祥、繁荣昌盛，承载着人们对美好生活的向往。从古至今，无数文人墨客为其挥毫，“惟有牡丹真国色，开花时节动京城”道尽其无双风华。 院内立有数块《牡丹赞》碑。 院中陈列着收集而来的古陵园雕塑。 月门前的一对石狮，造型独特，大嘴哮天，十分喜庆。 <h3 style="text-align: right"><font color="#ed2308">—未完待续—</font></h3>