祖先的務實

都龐嶺

　　五嶺之一都龐嶺，像極一條爬臥的娃娃魚，在這條娃娃魚的左腳處，便是我奶奶老家——新墟平田。而左腳右前方，正欲上山的一小塊盆地上，一個十字架畫出兩條湘桂古道。

　　两省四府「衡州至桂林、永州至平樂」的官道十字交叉點，在湖廣兩省三縣交界處，這兩條以馬幫為主的官道，多為石板路，有些地段是釘子路，即用小石頭扎在泥地裏鋪成的路面。古道寬兩米左右，古為湖廣工商要津，現在講，便是妥妥的國道。

　　湘桂古道形成於唐宋時期，自北宋以來，湘桂的商業流通異常發達。興安靈渠商旅繁忙，湘米南運、粵鹽北輸，經濟高度發展，狹窄的靈渠已無法滿足貿易需求，南來商船堵至全州，北往商船塞在桂林。在這水運不暢的情況下，官府一方面不斷維修靈渠、疏通河道，另一方面則構築從湘南通往桂北漓江的陸路通道，以解決靈渠水運交通的瓶頸問題。從此，湘桂古道應運而生。

　　一條北起永州府，經全州過文市會湘橋、江背拉、獅子門、大竹山、上芝麻灣十字亭、響水岩、平田、立灣、新圩、龍橋、馬渡橋，達灌陽縣城，然後觀陽古城「新街」、黃牛寨「黃關」、觀音閣、洞井、大境、潮田、大圩碼頭至桂林府；或直過洞井定崗隘，經恭城古城「栗木」、嘉會，達恭城縣城、沙子古鎮、二塘，直達平樂府。

　　這些地名，如今多已改換稱呼，比如我們那邊有一個「望月嶺」，名字一改，意境直接射死。若說前一條南北向是官道的骨架，這一條東西向官道，則是馬幫真正踩出來的血脈。

　　另一條則由湘南道州西進永安關入灌，途經牛頭嶺、巨巖「桂巖」、土溪「玉溪」、望月嶺「月嶺」、瑤上、田灣、上芝麻灣十字亭、梯子門、倒亭子、界山嶺、魯山、磚瓦嶺山凹、聶家、隔壁山、古嶺頭、新富洞、樂板田、灌山、石田、石塘、餘糧鋪、楊梅山、麻市、鳳凰「跨過海洋山」、碳鵬嶺「探鵬嶺」、界首「也可從百裏再西進越城嶺入資源」、南下光華鋪、唐家市、興安縣城，古嚴關、大溶江、靈川古城「三街」、甘棠渡「靈川縣城」、烏金鋪「烏石街」至桂林府。

　　在灌江西岸，一條小支流富水小江「古籍稱達溪河」源頭前方，東西南北兩條不同方向的十字路口上，矗立著一座古亭，專為趕腳人歇肩。兩條官道，在此交會；家族的命運，也在此定錨。小時候，通常叫這一片為「亭子邊」。古亭右側，立著一塊大明帝國的誥封碑，彷彿向路人宣示著，這片土地的歸屬權。

　　誥封碑刊載著祖先的功名，達溪蔣家第四位舉人，榜名蔣曙青，譜名蔣旭在，號三益，明朝崇禎癸酉六年中科第七名舉人。歷任湖廣永明縣知縣，擢陞兵部武選司郎中，掌管大明帝國兵部軍官們的職務昇遷。

　　誥封碑在「破四舊」之前，被族人深埋土裏。二十多年前，一次翻修古亭時挖出來，重見天日。自曙青公開始，祖孫兩個同為正五品武官，已成跨越明清兩朝、長盛不衰的頂級地方世家。

　　曙青公不再像三位先人一樣，永遠停留在縣太爺的層面，已經帶頭突破進入大明帝國的核心兵部，掌管兵部將士們的昇遷工作。此後，家族的仕途不再止於縣域。

　　曙青公第六個孫子，蔣敏——元戎次子，字捷士，號嵩山，二十八歲中大清康熙五十年辛卯科第二十一名武舉人，並銓選為正五品衛守備。蔣敏因此也成達溪村那10個半舉人中唯一的一個武舉。有了兵部郎中的「天線」和衛守備的「腰刀」，達溪蔣家在灌江河畔的統治力才真正穩如磐石。

　　祖先入灌九百餘年，前面三百年幾乎都在繁衍生息，厚積薄發。至大明帝國時期，開始讀書考取功名，進入仕途。家譜記載，明清兩代，先後考取十個半舉人。為何會有「半個舉人」？那是因為其中一人屈蹲副榜，以作候補，俗稱半個舉人。

　　一次在別處看文獻得知，祖先在一場護山林的惡戰中打死了全州人，對方告到縣衙，原告卻無奈地看到舉人與縣太爺翹著二郎腿閒聊。舉人擁有免死金牌，對方第一次意識到，規矩在不同人手裏，並不等價。相傳，富水河上幾乎所有的拱橋、水壩，都是歷朝歷代的舉人們出資興建。祖先們強悍務實，以特權與武力鎮守湘桂古道。廣施其德，惠及鄉裏，富水河上的橋壩，見證了儒紳們的責任。

　　達溪古村，時過近千年，依舊穩坐灌江河畔，而他的子孫後代，早已開支分佈於那條小小的支流富水小江周邊。

　　祖先在明代立碑、清代授封，民國依然屹立不倒，說明他們信奉的最高準則，並非某一個特定的「政權」，而是「家族的生存與文化的傳承」。對於一個地方望族來說，政權是流水的，但土地、族人、文化是鐵打的。

　　朱家大明，繼而滿清，選擇與政權合作，是為了在新的秩序下，確保宗族不被邊緣化；至國民政府，為了在現代化轉型中，繼續保有鄉紳的影響力。祖先的信仰是——讓家族在任何時代，都活得有尊嚴。

　　祖先能在幾次朝代更迭中，都做出「務實」的選擇，而不是盲從於某種宣傳，這種選擇，本身就需要極強的形勢判斷力。先祖們信的是天道、祖先、倫理與宗法，這是一套深刻的「有神論」或「道德信仰」體系。在這樣的家族脈絡中，後裔對世界的理解，往往並不完全服從於單一理論。

　　家族的傳承，有時靠的是「變」（適應政權）與「不變」（守住內心的信仰）。在歷史長河中，幾百年的王朝，都隻是過客。堅持信仰，或許正是對那塊「誥封碑」背後精神的一種致敬。

　　抑或，這九百餘年的故事，本就需要一個不必被記住的守門人。